正明四十年的第一个大朝会，似乎变成了一场闹剧。
那名来迟了的兵部右侍郎程文锦不由得庆幸无比，正因为廷杖之事，朝堂上群情激奋，却是无人来追究他的迟到之罪。
虎头蛇尾的下朝之后，文官、武官、勋贵，泾渭分明的朝殿外走去，文官分三派，分别是以李严、周景朝和孙世吾三人为首，武官则是分别以张清、孙立功、陆谦三人为首，至于勋贵则大多各自为政。再就是萧烈、萧煜父子，竟是无人敢上去客套半分。
不知不觉间，萧煜与萧烈落到了众人身后，各自缓步而行。
萧煜转头左望，看了一眼萧烈，萧烈倒还是老样子，既没有因为失了高位而显老态，也没有世人所猜测的那般落魄凄凉，总的来说，还是当年那位喜怒不形于色的安国公爷。
恰好此时，萧烈右望而来。
许多一直在观望打量这一对父子的官员都不动声色地放缓了脚步，静待好戏。
当年那段太子谋反案，众人都还记忆深刻，而萧烈和萧煜父子两人不睦不和也不是什么秘密，如今这当老子的失势，当儿子的得势，两人相处，不知该是一个如何有趣的光景。
谁都知道萧煜这次之所以有底气亲赴东都，九成九是有道宗高人保驾护航，面对道宗，即便是萧烈这个俗世第一人也不敢轻举妄动，所以两人八成就是动嘴而不动手的场面，让看热闹的众人颇感遗憾。
萧煜与萧烈都未曾回避，干脆并肩而行，萧煜率先开口道：“家里还好吧？”
萧烈淡然道：“还好。牡丹在你那如何？”
萧煜轻笑一声道：“你会不知道？”
萧烈一笑置之。
父子并行，皆是一袭黑色蟒袍，无论是神态还是相貌，甚至是仪态，两人都相似到极点，头上冠冕东珠只比萧煜少一颗的萧烈淡然道：“做了西北王，就有太多的身不由己，也再没有回头路了。”
萧煜反问道：“我做西北王，不是你一直所期望的？”
萧烈脸上露出一丝淡淡笑意，看着这个与自己几乎反目成仇的嫡长子，笑道：“你现在的性子，确实像我年轻的时候。”
萧煜不置可否，转而问道：“暗卫大权还在你手里？”
虽说自己儿子不待见自己，但萧烈却从未放在心上，平心静气道：“算是吧，不过我毕竟退了下来，有些事情不好插手太多，所谓名不正则言不顺，言不顺则事不成，我没了暗卫大都督这个名，就只能退居幕后，明面上的事情都是由孙立功决断。”
萧煜皱了皱眉头，开门见山道：“那西北的两万暗卫？”
萧烈双手负在身后，看了萧煜一眼后，平淡道：“都是你的。”
萧煜旋转着自己拇指上的淡白色扳指，若有所思。
自从太子一案后就极少有过笑颜的萧烈今日似乎心情不错，毫不吝啬的给儿子面授机宜，继续说道：“你的西北大致可以说是三足鼎立，徐林算一足，草原算一足，你自己再算一足，而你这一足呢，明面上是最粗的一足，可也是最杂乱的一足，有天机阁、道宗、暗卫，还有你刻意培养的诸葛恭和林寒，总得来说是以修行界势力为主，俗世势力为辅。而修行者势力中，道宗又是你最大的依仗。”
萧煜皱眉问道：“你想说什么？”
萧烈轻轻一笑，说道：“现在拿了人家多少，将来就要还多少，尤其是人家还比你强出太多的情形下，就更赖不掉了。”
萧煜旋转拇指上扳指的动作一顿，平静道：“我没得选。”
萧烈嗤笑一声：“榆木脑袋，若是成为一家人，不就一笔勾销了？前段时间你去道宗观礼，却没能拿下镇魔殿主的位子，实在是让我失望。”
萧煜没有恼怒，也没有说话，只是静静沉思。
今天的萧烈与萧煜印象中的萧烈格格不入，萧煜也没有想象中见到萧烈时的那般忿怒，两人都很平静，平静地就像一起闲庭信步的普通人家父子，若是在不知情的人看来，倒像是久经宦海浮沉的父亲在给初涉官场的儿子面授机宜。
萧烈继续说道：“当然还有第二条路，驱狼吞虎，你不是与那个魔教圣女有几分香火情吗。”
萧煜冷然一笑，直截了当说道：“你当年就是这么干的？”
萧烈笑了笑，不置可否。
萧煜全当萧烈是默认了，讥讽道：“这些女子是不是瞎了眼？竟会看上你这个无情无义之人。”
萧烈语气淡然，不在意道：“天下女子，尤其是那些个所谓的绝世美人，眼睛总是盯在那几个出彩男人身上，对于一般男子总是不屑一顾的。有本事的男人让女人争男人，没本事的男人争女人。”
萧煜哂笑一声，“不要脸皮。”
萧烈似笑非笑道：“当了王爷，胆子就是大了。”
萧煜眯眼笑道：“不然怎么扛得起一个西北？”
萧烈笑道：“萧煜，我是看着你长大的，若说我无情无义，你就是有情有义了？你的公主呢？怎么没跟你一起来东都，我如果没记错，陪你来东都的女人是秦穆绵吧。”
萧煜脸上笑意慢慢敛去，面无表情道：“她要死了。”
萧烈低头瞧着萧煜在袖中紧紧握起的右手，低声笑道：“这么多年了，你这个小习惯还是没改掉啊。在安国公府的时候，每次我与你说话，你都会捏拳头，现在当上了西平王，怎么还是这个德性？”
萧煜猛然五指伸张，脸上挤出一个狰狞