堂子里，稍稍趋于宁静。陆耀清的仓惶离去，更像是得到了某种赦免，恐怕在座的人皆知如此，个个都将不言而喻的神情摆于面上，似在等着看谁出丑。
“你的兄长虽脾性顽劣了些，骨子里却还是有我们陆家的血统，陆家人向来都是乐善好施，与人为乐之辈，做不得坏事。我看着他如何长大，必知他有几分胆量，冒犯皇家这种大事，他是不敢做的。”
略过众人的目光，陆老爷侧身同陆七夕说道。听他的口气，亦是帮着那位适才逃窜了的陆家长子开脱。陆府中唯一不需要仰仗从旁势力，就能肆意开口混淆视听的人，恐怕也只有陆老爷自己了。
“女儿定会尽我所能，为哥哥在王爷面前说些好话，只是兄长犯下的乃是辱没王爷的大不敬之罪……”
“大夏朝之律法，爹爹定要比我清楚，倒卖先皇所属之物是何等罪过，只怕女儿纵使尽了全力，也不过是杯水车薪，远帮不上什么忙。”
陆七夕面色凝重起来，言谈间时不时伴有几声叹息。
“这话我怎么听得这么别扭呢？当时在场的还不止你一人，你以为凭你言语几句就能给大公子定罪了？我从旁听得清楚极了，九王爷从不曾说过什么罪责，皆是你一边说一边瞎揣度的罢了。难不成，你与九王爷只见了一面，不出半日便成了他腹中蛔虫？”
“你稍安勿躁，这孩子也是就事论事罢了。再说我们中还能有谁，比七夕更明白九王爷之意的？眼下，想要趁着九王爷回京之际，趁机与他攀上关系的人，可是不再少数。王府大门将门关严实极了，可人家偏偏邀请七夕入府。这可是我们陆家莫大的荣幸，想必你也知道，缘分深浅是时辰衡量不了的，既是七夕有福气碰上了，那旁人多说什么也是无用的，七夕能做的虽是甚微之事，却也恰恰是有些人做不了的。”
大夫人少有的一展老牛舐犊之情，叫九夫人顿时没了脾气。
自打十多年前，在那个苍凉雪夜里，接过陆七夕那双微颤着发凉的手时，她又何尝不是在与命运博弈，她势要乘风破浪，却也早做足了破釜沉舟的准备。
大夫人望在陆七夕身上的每一眼，都似在望一颗树，若是不能在风雨来临之际，为她遮蔽危险，也就失去了再让她盲目生长的必要。
微妙的气氛回旋于堂上，陆老爷之前从未好好同陆七夕说过半句话。二人之间，曾有过最多的交流，不过是以陆七夕的欠身行礼起头，陆老爷点头示意而结束。
接触的时长相加，也未必赶得上陆老爷喂鱼所需的光景。不过，陆七夕这样一个人微言轻的人，现下却摇身一变，成了陆老爷口中常提及的“乖女儿”，这事简直就如一记耳光般，响亮的拍醒了每一个想要往更高处走的人。
原来真正所要忌惮的对手，未必是木秀于林的苍天古木，而是隐蔽在树林间，以奇花异草做遮掩的一株新芽。