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周芷清见众人不理，也就没强求。她巴不得就自己一个人呢。
当下陪笑道：“既是姐姐们不去，那我就自己逛逛。不会花费多长时间，我去去便回，若是有什么差事叫到我头上，还劳烦姐姐们代为支应一声。”
众人心道，你一个不计入名册的人，做的活计也是最可有可无的，王爷不说，我们多什么事。
因此都道：“你只管放心去，有我们呢。”
想必王爷也不会那么较真，真要缺人了，随便找个人补上也就是了。
周芷清便回了房，遮遮掩掩的带了两件贴身小衣，左看右看，见无人注意，便施施然出了门。
许多日子不曾好好沐浴，她实在是难受的紧，记得从前听乔管事说过，好像王府后面有一面湖，那湖是活水，清澈之极。
虽说如今天气不是那么热了，可也没到冷的时候，她想趁着夜色掩映，那里无人，偷着去洗一回。
若是被人撞见，只说是无意中走到这里来的。若没人，便恰好遂了自己的心愿。
横竖她又不是天天都来。
府里风景极好，十步一楼，五步一阁，配上奇花异草，一路走，一路清香。周芷清装着十分轻松，一边走一边四下观望，实则只是在揣测到底哪藏着人，哪又有什么路，如果遇到突发情况，她到底往哪个方向跑更合适。
初初遇见迎面而来的四个丫鬟，周芷清吓的心都快停止了，她自己有心事。不免做贼心虚，生怕有人拦住她喝问：站住，鬼鬼祟祟的，你这是要做什么坏事去？
事实证明周芷清想多了。
那四个丫鬟原本有说有笑，一抬头见着了周芷清，倒是比她脸色还难看，立刻就敛了笑容。板了脸。几乎同时扭了头，只装没见着她。
周芷清僵硬的笑笑，见确实抛了媚眼没人欣赏。她不觉失落，反倒庆幸不已。
再遇见人，周芷清胆子大了些，遇有认识的。周芷清便朝着她们笑笑，那些人也只是淡漠的点点头。没一个人问她去做什么，以至于她这一路都在重复预先找好了的借口，可都没派上用场。
不认识的，就更好说了。甚至路遇几个侍卫，那些人也没多加盘问，和她打个照面也就擦肩而过。
就这样。周芷清一路十分顺利的到了镜月湖。
正是金乌西坠之时，水面宽阔而平静。就像一面金光闪闪的镜子。水面上铺陈着大片菡萏，隐隐有荷香。
周芷清笑的眼睛都眯成了一条缝。
水啊，好清啊，好亲切啊。
周芷清按捺住激动的心绪，先观察了一下地势，见此处果然僻净，连不知名的鸟儿都敢大胆的在草丛里徘徊觅食。
她寻了一块大石，除了鞋袜，率先将脚浸在水里，一边轻轻的晃动着白嫩的小腿，有如野凫戏水，一边迎着晚风望向湖心。
说不出的闲适自在。
此时正值七月末，白天日头毒，这湖水被晒的温温的，十分舒服。
周芷清一边玩水，一边四处乱看，半晌也不见来个人，越加放心。等天色朦胧，黑幕降临，连草丛里的夜虫都鸣叫起来，四下一片寂静，周芷清才彻底放下心来。
她除了外衣，小心翼翼的下了水。
水并不深，池底也不是淤泥，反而是青石板的台阶。
周芷清愣怔了半晌，嘟囔道：“真奢侈。”
她还当这是个天然的湖，不想原来是人为修的，后引的死水。可往下走了几步，周芷清才意识到，大概只是为了方便岸边的人采荷叶，故此才修了这么一小块的青石板。
方便了谁，周芷清不管，是谁这么体贴，她也顾不得，除了小衣，欢快的叫一声便扑进了湖水里。
她小时候要多淘气有多淘气，夏天在湖边捉鱼倒罢了，她还下过水去捉玛璜，将它们翻了皮搁在石头上晒。
周品怕她一时失足掉进水里丢了小命，只得命人教她游泳。别说，正经的事她不学，这些歪门斜道她高兴着呢，是以见了水不仅不怕，还欢喜的很。
周芷清在镜月湖玩的乐不思蜀，孰不知昊日居里却翻了天了。
不光是昊日居里所有的侍女、太监都跪了一院子，就是这院子外头的也跪着好些人，黑压压的，竟是人头，可众人凝神摒息，愣是谁也大气都不敢出，瑟缩着身子抖成一团，生怕门口的男人一个暴怒，各人颈子上的头就都没了。
乔管事摸着头上的汗道：“王爷息怒，已经叫人去找了，想来是这府里大了些，一时半会怕是找不着，还请王爷耐心稍等。”
谁敢让王爷耐心，谁敢让王爷等？乔管事自己都觉得这话有些僭越。
严真瑞沉默的盯着乔管事，和头狼似的，乔管事压力山大。严真瑞在乔管事双腿都直哆嗦时开口了：“这话你已经说了不下十遍了。”
乔管事都快晕了，他也不想来回来去就说这一通话，可不说这通话又说什么呢？他也恨不得立时三刻就把人找出来，可这不是找不着吗？
严真瑞逼乔管事，乔管事只能陪笑：“要不再问问？也许有的人没想到，这会儿忽然想起来了呢？”
严真瑞十分不屑。打一开始，他就说了，谁不说实话，一律处死，那些人早就如竹筒倒豆子，把知道的不知道的都说了个尽。
这会儿还能说出什么来？
他不吭声，乔管事便当他默认，看着脚边跪着的几个嬷嬷，低斥道：“人是从你