曹操回到陈留老家后，流着眼泪对父亲曹嵩说道：“父亲大人，孩儿不孝，今获罪而返，实在没脸见您。”
曹嵩自然也听说了曹操刺杀董卓的事，不管怎么说老曹还算是个开明的父亲。曹嵩闻言摇了摇头，欣慰地说道：“我儿为国除贼，虽未成功但也是我曹家的骄傲。为父知你向来坚忍不拔，此次回家必然再行义举，为父已经替你准备好些许钱财助你成事！”
看看，这才是真父子，心往一处想，劲往一处使。曹操当即跪拜在地，哽咽地发誓道：“父亲放心，孩儿定不辜负父亲的一片心意。”
曹嵩满意地点了点头，笑着说道：“我儿胸怀大志，欲成千古大事，首先必须解决钱粮之事。正好为父在乡间有一好友，名卫弘，家中钱粮堆积如山，为人又仗义疏财。你若能请动他来帮助你，一定能够事半功倍。”
三军未动，粮草先行！曹嵩建议曹操首先解决军粮问题，表明他对军事略通一二。有如此优秀的父亲，难怪曹操能成长为一代枭雄。
初听之下，这卫弘分明就是个土财主！这种腰缠万贯，肥得流油的义士必须得拉到同一面旗帜下战斗。曹操当即打定主意，要亲往卫家游说卫弘出资相助。
次日，曹操带着典韦来到卫府，见到了卫家家主卫弘。此时的卫弘正值壮年，虽称不上雄壮，但看起来倒也像条好汉。
判断一个人的性格犹如医生出诊一样，讲究的也是望闻问切！曹操进门后就一直观注着卫弘的一举一动，他在分析卫弘的品性！
经过观察发现卫弘为人颇为豪爽，举手投足之间不拘小节！曹操心中了然，当下也不啰嗦，直接道出了来意：“见过卫家主，在下曹家长子曹操，前些日子因刺杀董卓不成，不得已回家避祸。听闻家主为人仗义，操想请您资助些许钱物，助操招募乡勇成就大事。不过您放心，操不会白拿您的钱的，他日除贼成功必算上您一份功劳。”
卫弘自然知道来人是自己好友的儿子，方才听他所言又知其胸怀大志，于是存了考校之心：“呵呵，我若肯资助你，你当如何行事？”
卫弘算是问对人了，论天下大势、行军布阵，这世上还真是少有人能比得上文武双全的曹操。
曹操听后昂首而立，指天说道：“操当顺从天子心意，广发矫诏聚集四方义士，会盟共商灭贼大事。”
不得不说，曹操确实有魅力和魄力。只因卫弘是他父亲的好友，曹操就敢在他面前直言发矫诏起义除奸之事。要知道这擅发诏书可是灭门大罪，这曹阿瞒为了成事也是拼了！
不过卫弘倒没忌讳什么，反而对曹操这番话很是欣赏。如今董卓手上有傀儡皇帝刘协，可谓占据了天时，雒阳以东有虎牢、汜水等雄关，不得不说其也拥有了地利。曹操若想成事，当赢得人和，方能与乱臣贼子董卓较量。
不幸中的万幸，董卓上台后倒行逆施，惹得天下百姓怨声载道，要不然曹操此举还真没法赢得民心，毕竟灵帝在位时干得也不咋样。
卫弘对曹操的计划非常满意，笑着应承道：“曹家有子如此，何愁家业不兴？我愿资助黄金千两，粮食万石，只望你成事之日不要忘记这份恩情。”
果然是有钱的主儿，出手就是阔气。这种富豪曹操喜欢还来不及呢，怎会轻易舍弃？为了进一步拉拢卫弘，曹操对天发誓道：“无论此次起兵成功与否，操必牢记卫公资助大恩。若违此誓，天地不容。”
永汉二年十月，曹操从卫弘那得到了大批钱粮的资助，随后向各地发出矫诏，力邀他们共同举兵来陈留汇合，共商讨董大事。
为了造大声势，曹操在陈留家中立起两面白色大旗。一面上书“忠义”，一面上书“除贼”。不几日便有不少英雄好汉慕名前来投奔曹操，其中一人名乐进，阳平卫国人，勇武非凡，深为曹操所喜爱。
又过了数日，曹操族弟曹仁曹洪闻讯率数千甲士前来投靠。曹操自然知道曹仁曹洪的本事，二人武艺皆是不俗。曹洪擅长练兵，而曹仁更是精通用兵之法。
家族的大力支持让曹操感动不已，他拍着曹仁的肩膀称赞道：“子孝来投，操又多一上将也！”
再数日，沛国谯人夏侯惇听闻同族兄弟曹操起兵之事，私下叫来族弟夏侯渊，二人共领手下千余壮士同来帮助曹操。
值得一提的是，夏侯惇，字元让，乃是开汉功臣夏侯婴之后。少有勇力，自学枪棒之术，十四岁拜于名师之下，期间武艺更是大成。后因有人辱骂恩师，夏侯惇一气之下便杀了此人，为躲避官府缉拿，他便逃到了外地。夏侯渊，字妙才，和其兄长一样，自幼拜得名师学艺，也是弓马娴熟，还精通带兵之法。兄弟二人皆为万人敌，乃当世之虎将。
半月之内，曹操便在陈留老家聚集起上万兵勇，又用卫弘资助的钱物打造军械来装备士卒。曹操不愧是军事大家，他将手下兵士分为长枪兵、刀盾兵和弓弩手三营，各有四千余人，分别交给夏侯兄弟和曹仁统带操练，曹洪乐进等将在军中担任副职。
军队建立起来了，但身为主帅的曹操身边却无亲兵使唤。深通将帅之道的曹操可不愿成为战场上“擒贼先擒王”的典例，于是又从各军中选出五百精壮之士组成亲卫营，名虎贲军，由大将典韦担任统领一职。
远在幽州的宇信听说曹操广发矫诏的事，当即饶有兴致地说道：“诸位