张杨带领着全郡百姓，硬是扛住了鲜卑先锋部队三万人三天三夜的猛攻。当云中军民打退了鲜卑人第七次进攻后，本来就简陋不堪的云中城墙终于破烂到不能再修补的程度。
这一刻，每个人心里都明白，即使守城的人不惧，但城墙恐怕已经支持不住了。云中军民不怕死，但要让他们与虎狼一般的鲜卑铁骑面对面的厮杀，那是根本无法取胜的。实力相差太过悬殊，不是意志坚韧就能弥补的。
张杨望着满目疮痍的城墙，不由长叹一声：“唉，将士们，我们没有援军，敌人的进攻是越来越猛了，云中郡恐怕是守不住了。你们，你们都快逃命去吧！”
云中城上的军民一个个面如土色，都在想着各自的出路。他们心里都无比清楚一件事，那就是城破只是时间问题，城破后等待他们的只有死亡。
也许在死战的时候，紧张的局势能让人暂时忘却对死亡的恐惧，但一旦人冷静下来，那股与生俱来对生存的渴望又会肆无忌惮地漫延开来。人，终归是怕死的！
正在这气氛十分压抑的时刻，突然一个老头站了出来：“张大人，你们撤吧，不用再管我们这些没用的人了，只求你们能够带上女人和孩子。”
这个老头的一句话立即引起了城上百姓的齐声赞成，他们纷纷上前请求道：“是啊，大人。你带人先走吧，我们来挡住敌人，我们就是死也要为你们争取到时间。”
张杨看到满城的百姓都在请求他逃命时，双眼忍不住一红，黯然地流下泪来。君愿为民谋生，民肯为君赴死，就是这个道理。只是，这么浅显的道理，很多自谓高明的人士却不愿去探究。
城上的守军个个都低着头，他们在等待张杨的命令。此刻，他们的心情是复杂的，留下意味着等死，而撤离则意味着将这些为他们着想的百姓送入虎口。无论做出什么样的选择，他们的内心都将承受难以形容的痛苦煎熬。
沉默，死一般地寂静，全城人都在等着张杨做决定。张杨做梦都没想到百姓会如此为他着想，肯为他这么一个陌生人赴死。
人心都是肉长的！死，的确很可怕，但亦有轻重之道！张杨躬身向全城百姓施了一礼：“将士们，你们愿意让这些百姓代你们去死吗？我张杨没本事，还没来得及给你们带来恩惠就要你们跟着我送死，我对不起你们。”
城上的守军听到这番话后，一个个都抬起了头，望着满面泪水的张杨。也许这一刻，这些大汉儿郎们找回了一点昔日威武汉军的尊严，他们自发地挺起了胸膛，决心保护这些无辜的百姓。
张杨顿了顿，高声问道：“将士们！城外这些只是鲜卑军的先头部队，他们的主力部队正朝这里赶来。如果我们撤退了，城里的百姓都会遭受灭顶之灾，你们忍心看着自己的父老乡亲被敌人杀害吗？”
张杨话刚说完，城上的守军立即异口同声地咆哮道：“不能！不能！誓与云中共存亡！保卫云中！”
张杨感动了，却忽然摇头说道：“不，将士们，我们必须撤退……但我们必须先掩护百姓离开才能撤退。城池丢了可以再打回来，可人要是没了就什么都没了。”
要是宇信在场的话，张杨这番话定会让他吃惊不已，因为这话也是宇信最景仰的那位伟人说的。存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆得！
城上的百姓在听到张杨的话后，都齐齐跪倒在张杨身边，称赞他的仁德。其实，百姓的要求是很低的，他们只求有一口饭吃，只求能够活下来。但，残暴的君主总是为了彰显他们的神武，生生夺去了百姓最后的一丝希望，逼迫他们起来反抗。一个王朝的覆灭不是天下百姓的抗争造成的，而是这个王朝的君王自己断送的！
张杨见到这番感人至深的场景，不禁感叹道：“今日我终于明白先贤说的‘百姓为重，社稷次之，君为轻’的意思了！”
主意已定，张杨立即调派人手，士兵和青壮留下守城，其余老弱百姓准备撤离。正在众人忙着撤退事宜时，阎柔的信使赶到了云中，这无疑让张杨又看到了希望。
当信使传达了幽州军已经到达箕陵，并且决定在箕陵阻击鲜卑主力南下的消息时，张杨毫不犹豫地下令让云中百姓连夜往箕陵方向撤退，而他则带领守军继续坚守在云中，为全城百姓的转移赢得时间。
张杨的命令刚下达完，阎柔派来的那名信使就笑了，只听那信使抱拳说道：“刺史大人果真仁义之人，在下佩服！我家将军吩咐了，让我留下来听候大人差遣。”
张杨闻言一惊，这信使何许人也：“那你是？”
那信使微笑着回答道：“末将文聘，乃是阎将军麾下的一员偏将。”
张杨震惊了，不想来人竟然还是一位将军。先前守城之所以那么艰难，就是因为军中没有善战的将领领导，张杨本人又是个半吊子，所以指挥起来难免有些失稳。
自宇信出任幽州牧以来，天下谁人不知幽州兵精将猛。能在骠骑大将军军中任职的，绝对不是一般的人。有了文聘帮忙，张杨对守城更有信心了。
当下，张杨急忙上前握住文聘的手，激动地说道：“文将军肯留下助我一臂之力，真是我的荣幸！”
文聘职为军中偏将，论品级比张杨小多了。再说，来时阎柔也交待了，要文聘一切听从张杨的指示，一定要坚守住云中，就是撤也得带上全城的百姓。
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