大清帝国在印度洋彻底战胜了英国海军舰队，这一消息传开来，整个大清帝都沸腾了起来。所有的庆祝用品都被抢购一空，所有的人都好像醉了一样，在大街上欢呼雀跃。就连偶尔几个小青年因为激动，而损坏了一些公共措施，当地的警察也不为之所动，只得含泪微笑地看着他们。
而这一消息传到国际上的反应就是，同盟国兴奋了，德国政府当即就向大清政府发了贺电，大力地赞扬了我大清海军的英勇精神，以及强悍的战斗力，德国国内的民众也因此举行了大规模的庆祝游行。
德国人不得不高兴啊，总是呆在自己家门口的那条看门狗终于被人打断了牙齿了，现在的英国海军，连照看自己的都照看不过来，就别提怎么看死德国人了。被欧洲人笑称为“存在舰队“的德国海军总算可以有事没事出来溜一下了。虽然英国海军的实力在欧洲仍然还很强大，但是已经无法扼制住德国海军了。
就在所有人都在为大清帝国的海军取得如此辉煌的成绩而欢欣鼓舞的时候，大清帝国的皇宫里，却有些愁悲的气味在飘荡着。时间已经入冬了，年底前的一次内阁会议上，大清帝国的一代大帝咸丰，终于病倒在了会议场上。
当医官们将咸丰抬进寝宫的时候，咸丰剧烈的咳嗽仍没有停止的迹象。包捂着嘴巴的白色丝绢上，一层鲜艳的血迹醒目而惊心。悲伤的赫舍里皇后，一边不停地拍打着咸丰的后背后，一边不住的埋怨着咸丰不听自己的话，好好休息。
可是越埋怨，心里去越悲伤，明眸里的泪花也不断地流下，梨花带雨的样俏模样也令咸丰看着不忍心，寝宫里其余的皇妃们也是一片愁云，轻轻低泣着，任身边的医官们奔忙着。咸丰轻轻摆了摆手，想去安慰一下自己的女人们，却发现自己此时此刻不知道要说些什么。
这些女人，已经不再在妙龄年华，她们用他们最美丽的时光陪伴着自己渡过了这么多年，为自己生下了十几位皇子公主，然而，现在的他却不能再给她们多少爱了，因为他不知道自己什么时候就真的要走了。
王仁拿着听诊器在咸丰的身上一阵忙之后，脸色不好地抬起头来。正好遇上咸丰询问的目光，他知道自己是没有什么能够瞒得住咸丰的了，只得不情不愿地向咸丰说道：“陛下，微臣已经尽了全力了！“
咸丰苦笑，微微闭上双眼，挥了挥手，令所有的医官都退下去。既然王仁也没有办法为自己延续生命了，那就让他们都回去休息台，自己一个将死之人，不应该再托累这许多人为自己忙碌了。
听了王仁的一句话，赫舍里再也忍不住，一把扑到咸丰的身上，大声痛哭起来。这些天来，尽管知道咸丰的生命已到了尽头，但至少她的心里还是有些希望的。但是现在王仁的一句话，却将她心里所有的希望都扑灭了。
“好了，我的皇后，朕没事的。快去传王大人来吧。等朕安排了一切，今后的日子，朕都陪着你。好不好？“咸丰轻轻抚摸着赫舍里的背安慰地道。
“陛下.“赫舍里抬起头，轻咽着望着他道。
咸丰点了点头，又摇了摇头，却没有做声。赫舍里知道无法改变咸丰的想法，只得不甘愿地起知，擦拭了几下自己的泪水，率着一众后妃，退了出去。不多久，总理大臣王韬便赶到了咸丰所在的寝宫里。
刚刚宫里已将咸丰的病情悄悄透露给他了。此时他心里也是有些七上八下的。大清帝国这么大的一个国家，要是咸丰突然离开了，他这个总理大臣还真不知道该怎么办，尤其是现在这个敏感的时候，总规要对前线的士气造成影响的。
咸丰脸色很白，他微微向王韬点了下头，指着一张木几说道：“王卿坐吧。“
“是。“王韬低首应道。
“时间很紧迫，朕也就不慢慢跟你说了。“咸丰换了一下姿势说道。他本想坐起来说的，但是用了几力都觉得有些力不从心，便放弃了。干脆躺着接道，“现在战局的发展已经在按着我们的设想在走下去了，只要不出现什么意外，战胜便有可能在一年之后彻底结束。现在德国优势很明显，欧洲的事情我们就不用再去多管了，让德国人自己去应对了。接下来的一年，大清帝国主要的目标是向北非发展。“
“微臣明白！“王韬犹豫了一下，又接道，“陛下，是不是马上招太子展下回京。太子殿下不在京城，臣怕到时候出什么意外！“
咸丰听说，沉思了片刻之后，就摇了摇头道：“暂时还是不要将载国招回京城来，将来的事情朕自有主张。如果朕万一.太子不在，你就传朕的命令，让念慈公主暂时监国，等战争胜利之后，再让载国继承皇位。“
听了这话，王韬心里暗惊。不知道咸丰这样的安排到底是什么意思。此前的时候，大家都知道咸丰对于培养念慈公主成为大清帝国的接班人的意思很浓，直到后来有了大阿哥载国，情况才算好转过来。现在咸丰又重提旧事，王韬怕咸丰又想将念慈公主扶上接班人的位置，而将载国废去。
看了王韬惊疑不定的神情。咸丰叹息苦笑道：“不要乱想朕的意思。载国需要磨练，更需要在军中的资历。这场战争就是最好的机会，如果他中途回到北京继承皇位，虽然没有人说什么，但终究会给将士们带来不好的影响。而且那时候时间也来不及，与其如此，还不如先让念慈先监国。“<