康熙四十九年的新年前夕，年暇龄总督夫妇来到了京城。一方面，三个儿女都在京城，更重要的，也是借过年这个重要的机会，在京城的官场走动一番。作为封疆大臣，权倾一时，但朝中的人脉也是不可小觑。
年夫人也是第一次见到二公子在京城置办的产业，端庄气派，甚是欣慰。只才粗略地观看一番，刚被二少爷请到堂屋落座，冰凝和玉盈两个姑娘就手牵手齐齐地进了屋来，还不待她说话呢，又齐齐地向她行了拜见之礼：
“女儿拜见娘亲。”
听着那娇嫩嫩如黄鹂鸟儿般的声音，年夫的心都要醉了。左边，是冰凝，娇俏小脸，樱桃小口，明眸善睐、顾盼生辉；右边，是玉盈，一脸春风、妩媚动人、朱唇轻启、贝齿微露。一左一右两个姑娘，年夫人真是越看越欢喜，越看越激动，神情忽然有点儿恍惚起来，仿佛这就是湖广总督府。特别是玉盈，五年未见，只从家信里得知，这丫头是越来越能干，越来越有大家风范，如今笑吟吟地站在她的面前，比五年前出落得更是俊俏，怎么不让她心潮起伏、激动不已？这姑娘出息了，将来再觅得个如意郎君，完全可以让她的爹娘含笑九泉，自己也算是完成了一件最最重大的心愿。真是想什么就有什么，年夫人才心里这么犯着嘀咕，耳边就听见凝儿那娇娇的声音响起，是在打趣玉盈呢：
“娘亲，您可不知道，玉盈姐姐的名气可大了！现如今，她可是这京城里名噪一时的大家闺秀，冠压群芳，风头无人可及呢！提亲的人都要踏破门槛啦！”
“凝儿，娘亲刚来你就胡说些个什么！瞧着姐姐好欺负是不是？”
“玉盈姐姐，你急什么啊！这些可都是千真万确的真事儿，你还想抵赖吗？凝儿可是从来都不会打谎，不信问二哥哥去！”
“娘信！娘信！你别把玉盈姐姐气个好歹出来。”
“凝儿说的全都是真的呢！玉盈姐姐又漂亮又能干又贤惠，这任谁家娶回去的，可不只是娶回了一个儿媳妇，分明是娶了一块宝呢！娘亲可是得仔仔细细、认认真真地为玉盈姐姐挑选个良人佳婿。”
“又不是娘亲嫁人，娘选个什么。”
“那娘亲就是说可以由玉盈姐姐自己挑选心上人了？”
“凝儿，你再胡说，看我怎么撕烂你的嘴！”
“姐姐，你不但是不识好人心！你还真是身在福中不知福！你知道凝儿有多么羡慕你啊！”
“我有什么可羡慕的？就凭凝儿这仙女般的模样，又是才学过人、知书达礼，一准儿能被选上了，等进了宫，当上了娘娘，看看到时候是谁羡慕谁！”
“凝儿才不要当娘娘！”
“我的小祖宗啊！你说话声儿能不能小点儿！”
眼看着两个如花似玉的闺女，还像以前在湖广总督府里那样嗔笑拌嘴，年夫人高兴得嘴都合不拢。只是刚刚还沉浸在相逢的喜悦之中，眨眼间却是被这迫在眉睫的两桩婚事搅得愁眉不展。
凝儿，天仙般的闺女，娘亲的心尖尖，怎么样才能不被宫里选中？怎么样才能如愿做了宗室嫡妻？
还有这玉盈，今年都要十六了，再不嫁人，既要被人说三道四，又难觅如意夫君。耽误了玉盈的终生，怎么对得起她亲生爹娘的在天之灵？可是现在年府这个样子，又怎么离得开她？二公子还没有再娶续妻，谁来做这个大当家？总不能拱手交由那个妾室张氏趁机掌权？