“你们在干什么？”岸上有人大声朝这边喊，“人牲洗好了吗？”
“洗，洗好了……”一个教徒有气无力地回答道。
此时太阳已经接近雪山的山尖了，蓝色的天空和白色的雪山全被染成了血红色，仿佛在天地交接处燃起了一团大火。岸上的那座临时祭台也终于搭建好了，在摩沙法的示意下，两名教徒将玄奘从树上解下，持刀押往祭台。
这帮家伙选的位置的确很好，玄奘赤足走上祭坛时，面前正对着东去的河水，夕阳西下，丛林最上层的叶子被红光尽染，各种高大的树木环出一小方天空，就像是一条生命的通道。
“你们放了那个沙门吧，”锻金的老人抬了抬头，忍不住开口道，“杀生会有业报的。”
摩沙法的目光转向他：“什么样的业报？”
“就是，就是……来生你会被别人杀死。”
“是吗？”摩沙法的眼中闪过一层阴郁，他看了站在祭台上的玄奘一眼，冷冷地说道，“这个世界是由梵天创造的，毁灭世界的力量掌握在突伽女神和她的丈夫湿婆大神的手中，此外还有毗湿奴、阿耆尼神，以及天界诸神的主宰者释提桓因！一个沙门，包括背后支持他和庇护他的，都没有什么了不起！”
说罢朝玄奘看去，却见这沙门眼中露出一丝笑意——释提桓因？不就是帝释天因陀罗吗？专司雷电与战斗的家伙。先不说他佛门护法的身份，即使是在婆罗门教的仙人传说中，貌似这位也是最常被诅咒、制裁和戏弄的，而且往往是罪有应得。
摩沙法哪里知道这个沙门现在在想什么，随着他的手臂用力一甩，教徒们吹起了法螺，“呜呜”的声响将林中的雀鸟都惊得飞了起来。
摩沙法身披法衣登上了祭坛，口中念念有辞，召请突伽天的降临。两个持刀的教徒立于玄奘背后，做好了血祭的准备，其余诸人都神色肃然，等待着太阳沉入雪山，那是他们祭祀的最佳时刻……
“请等一等！”般若羯罗突然大声喊道，“让我来代替他吧！”
法螺声停了下来，摩沙法转过头来，用冷冷的目光注视着般若羯罗：“你愿意代他献祭？”
“我愿意，”般若羯罗用力点了点头，认真地说道，“你们的天神只是想要一个健康端正的男子，不是吗？我想我也符合这个条件。请你们放了他，把我祭献给天神吧。”
摩沙法哈哈大笑，走到他的身边，揶渝道：“你愿意献祭，怎么就不问问天神喜不喜欢你呢？”
别的教徒也都跟着哄然大笑，现场的气氛竟又变得轻松起来。
般若羯罗的脸变得通红，他是出身婆罗门的高僧，曾为一国之国师，此生之中，从未遭受过这等屈辱。
玄奘站在祭台上，看着这个陪伴自己走过无数山川的道友，心里万分感动。西行以来，他经历过大大小小数十次仪式，只这一次是最特别，也最令他难忘的。
他虔诚地合十，朝般若羯罗深深一辑，感谢他的舍生取义，也感谢他为了自己甘愿受辱。
虽然气氛有些尴尬，般若羯罗仍不甘心，决心做最后的努力：“我是一个婆罗门，一直对突伽女神充满崇敬，用我献祭是最合适的。而这位法师不是本地人，他甚至不知道女神是谁。他从很远的地方走到这里，是要到阇崛山去礼拜佛迹、求经问法的。你们若是杀了他，定遭恶报！”
强盗们哈哈大笑，离他最近的一位走上前去，狠狠地踢了他一脚：“天神喜欢他，他就要为天神舍身，又会有什么恶报呢？”
般若羯罗被踢得弯下了腰，额上冒出丝丝冷汗，口中依然大喊道：“突伽天神是不会喜欢上一个外乡人的！”
“也不会喜欢一个沙门！”安达逻尼高声喊道，“让我代替法师吧，我是本地的婆罗门，年纪又轻，身体又结实，女神一定喜欢！”
“让我去！我比法师和哥哥更年轻，更健壮，也更合适！”阿南达和阿萨摩争抢着喊道。
同船的另外几个年轻人见状，也都纷纷站出来，表示愿意替代玄奘法师去祭祀天神。
摩沙法微笑着摇头，将目光转向玄奘：“想不到你这个外乡来的沙门，人缘倒是挺不错。”
玄奘自忖此番难以幸免，淡淡地说道：“非是贫僧人缘好，乃是佛陀的遗教使人向善。”
“向善？”摩沙法的眼睛直直地盯着他，他已主持过不知多少次秋祭了，早就习惯看到“人牲”在祭台上拼命求饶，跪倒在他的身前不断叩头、痛哭流涕地请求宽恕的情形。然而眼前这位即将成为祭品的沙门却是神色镇定，毫无惧色，既不反抗，也不配合，仿佛把一切都看得通透，这倒让他觉得有些失望。
玄奘抬起头，正与那摩沙法探究的目光相对，他坦然地笑了一笑。
这笑容里竟带着几分欣慰，让那摩沙法心中也不由得为之一动。
既然还有一点时间，他决定先为难一下这个沙门，否则看他如此平静的样子，实在太可气了！
于是，摩沙法走近前来，缓缓问道：“你们佛家讲六道轮回，你觉得你死后会进入哪一道呢？”
玄奘道：“贫僧哪一道都不会入，我会去往弥勒菩萨的睹史罗天。”
摩沙法笑道：“你倒是挺自信的。据我所知，想去睹史罗天的沙门就像这恒河的沙子，多得数不清。却不是所有的人都能如愿，多数人会进入轮