“西头后面随着的那人不正是徐慕羽的哥哥徐离么？东头这老者后面的三人不正是韩家三兄弟么？南唐的这一拨人怎么就转瞬风移到了此地！”李虚毅大感惊诧地说道，勾连起来为首两人，徐铉和韩熙载的文宗声名简直呼之欲出。
“叔言（韩熙载的字），为了得见《盛唐三绝图》的真迹，没想你还真从南唐秘密渡船来到了这边，当真有意思。”徐铉捻着山羊胡子老成持重问道。
“鼎臣（徐铉的字），你我也就明人不说暗话吧，自从华家坊入驻名剑城后，冯家中道衰败，百花楼又是聚集骨干成员，集体迁移到远离长江的弱后方，你们徐家与我韩家的势力之争已然到了最后的胜负关头了。
这次唐碉一干人等来到朗州城，先向其节度使周行逢进献了《盛唐三绝图》的真迹，这对于我们领悟其中的绝剑直是最好良机，现在就看我们谁先进去得见了。”韩熙载声大气宏说道，但苍老之色颇为明显。
“你大老远来这又是何苦呢，交给你身后的韩彦他们不就好了嘛，哎，其实我便是让你先进又有何妨呢，我听说唐碉在拜访朗州之后就会上崖拜访名剑城，指不定把更关键的绝剑部分进献到那去了，我儿慕羽得以学之便不难矣。”徐铉带有奚落地回敬韩熙载道。
“哼，你让我先进我偏不进，你不是一直对‘南唐文宗之韩徐’的姓氏前后很是在意吗？来，你我是老对头了，动武则伤和气，各出一题，贴告出来，谁答得才妙双绝，就由谁先进城怎样？”韩熙载亦是不加退让。
其时，天下间的文名全在徐铉和韩熙载二人，自是因为战乱日久，而南唐最足安定，跨前承代的绝才（比如李煜）还太年轻。所以，光是这一番气势汹汹的比斗，便是大有争夺天下第一的劲头。
“好，老夫难道怕你不成，笔墨伺候！”徐铉狂声大呼，徐离立马恭敬地将文房四宝各自呈上，韩熙载那边韩彦也是快速铺桌换上，倒让李虚毅乐得凑看热闹。
“那妾身也给两位讨个彩头好了，我手头的这块古玉膏就当是将奖赏品，原是两大文豪在此，旁人便当作声不得，我却偏要格外定题，你们两位既然是因为绝剑而争，不妨以‘侠’为主题赋诗一首，如何？在场的英年才俊都可参与！”却有奇丑无比的妇女出门踊跃道。
其步伐敛踞，甚有妇人之礼，除了周行逢的丑妻邓氏还会有谁，但其贤惠的名声可是远近闻名的，直与三国诸葛亮的妻子黄月英等量齐观，所以她话语虽浅，威信却最为足够。
“那么，就此说定了，谁为胜者就坐拥玉膏，并且暂住周府，仔细观摩《盛唐三绝图》中的剑意纵横，机会面前人人平等，诸位请！”徐铉自认担任翰林大学士多年，所读经文甚是不少，兼且年少时就以诗名南唐，于是便和韩熙载同声应和道。
“早就听闻南唐之韩、徐才高八斗，现在总算可以得见其风采了，也算是生年盛事了，其实我觉得你也颇可一试的。”天之凌对于此战似是甚感兴趣，恰在李虚毅耳旁呵气如兰说道。
李虚毅轻然思索了一下，语含戏谑，眉头却似绣了认真道：“来，为了慧嗔大师所托的玉膏，你们谁给我买几壶上等好酒，凭我研习李白‘诗酒剑’剑式的天才，画虎不成整个猛犬也不会全无机会吧？”
更妙的是，天之凌把手伸向腰间，轻为解旋之下，倒真的露出一小瓶的酒酿，似笑非笑道：“这本是我练习《素醉琴技》所备的，酒性入口醇甜而在其后甚为寒冽，别告诉我你又在忽悠我。”
李虚毅不由摸着鼻子道：“我有忽悠你么？”
天之凌口快如刀道：“我的连横指法可还差了很多呢，似乎，连一半都没到吧，不知某人谁说一月之内就答应要倾囊相告的。”这让李虚毅接过酒瓶之后立马将目光荡向极远处，因为天之凌的眸光寒热转换极快，此时若与对视不是被火灼至死，就是被素寒沁心，他可惹不起。