大概半年前吧，张居正因为精力不好，准备去别院住几天休息休息。没想到他遇上了玉娘，玉娘不但长得更加美丽了，而且弹得一手好琴。询问之下才知道玉娘的母亲也是大户人家的小姐，后来喜欢上了穷书生的父亲，两个人一起私奔了。为此玉娘的父亲丢了功名只好做农民，玉娘的弹琴本事是母亲教的。张居正需要休养，玉娘刚好是一个懂情调的姑娘，所以玉娘把张居正照顾得很好。张居正虽然是内阁首辅，但是也是一个男人，遇上这个自愿的姑娘当然不会客气了。玉娘成为了张居正不公开的情人，张居正回家的时候也罢玉娘带回了家。张居正本来想找个机会把玉娘正式收房的，没想到朝廷出事他只好先公后私了。等他办完公事回来的路上才得知自己的父亲过世了，他没有心思也不敢这个时候纳妾。因为在古代儿子在给父母办丧事的时候绝对不能娶妻纳妾的，不然是大不敬的罪名。
张居正虽然许诺玉娘将来一定给她一个名分，但是玉娘依然不是很高兴。特别是张夫人带着孩子就回来后，玉娘想见张居正都不容易了。张夫人本来以为玉娘是新来的丫鬟，后来觉得不对劲，一问之下才知道事情的真相。难得好脾气的张夫人却忍不住了，她不能让这个玉娘毁了丈夫张居正的前途和声誉·。她要盯着玉娘和张居正，在这段时间内坚决不能让玉娘再见到张居正。要是让外人知道张居正在家里守孝的时间里和一个没有名分的女人鬼混的话，张居正就没有脸当内阁首辅了。张夫人不让玉娘接近张居正，玉娘却要一定和张居正见面，她不是不知道礼法，而是她要张居正公开她的身份。却不知道张居正是一个爱惜自己羽毛的人，是绝对不会在这个时候公开这件事情的。张居正为了躲开玉娘，也为了遇上张夫人尴尬，所以一个人在前院居住守孝。玉娘还以为张居正是被张夫人逼着去前院的，所以她不但在后院和张夫人闹，而且想去前院找张居正。张居正家里可以用鸡飞狗跳来形容，也成为了知情人那里一大笑话。
谭纶也已经回京了，他是接到陈太后的来信回来的。满以为这一次就算不进内阁，也会给予一个不错的职位，没想到是一个有名无实的兵部尚书。谭纶知道一旦自己接受了这个职务，不但进内阁没有了希望，而且会被张居正彻底架空。所以谭纶不要求觐见，也不准备去兵部办理移交，更加不会主动去见张居正这个内阁首辅。陈太后和李太后这个时候也终于搞清楚了张居正的用意，第一次觉得张居正办事不公平，所以对于听来的不觐见表示默许和支持。谭纶整天一个人呆在驿馆，什么人也不见，哪里也不去。
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