“国仇家恨”四个字说来很悲壮，可是若将它拆开来说便很挣扎了。一边是大义所趋，一边是放不下的执念，大义与仇恨交织，做出的选择何其艰难。
曹余表情很平静，看不出他有多少挣扎的样子，曾经的贞观二年进士，如今的一州刺史，一个读书人，当他穿上官袍，高坐明堂，以俯视的姿态看着堂下百姓生灵时，他已不再是纯粹的读书人了，做官有做官的规矩，要懂得权衡，懂得逢迎与妥协，就算这些都不懂，至少也该在表面上做到喜怒不形于色。
李素从曹余的表情上看不出什么，不过他很有耐心，有耐心是因为自信。
来到西州多日了，这里是一片荒凉的大漠，也是弱肉强食最直接最血淋淋的地方，所谓的婉约和含蓄在这里根本没有市场，大西北糙汉风格大行其道，李素渐渐习惯了这里担而且也把这种风格学得炉火纯青，上次集市杀人便是一次牛刀小试，效果斐然。
直来直去挺好的，大家都不必太费心思揣度，爽了大家勾肩搭背交个朋友，不爽了索性白刀子进红刀子出，在这里，谁手里握着刀子，谁便有发言权。
所以曹余的态度对李素而言算是很重要，但也不至于太重要，曹余选择摒弃私怨，与李素携手抗敌自然再好不过，如果曹余仍无法释怀二人之间的恩怨，选择继续与李素内斗，把城池生死存亡之事放在一边，那么，李素自然也不会对他太客气，先把他干掉再说。
一个敢一口气杀十三名官员立威的疯子，绝不介意再多杀一个刺史的。
大敌当前，西州首先需要一个令出一门的统领，和齐心协力的团队，内斗是取死之道。所以李素今日来到刺史府，态度不卑不亢，却多少带着几分凌人的强势，逼曹余做个选择。曹余的选择直接决定着李素的选择。
李素提出摒弃前嫌，共同抗敌后，一直静静等待着曹余的回答。
曹余平静地垂头看着自己的指甲，仿佛指甲上长出了一朵美丽的花儿，李素则饶有兴致地打量刺史府前堂内的摆设。
很有意思。这位刺史大人对西州百姓苛以重税，三年来搜刮了不少民脂民膏，二税一的苛政自大唐立国以来闻所未闻，按理说捞了这么多钱，刺史府应该如宫殿般奢华才是，然而李素看到的却是满目萧然。
庭院里光秃秃连棵小树苗都看不见，前堂更是寒碜无比，穿着足衣踩在木地板上吱吱嘎嘎，显然地板陈旧腐烂多年，堂册挂着两幅字画。看落款却是曹余自己所作，西侧立着两面麻纸屏风，屏风已然发黄，下面居然破了两个洞，垂头再看自己面前的矮脚桌，桌沿颇多掉漆之处，四个边角被磨得毛毛糙糙，显然也是用过多年的老物件。
本来是无聊时随意看看，李素却越看越惊讶，随即再看了看面无表情的曹余一眼。然后李素的神情陷入了深思。
一个名声并不算好的父母官，任期内捞了那么多钱，府里却过得跟被盗匪刚抢过似的，是财不露白。还是府外养着小三
时间静静而缓慢地流淌着，不知过了多久，曹余终于开口了。
“李别驾”
“下官在。”李素笑着拱手。
“别驾所言大军压境，是否过于危言耸听”曹余冷冷道。
李素眨眨眼：“要不，下官立个军令状若数月之内西域诸国不曾联兵攻打西州，下官愿送上大好头颅”
曹余浑身一震。眼里闪烁着不敢置信的惊喜目光：“李别驾果真愿立此军令状”
“呵呵”李素皮笑肉不笑，随即脸色飞快板了起来：“不愿。”
曹余：“”
李素嘿嘿冷笑。
想要我这颗头颅很久了吧偏不让你如愿回去躲在房里画小圈圈诅咒我吧，军令状是随便立的吗虽然诸国联兵攻打西州已是九成九可以确定的事了，但还是有微小的可能不会来，既然存在可能，李素就不会冒这个险，活了两辈子，多么奇葩的命格，应该珍惜啊。
曹余失望地叹了口气，显然没把李素带进坑里令他颇为扼腕。
说到底，曹余打从心里不信李素的话，换了别人在他面前危言耸听，早被他一脚踹到城外冷静反省去了，可是对李素，曹余不敢，不但不敢，表面上还不能露出看疯子的目光，因为这家伙真是个疯子。
沉吟半晌，曹余终于表态了。
“西州不太平，三年来也有过几次被敌人攻打的经历，每次人数大抵只有数千，在本官谋划统领下，皆有惊无险，若说将来会有超万的敌军入侵攻打西州，老实说，本官是不信的，只不过凡事皆有可能，或许被李别驾言中也未定，身处这个不太平的城池，本官也不敢说得太肯定”
曹余说着话，身子忽然挺直了一些，神情浮上几分凛然之色：“无论是真是假，西州刺史府上下同心同德才是正道，本官也是读圣贤书出身的进士，这个浅显的道理本官自然明白，非常之时，本官愿抛开与李别驾的私人恩怨，共同抗敌，本官且与李别驾做个君子之约，诚如李别驾所言，若诸国联兵攻打西州，你我齐心协力拱卫西州城防，如若敌军未来”
曹余望向李素的目光多了几分厉色：“如若未来，李别驾这些日子在西州的所作所为，本官便不得不奏报长安，那时，还望李别驾莫怪本官，领着骑营自回长安静待陛下处置吧。”
李素脸颊抽了一下。
话说得含蓄，意思听懂了。
如果敌军来了，那么一