进了腊月就开始有了年味，第一缕年味当从腊八粥开始。腊八那天早晨突然降温，真是格外的冷。
苏若水腊月初七的晚上就开始忙碌起来，吩咐丫头们洗米、泡果、剥皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。
腊八粥要先供佛、后赠亲友，叶孤元弘命人先盛出一碗粥来送到延庆佛院。虽然皇后不在延庆佛院了，但延庆佛院依旧是皇家家庙。
过了半个时辰命人给各个王府都送一份腊八粥去，当然他也收到了别人送来的腊八粥。
这种送来送去的粥多半都赏给下人，或是倒掉，没有人真的吃。一来怕不安全，二来也不合胃口。东陵就这么个风俗，送也就是个形式。
三皇子、六皇子、九皇子却是与众不同，他们从早上起来就不吃饭，眼巴巴的等着大皇兄给送腊八粥，结果粥在巳时才送过来，他们倒是吃了个干干净净。
皇族亲戚多如牛毛，家家都做出所有人家的份，互相送了一遍，然后家家都一堆粥没地儿放。
“渴时一杯如甘露，醉后添杯不如无。”苏若水看着府里迅速堆出一座粥山，应个节气却浪费了许多粮食。
“元弘，这天寒地冻的不如给百姓们送点温暖，这些粥吃是吃不完了，扔了也是可惜，不如送与贫苦百姓多积些阴德也好。”
苏若水的建议十之有十叶孤元弘是准的，这次也不例外，他‘嗯嗯’着点点头，就什么也不管了。
苏若水也不用亲自出去忙，就吩咐几句话的事，下人们纷纷到街上开展送粥行动。
不到半个时辰其他五个王府的粥也都送了出来，众皇子御街赠粥，百姓们奔走相告。下午的时候连许多的候爷、高官、富商们也纷纷出来送粥了。
苏若水怎么也想不到自己偶尔的一个念头，在东陵形成了腊八节赠粥于民的夸赞太子和众皇子善心爱民，既如何如何又如何如何，各种美誉雪片一样往御房飞。
皇帝开心的挑出几个折子拿给皇后看，儿子越来越优秀了，她应该会很欣慰很开心的吧？结果皇后只略扫了几眼，便沉下脸。
不用调查她都知道这又是那个‘小贱人’出的妖蛾子，叶孤元弘才想不到把粥送给老百姓呢。
“陛下，说你老糊涂了好像我骂你，你还真拿这些当好话听呢？”皇后把折子不轻不重的摔到桌子上。“过节互相送碗粥，礼轻情意重。你就再不稀罕还能扔到街上去吗？都是皇家御食，送给那些阿猫阿狗一样的贱民吃，分明是瞧不起人。百官都是敢怒不敢言罢了，换种说法给你透个信，这是告状呢。”
皇帝拿起折子翻看翻看，也没看出来告状的味道啊。虽然有些言过其实的‘拍马’嫌疑，但确实没有体现出谁因此而不愉快啊。
“元恒快过生日了，朕着人打造了一艘画舫，比元历的那个大得多。”
“大冬天的河面都结了冰，上哪划船去？”
“这”皇帝一时语塞，这季节是没法划船。“是朕考虑的不够周全，朕只是听说他们喜欢坐画舫游玩，就想着送他一艘好的。”
“好的你舍得给他？”皇后扭过头去，又吊起了脸。
“梓童，元恒可是东陵皇子里唯一的亲王，朕对他不够好吗？”
“多赏几两银子就算好了？”皇后拿出当时皇帝假装病危时留下的遗诏。“关键时候江山还不是留给你三儿子？说到底这坤宁宫就不如慧心阁得圣宠-，当年苗世英做慧妃，一步登上后位，现在的慧妃差一步就当上了皇太后。”
“梓童，你说这话多伤朕心，你知道吗？别人不清楚，你心里清楚元弘当时就在江南，而且手握重兵。朕若是宾天，江山只能留给元历，元恒还小，掌不起政事，而且元弘挟一天风雷归来的时候，必然血洗帝都，他能眼看着帝位让给别人吗？别人也不能容忍他这个太子活着，你愿意看他们亲兄弟互相厮杀？”
皇后转身走了，皇帝拿起那份遗诏撕了个稀碎。
腊月二十到正月二十，府衙整整放一个月的年假。叶孤元弘和苏若水腊月二十上午回到太子宫，中午就收到三皇子的请贴，邀请他们夫妇到梨园阁去看戏。
《白蛇传》排练的差不多了，想请他们过去先看第一眼。腊月二十三是九皇子泰亲王的生日，那天看戏的人太多，根本看不清也听不真。
叶孤元历不光请了他们，还有其他几位皇子。整个梨园阁上下两层楼，就他们连侍卫加一起不到二十人。
七皇子叶孤元启搬一把大椅子放到锣鼓附近，抓起老九把他摁到椅子上。“你就坐这儿吧，这离的近听得真切、看的清楚。这可是三哥特意为你编排的，忙了一个月呢。”
九王爷才不坐这儿呢，除了锣鼓还能听着啥呀？他抓起椅子就砸向老七：“我让你坏，你想震死我，是吧？”
他们一个跑，一个追，跟两个顽童似的闹了起来。
“别闹！”叶孤元弘一嗓子他们俩全都站住脚，不再打闹了。
“好好看戏吧，快开锣了。”苏若水笑微微的一句话，他们俩都消停的坐下了。
九王爷扭过头问道：“三哥，真是给我排的吗？”
“嗯，为了给你庆生特意排的。”叶孤元历点点头，说道：“本想过两天在你府上首演，我怕到时候演砸了，请大家过来先看一遍，有什么不好的地方还来得及改一下。”
庆