程丹青与来者对视：“我预约的时间是六点。”
“洛老板这会儿有贵客，看来您得多等一阵子。”这个女人在西偏厅里踱了几步，“正是晚饭时间，如不嫌弃，您和我们的工作人员一齐用餐怎么样？”
“谢谢。”程丹青婉拒，“我回家吃饭。”
“这样啊，那我不强求了。”女人面上淡淡的，“先生是生面孔，头一回来吧，怎么称呼您？”
程丹青只是微笑，并不作答。
“洛老板虽说过英雄不问出处，但相识一场总是难得的缘分。”女人的眼中平静无波，没有任何情绪起伏，她朝程丹青伸出手，“宁若祎，大家都叫我宁姐。先生贵姓？”
“免贵姓程。”
出于礼节，程丹青与宁若祎握了握手。她掌心仿若冰一般的触感，沁着清冷的气息，连指尖也是凉的。握手的力度不轻不重，恰到好处。脸上保持着公式化的微笑，但仅从面部判断，看不出她隐藏很深的喜怒哀乐。但是，0.1秒一闪即逝的细微表情展露了她的真实想法。
“程先生，您在观察我？”
“是的。”程丹青据实相告，“你面部的肌肉虽然处于完全放松的状态，但嘴角翘起，眼睑收缩，眼尾几道细纹若隐若现，说明你遇见喜事、心情大好。”
宁若祎唇边的笑意逐渐加深：“您结交新朋友，全得从微表情分析入手吗？”
“那要看对方是谁。”程丹青说，“不是每一个人都需要分析，她心里想什么自然地表现在脸上，不用猜也知道是高兴还是生闷气，真实可靠。”
“这世上有可靠的人吗？”宁若祎的嘴角向左微微上扬，“看样子，您找到了那个无须费心揣测的人。”
“我庆幸我已经找到了。”
“那么恭喜你！听说您是专程来给恋人挑选礼物的，她真是个幸运的女孩子。关于沉香，您来之前应该询问过行情，洛老板这儿的珍品，少说也都一百多年了，他肯不肯转让给您是个问题。”
“我不是古玩藏友。”程丹青说，“事先和洛老板打过招呼，他明白我需要什么。”
宁若祎不置可否地耸耸肩，眼中透出轻蔑：“我是好意提醒您，别到时出糗，囊中羞涩却来冒充腰缠万贯的冤大头，脸面上的事情，不像您想得那么简单。”
“多谢。时间到了，你请留步，我去门外等。”
“您随意。”宁若祎冷笑一声，转身去了东厢房的餐厅。
程丹青适时地转移话题，只为图个耳根清净，他缓缓步下石阶，走到了院子里。
平素见识过形形色色的人，但这种目的性很强却极力克制真实想法的人，他今天才算领教。这个女人时不时露出的假笑，尖利的嗓音，怪异的腔调，每吐一个字就像针尖刺穿耳膜的锐痛，让他倍感不适。
此时，正厅的门依然紧闭，里面的谈话声却已细不可闻。
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太阳周围的红晕正慢慢淡下去，天空从宝石般的澄净蓝色变为迷蒙的灰紫。
天色渐暗，四周笼上了一层淡淡的雾霭，呼吸之间，能清晰地感觉到潮气的存在。所谓“早雾晴，晚雾阴，晚雾不收，细雨淋淋”，想必明天会有雨，大暑节气下雨，预示着酷暑即将结束，秋高气爽的季节不远了。
程丹青摩挲着满是胡茬的下颌，停住脚步。
裤子口袋里的盒子和钥匙恰好碰到一起，发出清脆的叮当声响。
他取出那枚精巧的银质奖章，将它托于手心。倘若配上一条同样颜色和质地的链子，送给她也是个不错的选择。沉香木手串可以为她驱散各种怪味，而奖章，可以代替他寸步不离地守护在她身边。
礼物和心意都已齐备，接下来，就缺见证人和仪式了。
生日当天，向心爱之人表白，再混搭着组员们别出心裁的缜密策划，势必浪漫到极致——白夜会做出怎样的反应？她也许感动得说不出话来，也许会当着众人给他一个深深的拥抱。不管怎样，她都会幸福而开心。
想到这，程丹青微笑了，一时间只觉神清气爽，老宅建材所散发的霉味和朽味也忽略不计。
忽然吱呀一声，正厅的门打开了，走出一老一少两个男人。
为首的男人约六十岁的年纪，须发泛白，鼻直口阔，不苟言笑。他身穿月白色竹枝暗纹祥云图案的府绸中式衫裤，左手拄着龙头雕花拐杖，右手拿一对核桃，不停地把玩着。不消说，他必是洛明远本人。
年轻男人紧随其后，手捧一个方形木盒。他身量挺拔，容貌俊朗，虽是简单的t恤衫牛仔裤打扮，眉宇间透出的超然气质却不曾被掩盖一分一毫。
他们走下台阶，年轻男人礼貌地致谢：“洛老板，能解开这九宫格暗盒，全仗着您的经验。今天解了我的燃眉之急，来日必当涌泉相报。”
洛明远摆手，打趣道：“水火不容啊，你的师父没教过讲话要三思么？”
“师父他……”年轻男人迟疑地说，“他因为在拍卖会上误认那件高仿的梅瓶为正品，媒体的报道有几处失实。师父认为一世清名毁了，想不开吞了安眠药……”
“现在情况如何？”洛明远心急如焚，“醒过来了没有？”
“我的师弟守在医院。”年轻男人说，“之所以马不停蹄地拿暗盒来请您帮忙，就是想完成师父的心愿，让他老人家不留遗憾地走。”
洛明远墩了墩拐杖，“这么大的事，方才你怎么不说半句？？我要亲