“没错。回去后耐心等一阵，你在西州立下的功劳，朝廷终归会给你一个交代的。”
王桩兴奋得直搓手：“能封个啥？陛下若是龙心大悦。手指缝一松，说不定便封我个县子爵位啥的呢……”
李素斜瞥了他一眼。淡淡道：“做人还是实际一点比较好，封爵恐怕不太可能，指望兵部那些家伙给你裁核军功的话，让你当个队正应该差不多了，所以，不能指望他们，你在西州差点连命都搭上，身上受伤不下二十处。付出这么大的代价，不是一个‘队正’便能交代得过去的。”
王桩愈发兴奋：“还能当更高的官儿？”
李素笑道：“回到长安，陛下必然会召我觐见面君，待我在陛下面前述职过后，捎带提你和郑小楼一下，保你们做个校尉应该问题不大，能管七八百人呢，也算是官了吧。”
王桩瞪圆了眼睛，接着仰天大笑几声“哈哈”，然后开始运气吊嗓子……
“鬼哭狼嚎之前先滚远！”李素很不客气地破了他的功。
王桩心情灿烂得不行。屁颠颠地跑到队伍最前方开始狼嚎。
“我不想做官，陛下面前莫提我了。”郑小楼在旁边酷酷地道。
李素转过头看着他，神情并无意外。显然郑小楼的回答在他的意料之中。
“做官不好吗？走到哪里都是前呼后拥，出入乘车骑马，有人在前面给你打着仪牌仪仗，不仅威风，而且很招桃花……”
郑小楼冷冷扫了他一眼，嘴角一撇，露出很不屑的模样：“当官是很威风，可以得到百姓们的敬畏，可是你的上面还有更高的官。你是不是也要对他们敬畏？每天见了面，弯腰。行礼，问好。或许还会耐住性子忍受几句不太入耳的训斥，当这样的官，有意思么？”
李素神情一滞，没想到沉默寡言的郑小楼，思想竟如此深邃，一语便道破了官场的真实面目。
“其实你也不喜欢当官的，对吧？你的性子如此懒散，其实和我是一路人，你应该去当游侠儿，人生快意恩仇。”
李素抬头，看到郑小楼那张被放大的脸，目光充满了探究寻味。
“脸拿开！别离我那么近！还有，我不想搭理你了，你这人太不会聊天。”李素嫌弃地将郑小楼那张脸推远。
…………
…………
贞观十四年六月廿五，李素和程处默领程家庄和骑营兵马到达长安。
雄伟巍峨的城墙在目，李素许明珠王桩等人的眼眶顿时红了，众人立在高高的龙首平原上久久不语，离乡千日，近乡情怯，当初离开时鲜衣怒马，翩翩少年，如今回来满身风尘，百战余生，明明只离开了三年，却仿佛隔了一辈子。
圣旨上要求的是李素到长安后即刻入宫面君，李素只能忍住归心似箭的心情先朝长安城走去，许明珠贴心地给他换上了崭新干净的朝服，王桩蒋权程处默等人陪着他走进城门。
长安西城延平门外，李素下了马，朝守门的将军递上腰牌和告身文书，将军检查过后惊讶地看了李素一眼，随即侧过头朝身后一名军士低声吩咐了一句，军士点头领命，独自一人飞快朝太极宫方向飞奔而去。
李素和蒋权等人满头雾水，守城门的将军也不解释，只朝众人恭敬抱拳行了一礼。
程处默已安排程家庄子的老兵先行回家，李素等人只领着骑营百余人进了城。
长安城仍如往常般繁华似锦，李素等人走得很慢，每个人脸上洋溢着欢快的笑容，看着来往穿梭不停的商贩和百姓，沿路听到粗犷的叫卖声，甚至还有原汁原味的关中话骂街，李素脸上的笑容愈发深了。
不知不觉，他已对这片土地产生了深深的热爱，他早已融入了这个世界，把这里当成了自己真正的家，而前世的种种，似乎只是他做过的一场梦，他是真正生于斯长于斯的大唐人。
牵马入城，穿行西市，拥挤的人潮里，李素和蒋权众人悠闲惬意地朝太极宫方向走着，李素甚至几番停下来。在路边的店铺里给许明珠买了一支鎏金碧玉簪花，当着众人的面插在许明珠如云的发鬓边，羞得许明珠俏面通红的同时。也虐死了无数单身狗。
穿过西市坊门，前面快到延寿坊时。忽然听到前方一阵敲锣声，一队金甲翅盔，盔帽上直插着两根长长的白雕翎毛，身着华丽的骑队远远行来，路中的百姓商人们纷纷躬身退避。
离得近了，李素等人也认出来，这是太极宫的羽林卫，真正的皇帝贴身仪仗和卫士。为首一人穿着绛紫色宫装，却是一名中年宦官。
长安城里，羽林卫这帮人是老大，他们代表的是皇帝仪仗，轻易不会出宫，一旦遇见，只有清道避让的份。
李素与众人交换了一下眼神，大家不约而同地朝大道旁边让开，让这群羽林卫禁军先过去。
谁知羽林卫和宦官离李素十丈距离时，却忽然同时下马。宦官径自朝李素走来。
李素呆住了，神情有些惊愕，直到宦官面带恭顺的笑容走到李素身前。这才回过神。
“泾阳县子，定远将军，西州别驾李素接旨——”宦官嗓门尖细，中气却十足，一开口附近数十丈的行人百姓都能听得清清楚楚。
迎着闹市中百姓商贩们惊讶的目光，李素整了整衣冠，面朝宦官拜下。随着李素的下拜，周围无论臣民百姓