九月初九重阳节，正好也是周家上门过聘礼的日子。
经二姨娘劝了一阵子后，三姑娘终于接受了事实，不再闹腾，甚至还跟周少柏说了会儿话，似是在讨论如何处置周少柏家中妾室的问题。
方霏拿着周家聘礼的单子，与宋大奶奶一同到了宜宁堂，交给老祖宗过目。
聘礼，就是夫家送给女方的礼物，看似是送了出去，其实不然，夫家送的东西是给未来妻子的，女方嫁过去的时候，这些东西也就跟着抬回去了，相反的，姑娘家中还得为她置办同等分量的嫁妆，否则，嫁过去的姑娘在夫家抬不起头来。
乡下常说，生女儿是赔钱货，其实也不无道理。
“这周家，是把家底都搬来了？一个庶女而已，也值得下这么多的聘礼？没人教过他规矩么。”老祖宗细细打量礼单，眯着眼道。
那礼单上，竟有不少稀罕物件，波斯来的衣料首饰，前朝的字画古董这些也就算了，竟然连房契也拿来做聘礼！还抬了五箱货真价实的银子来，就跟不要钱似的，足足凑足了八十八抬聘礼。
大房的嫡长女，宋大奶奶的大女儿赵婉容出嫁时，张家不过也才六十六抬聘礼，对于一个庶女来说，这份聘礼确实太过了些，若是依着聘礼办嫁妆，那赵家且不是得陪嫁赵玉容一栋宅邸？
宋大奶奶笑了笑，解释道：“少柏双亲过世得早，这些事他又不懂，家里有什么就拿什么，恨不得把自己都交到玉容手里，想必是真心求娶，这是玉容的福气。”
福气？宋大奶奶简直就是站着说话不腰疼，家里头的晚辈办婚事，不论嫡庶，嫁妆聘礼都是由公中出。置办婚事的费用也是公中出，不让当事人掏一钱银子，就算周家把国库给搬过来给三姑娘做聘礼，宋大奶奶与二姨娘也不用出一分钱。
老祖宗挑眉。与方霏对视一眼，各自交换了一个眼神儿，笑道：“福气是一回事，规矩又是一回事，凡事都得依着规矩来。你说是不？”
方霏抿抿唇，颔首道：“老祖宗说的在理。”
不等宋大奶奶接话，老祖宗便‘嗯’了一声，接着道：“阿霏啊，那你就依照打发庶女的规矩，给三丫头置办一套嫁妆，单子理好了就直接交给老大媳妇，剩下的你们自己看着办，该给添置的就添置一些。”
这话说白了，就是公中只出一部分嫁妆。剩下的部分，得由宋大奶奶以及二姨娘自己拿银子出来添置。
依着家里打发庶女的规矩，公中出的嫁妆，顶多也就二十来抬，可能连周家聘礼的四分之一都不足，剩下的四分之三，就得看宋大奶奶以及二姨娘自己了，若是她们舍不得花银子，到时候三姑娘可就没脸面了。
方霏点头称是，接过老祖宗手上的礼单。再转交到宋大奶奶手里，嘱咐道：“稍后我就去置办公中的部分，单子理好了就让人送过来。”
宋大奶奶不敢推脱，万分不愿地接过礼单。塞进袖子里，牵强地笑了笑，道：“有劳太夫人费心了。”
“不别客气，这是我该做的。”方霏礼貌地回道。
老祖宗见了，在一旁点点头，补充道：“这就对了。家里的规矩不能坏，凡事，都得按照规矩来，不能为谁破了例子，要知道先例一开，后患无穷，家里头可还有还几个没出嫁的女儿，总不能厚此薄彼。”
“老祖宗教训的是。”两人异口同声地道。
“行了，各自去忙吧，我就不去前院凑热闹了。”说完，老祖宗朝二人挥了挥手，侧身躺下了。
出了宜宁堂后，方霏便回了绿玉轩，找人叫来赵大管事，拿了公中的账本来，商议列出哪些东西给三姑娘做嫁妆，理好了单子，也好让人去取东西。
“太夫人。”赵大管事欠身行了礼，捧着账本进了账房。
方霏从内堂出来，直接问道：“账薄都拿来了么？”
“都在此处。”赵大管事扬了扬手中的一叠账本，“太夫人，我听说三姑爷下聘用的东西，多半是从亲戚朋友那里借来的，银子也是从高利贷那里租借的，这……”说道此处，赵大管事抬头睃了方霏一眼，欲言又止。
这些事，方洛老早就打听到了，方霏也早就知晓，赵大管事知道也不奇怪，周家摆明了就是想讹赵家一笔，所以聘礼才下得这么隆重，赵家给的嫁妆只能多不能少，否则就是打脸。
去请赵大管事的人话没说清，只说是太夫人让他取账薄过去，给三姑娘挑嫁妆，赵大管事一听，自然以为是三姑娘的家中全部从公中出，但周家摆明了就是讹人，怎么能让他得逞！
“大管事不必担心，方才我已经和老祖宗商议过了，按照家里的规矩来，依着打发庶女的规矩给三姑娘备一份嫁妆，剩下的部分，交给大房去办。”方霏开门见山地道。
赵大管事一听，如释重负。
“家里头有几本帐，库房里有多少家当，大管事比我清楚，请你过来，就是为了此事,有劳大管事了。”方霏淡淡地道，将置办嫁妆的事儿抛给了赵大管事。
赵大管事是赵家的老人了，说实话，这家里头有多少东西，出了老祖宗，恐怕就是他最清楚，但他对赵家的忠心是毋庸置疑的，赵老太爷没过世前，最信任的人也是他，两人单独在一处时，甚至没有主仆之分，因此，他对主家的事很上心。
“这是老奴应当的，太夫人言重了。”赵大管事笑道，顿了顿，又道：“太夫人可还有其他吩