在毗邻江都的江左，谢家是可以称之为一手遮天的世族高阀，历经六朝而不衰，族中子弟英才辈出，且多有出仕，在江南官场上文武兼备，根基深厚，而谢氏家主谢公义更是名震天下的江左第一人，虽然曾被郑帝打压，但是在江南地界上，还没有谁敢小觑这位康乐公。杜明师能将江南道门经营得如此庞大，在道宗诸多派系中隐隐有自成一系之势，也离不开这位心爱弟子的鼎力支持。
夜色中，马蹄声和车轮声在东湖别院门前的青石板路面上响起，在车厢中的主人走下马车后，守在门前的十几名佩刀暗卫纷纷单膝跪地行礼，来人只是挥了挥手，就带着原本充当车夫的紫袍老者，朝府内走去。
刚进府门，曲苍就已经迎了出来，简单施了一礼后，压低声音禀报道：“王爷，杜真人和谢先生已经到了。”
萧煜一边朝府内走去，一边直截了当的问道：“什么时候来的？”
曲苍回答道：“大约是在王爷你走了半个时辰以后，现在正在您的大书房。”
所谓大书房，其实就是萧煜的一个私人会客室，没有小书房中的那些私密东西，比起正堂又要随意许多，比较适合私底下的会晤。杜明师和谢公义深夜前来，又不去正堂，已经说明许多。
萧煜点了点头：“先过去。”
萧煜跟曲苍快步绕过影壁，见院中已经站了不少陌生面孔，想来就是杜明师和谢公义的随行人员，他没有停留，径直走入刚开辟出不久的大书房中。
曲苍和紫水阳自然不会参与密谈，在门外止步。去年江南降雨频繁，导致太湖洪涝，正是因为要征发民夫修建河堤，才有了白莲教起事的引子，今年却又是个大涝之后有大旱的年景，即便是在雨水充足的江南，入夏以来也不过下过寥寥几场小雨而已，最近杜明师作为江南地界的神仙真人，就在主持一干祈雨事宜。
祈雨可是个技术活，首先布下法坛后，主持法坛之人为表诚意，要在法坛上不眠不休七个昼夜，其次有时候是真要动用修为，引来一点雨云，保证面子上过得去。呼风唤雨说着简单，做起来可是没有天人境界难以胜任，能杜明师这位江南道门首领撇下祈雨事宜不管，想来不会是一般的小事。
萧煜走进房内，杜明师和谢公义正分坐在客位上，还有一名身段婀娜的女子侍立在谢公义身旁，两人起身与萧煜互相见礼后，萧煜坐到书桌后的主位上。接着负责萧煜起居的女冠给他端上一杯碧螺春茶，不过这位神秘的道姑明显不怎么会伺候人，端上茶后就消失不见，甚至对杜明师这位江南道门首领也不理不睬。反倒是那名站在谢公义身旁的女子，走到一旁的桌前，手法娴熟地开始摆弄那不知多久没有用过的炉瓶三事。
身体不比以前的萧煜嘴里有些发干，端起清茶抿了一口，味道不怎么样，看来确实是女冠亲手煮的茶，萧煜甚至有些怀疑她是不是把洗茶的程序都给省了。再看杜明师和谢公义的茶碗，果然是纹丝未动，萧煜顿时有种上当的感觉，他脸色不变，放下茶杯后，下意识地看向那名娟秀又不失大气的女子，若有所思。
看到这一幕，谢公义会心一笑，首先开口道：“这是小女谢思，听说王爷来了江南，缠着我非要来见一见传说中大名鼎鼎的西北王。思思，见到了本人，怎么不说话了？还不见过西平郡王？”
女子闻言放下手中物事，走上前来蹲身一福，低着头轻声道：“谢思见过王爷。”
萧煜摆了摆手，淡笑道：“谢姑娘不必多礼。”
谢思忍不住壮起胆子偷瞄向这位名动天下的年轻人，模样在男子只能算是中上，一双丹凤眸子倒是好看极了，若是眯起来恐怕更是别有一番风采。嘴唇略薄，虽然老人说这样的人多半是刻薄寡恩之人，不过此时却显得极为凌厉冷然。而且男子更重气态风仪，在谢思看来，萧煜身上威严很重，比起自己父亲也毫不逊色，甚至犹有过之，比起那些只是依仗父辈祖先荫庇的公子哥儿，更是多了男子亲自操持权柄才有的自信和底气。难怪传闻中，在萧煜娶了草原公主后，还有一位传说中身份是后建大人物的女子对他倾心。
萧煜当然发觉了这位名副其实的大家闺秀在窥视自己，只是没有点破，而是转而对杜明师和谢公义两人说道：“两位深夜造访，有何贵干？”
杜明师轻声道：“只是想与王爷谈些事情，生死存亡的事情。”
萧煜沉默了一会儿后，缓缓开口道：“想来杜真人已经知晓我今晚去大都督府的事情，我也不藏着掖着，咱们开门见山的说，江都很快就要成为陆谦一人的江都。到时候覆巢之下难有完卵，杜真人确实该为江南道门做打算了。”
杜明师没有否认，沉声道：“我江南道门底蕴深厚，又有祖庭襄助，未必会怕了白莲教。只是缺少俗世的臂助，若是王爷能助我一臂之力，江都归属，犹未可知。”
萧煜平静道：“我的铁骑远在西北。”
谢公义站起身，这时候萧煜才发现他手中提着一个木质长筒，他走到萧煜桌前，从长筒中取出一轴长卷，展开铺在桌上，竟是一副好大的大郑疆域图，而且绝非寻常地图，上面各大城池关隘，甚至是关键的村镇均有标注。
谢公义指着地图道：“这里是王爷的西北，这里是江南，虽然王爷你千里下江都是由齐州转道东江大运河，但实际上还有一条路