康熙二次南巡归后，令索额图、都统公佟国纲、都统班达尔善和文达等代表离京赴尼布楚。行前，康熙帝谕以初议时，仍当以尼布楚为界，如俄国使者恳求尼布楚，可即以额尔古纳河为界。
中俄签订《尼布楚条约》后，然则噶尔丹仍不安静。
噶尔丹于乌尔伞大败清军，进入了距京师仅九百里的乌珠穆沁。康熙闻此消息后，大集文武官员，决定下诏亲征。
康熙命裕亲王福全为抚远大将军，皇长子胤褆为副，出古北口；恭亲王常宁为安北大将军，简亲王雅布、信郡王鄂札为副，出喜峰口；内大臣佟国纲、佟国维、索额图、明珠、阿密达、都统苏努、喇克达、彭春、阿席坦、诺迈，护军统领苗齐纳、杨岱、前锋统领斑达尔沙、迈国等均参赞军务。佟国维、索额图先留京师，俟大将军至阴山，驰往会合。
而后康熙启程，亲征噶尔丹。
是年，胤礽十六岁。
康熙离京，虽未让他监理国政，但胤礽还是暂停了坐堂观政之事，毕竟在这样的紧要时刻，举朝上下都在为战事奔忙，康熙又出征在外，他的安全问题就变得尤为重要了，倘或此时皇太子出事，那么，举国震荡后果将不堪设想。
因此，胤礽带着李佳氏等人又住回了宫中。朝政之事，皆有大学士票拟，而后廷寄飞驰康熙朱批。他是无需操心的。因此，胤礽又回到了每日读书写字的生活。而他与康熙之间的联系，就是那每十日一封的书信。
就这样过了几日，忽有一日黄昏，索额图到毓庆宫来寻他。
看索额图那慌慌张张又难掩兴奋的样子，胤礽当即便皱眉问道：“叔姥爷，你怎么了？”
索额图走过来，挥挥手让侍立在屋中的宫人都退了出去，然后才从袖中拿出一样东西来，递给胤礽，低声道：“太子，这是前线臣的人写来的密信，说皇上重病了。”
“什么？！”
胤礽乍听此话，当时就是一惊，拿过索额图递过来的信笺一看，果然上头写的清清楚楚，说康熙到了博洛河屯的时候得了急病，眼下行程受阻，康熙所领只能在博洛河屯行宫休息。
索额图见胤礽在看信，又将袖中另一样东西拿出来递给胤礽看：“太子，这是前线寄回宫中的信。里头言明了，叫臣和佟国维速速入宫，去太医院取这几样药材，然后让佟国维护药送去皇上跟前。”
胤礽把信拿在手里看，这信落款是前线御医所写，因此，并不是胤礽所熟悉的字迹，看那几样药材，也都是没有带过去的几样，难怪要回来取。但胤礽不懂医理，单单只看这几样所需药材，胤礽还真看不出来康熙所患是何病。
索额图见胤礽皱着眉头看信，便在一旁低声道：“臣已让御医悄悄瞧过了，这几样药材加在一块儿，能治风寒，臣判断，皇上应当是严重风寒才致重病的。”
这信没有直接用朝廷公文明发回来，索额图私心想着，大概皇上一则是不愿意声张之意；二则是怕影响了士气的缘故。可是，正是因为皇上这样做了，索额图才觉得，这是他久等的机会来了。
而康熙若是小病的话，是不会要佟国维护送药材过去的。并且，索额图自己的眼线也从前线给了信过来，皇上此时确实重病不起了。既是重病，就极有可能一病不起，甚至是——驾崩。
“既然皇阿玛病了，叔姥爷就该去太医院找药去啊，然后赶紧让佟国维去送药，您就别在我这儿耽误工夫了！”
胤礽又问道，“这事还有谁知道？您跟佟国维说了吗？”
前两日他才刚收到康熙的信，但是康熙在信中并未提及他生病了，胤礽听到索额图告知这个消息，心里不得不多想，康熙既然瞒得这样隐秘，又不告诉他自己生病了，那又为何要对索额图去信要药材呢？康熙应当明白，这信到了索额图手里，索额图是必定要透露给他知道的啊。
还是说，这是康熙故意在试探他？
胤礽心想，康熙不把自己病了的事告诉他，却又放任索额图来试探他，是否是他心里对自己还是有戒备有提防呢？
索额图听了胤礽这话，道：“太子怎么就不明白臣的意思呢？”
见左右无人，又见胤礽不明白他的心，索额图也就放心大胆的说了：“这信到了臣手里，臣谁也没有声张，更没有跟佟国维提起过，臣直接就来寻太子了。皇上此时重病，难道太子心里就没有别的想法吗？皇上病重到不可声张的地步，太子就没想过，若是皇上一旦有个万一，太子将是唯一一个能稳定大局的人吗？”
胤礽本就在猜康熙的用心，听了索额图这话，倒是暂且把那个心思放下，他凝起双眸，定定的看着索额图道：“叔姥爷的意思是——”
见问，索额图忙道：“当然了，这药是必送的，但是什么时候送，或早或晚都是有个讲究的。这于皇上病情也是多有影响的。这信在咱们手里，要不要告诉佟国维，什么时候告诉他，都是由咱们自己定的。何况，皇上重病，就算药送到了，有用无用，也是说不准的事情。到时候万一没用，太子不就可以顺利登基了么？”
“太子如今已有十六岁了，做了十多年的太子，也该是时候登基了，这次的事情，是上天给了太子一个机会啊。咱们，不可放过啊。”
胤礽盯着索额图：“叔姥爷，您知道您说的这些话若是传出去，足够皇阿玛将您抄家灭族么？”