二十六贵、海、高、中
因着薛白的婚事，薛老娘让人给在镇上做工的薛贵捎了个信儿。过了没几天，薛贵就带着薛海、薛中回了碧溪村。
薛家三人虽都在镇上，却并不是在一起做工的。
薛贵因幼时学过一段时间的木匠活儿，现在在镇上一家木器店做工，每月也能有三五百钱；薛海却比薛贵这个当爹的还要出息些，在一家酒楼当伙计，听说在店里颇有些体面，除了工钱，还能得些食客的打赏；唯有薛中，也不知是怎的，在镇上做工总是不顺利，现在在给人扛货，每天能有十几个钱。
只是镇上的花费岂能和村里比：一根野菜一个馒头那都得要钱。因此薛中虽说在镇上做工，到了月底却总见不着钱。
为了这事薛老娘总觉得薛中没那个赚钱的本事，几次让他回来种地，薛中只是不肯。
因此，薛老娘对这个不听她话的孙子很是不喜欢。
薛贵每次回来都会给家里人带点东西，这次也不例外。他还没到家，薛小妹就跑到村口等着。往常薛白也会去，不过自从薛白和宋嘉祁定了亲，薛老娘就把他看得紧紧的，再不许他独自出门，更别提和宋嘉祁见上一面了。
因此，这回只有薛小妹等在村口，看见薛贵的身影，就欢快地跑上前去，保住薛贵的大腿：“爹爹！”
薛贵也想女儿，弯下腰把小妹抱起来：“小妹高了，重了！”
“是呀，”薛小妹眨了眨眼睛：“那是因为哥哥给了小妹好多好吃的……爹爹给小妹带了啥了？”
提到薛白，薛贵的神色有一瞬间暗了一暗。
他虽然不知道家里给薛白定了啥亲事，不过来传话的人隐隐带了点幸灾乐祸的样子，薛贵敏锐地感觉到了也许自家小哥儿的亲事没那么简单。
“你哥哥咋样了？”薛贵问。
小妹抱住他的脖子，把嘴巴凑在薛贵的耳朵旁边，小声道：“奶奶打了哥哥一顿，打得可狠了，哥哥都成了一个大花脸了。”
薛贵的脸色凝重了起来。
“爹爹，大哥和二堂哥呢？”小妹在薛贵身上转来转去看不着薛海，便问起来。薛海每次回来都会偷偷的给她带点好吃的，小妹已经迫不及待啦。
“他们俩在后头。你跟爹先回家咋样？”
薛小妹咬着手指头想了想：“……我想等大哥。”要是回了家，还咋偷偷吃东西呢。
薛贵看穿了她的小心思，哈哈一笑：“你个小馋猫——喏，你大哥给你买的东西在这里呢。”
“……呀，是苹果呀。”小妹看着薛贵从怀里掏出来一个苹果，略微有点失望。
前些日子薛白常常给她苹果吃，比起苹果，她更想吃那些甜甜软软的糕点。
“嘿，你见过苹果？”薛贵好奇了。这东西稀罕又金贵，也就薛海这样的年轻小子舍得花钱买了哄孩子，但凡成了家的人谁不是数着铜板过日子？
就连他见薛海花十好几文钱买一个不顶饿的东西也觉得肉疼。
小妹点了点头：“哥哥给的。”想了想，又补充道：“我听见娘和哥哥说话，说是以后的哥夫给哥哥的……”
薛贵的脚步顿时停住了。
听薛老娘简单地说了说薛白的婚事，薛贵沉默了。
薛贵很不喜欢这门亲事：这一点他和莲娘倒是想到一处去了，宋嘉祁到底是个来历不明的人，比不上村里知根知底的人家。到时候薛白要是受点啥委屈，那宋嘉祁连个父母、连个能辖制住他的人也没，可咋让人放得下心啊？
薛贵不喜欢自己的孩子和外地人结亲。这是薛贵的一个心结。
早年薛老娘就是远嫁他乡跟了他爹。早年间和和美美的自然没什么说的，可过日子总有磕磕碰碰的时候。
要是一般的磕磕碰碰也就罢了，薛贵的爹居然和邻村一个寡妇勾搭上了，欺负薛老娘没有娘家人在身边竟把他们母子撵出了家门。
薛老娘自是不肯的，薛贵的爹就搬去了邻村和那寡妇一起居住，再不给家里一袋粮一文钱。日子实在过不下去了，薛老娘才带着他们兄弟离开了村子去薛老娘的娘家。
只是还不及走到薛老娘的娘家就遇上了灾荒，再后来因缘际会，他们一家子落脚在了碧溪村。
这才导致了薛贵对自己子女的婚事有一种近乎病态的执着：一定要跟本村人结亲。若是敢欺负自己家的孩子，就去他家找他爹妈！
薛老娘是知道一点薛贵的心结的。她带着两个孩子离家的时候薛贵还小，可记事却记得很清楚。父亲的绝情给薛贵留下了很深的阴影。
可是薛老娘却对这事不以为然。或许她不在乎薛白，又或许她本身就觉得前半生已经过去了，没必要再常常回头看。
“薛海已经快二十了，再不结亲就晚了。你不急着抱孙子，我还想趁着眼没花能喘气的时候瞧一瞧重孙子呢。”薛老娘叹道，“你就当是牺牲薛白一个——总不好让薛海打光棍吧？”
听到牺牲两个字，薛贵浑身一震，到底是点了点头。
晚上一家人坐在一起吃饭。因为家里的顶梁柱回来了，薛老娘难得大方地煮了一锅杂粮面条，上面还厚厚地码着一层炒野菜。
农家人吃饭没什么食不言寝不语的规矩，倒是常常在吃饭的时候商量事情，薛老娘便提起了薛海的亲事：“以前是咱家没有，没法子。现在薛白争气，给你这个当哥哥的挣了一份子，你可别太落在你弟弟后头。小海啊，你有没有