平台搭建好之后，就会有人在上面试着行走和跳跃，目的就是为了试验平台是否牢固。据说前朝有一次斩首犯人，就因为平台不牢固，差点出大事。为了集中经验教训，刑部的人每一次行动之前都必须再三确定平台是否牢固和安全。确定好平台牢固之后，就需要在平台上摆放大木墩子了。如何摆放大木墩子，放几个大木墩子都有一定的讲究，也可以让围观的人大致算出今天斩首的人的身份地位和数目。一般来说大木墩子越大，这个人的地位越高，数目越多代表罪犯牵连的人越多。要是在平台上摆满了大木墩子的话，就是代表要杀一大家子的人了。这就是大家常说也常听见的“满门抄斩”了。
老百姓早早地等在了午门外，伸长着脖子看着刑部的人布置现场。每当刑部的人有所动作，一边围观的老百姓就会开始议论起来。一些有经验有小道消息的人就会向别人解释或者吹嘘自己知道的。说好是午时三刻杀人的，可是早在午时不到，午门已经被大家为了一个水泄不通。来晚的人只好在边上看着听着，根本看不见中央任何人或者东西。只好在一边听别人的现场解说或者是凭空猜想了。
当刑部的人在平台上铺设起红毯的时候，一些老百姓开始发出惊叹。按照朝廷的规矩，这种待遇只有曾经或者现任官员才有的，当然了功勋或者皇亲国戚也享有这种待遇。看来今天要杀的人不是造反者，也不是什么大土匪强盗，而是曾经有地位的人。老百姓的心态有了分歧了，一些同情造反者的松了一口气，一些受过劫富济贫的人恩惠的也不再纠结。几乎大多数的老百姓对于斩杀官员都十分兴奋，因为这种官员不是大贪官就是得罪了皇帝的人。处于仇富心态或者是对朝廷敢怒不敢言的长期压制，导致老百姓不会同情犯官，甚至于有点渴望朝廷天天杀犯官的想法。
当刑部的人拿出两大一中三个大木墩子的时候，老百姓的心态又变了。两个大的一看就知道是给两个成年男子用的，这两个男子或是父子或者是兄弟，那个中的是给女人用的，这个女人至少和这两个男子中的一个有关系，不是这个人的妻子就是这个人的母亲或者女儿。因为没有小木墩子，所以代表杀人的名单里面没有小孩，不算是真正意义上的“满门抄斩”。但是犯官要被杀头，而且牵连到了妻子和其他人，看来罪名不小。一些心肠比较软的人开始同情起这三个人，特别是女人们，开始叹息为将要被杀头的女人惋惜。
就在老百姓议论纷纷的时候，从午门进出口两处各自涌出一队人马。从外往里面赶过来的是五城兵马司的人，他们是来帮助锦衣卫维护治安的。从皇宫里面涌出的人是锦衣卫，负责把守刑场刑场秩序的。两队人马占领好各自有利地形后不久，几个官员打扮的人来到现场，老百姓们纷纷安静下来。