光绪八年，胡雪岩大感国内生丝价线低贱，生丝价权为列强所控制，毅然耗银2000万两高价收购国内新丝数百万担。拉开了历史第一次中外商战。但是很不幸，胡雪岩内有政见不一致的对手制肘，外有列强极力打压，最终以失败告终。胡雪岩在最后关头因意大利生丝突告丰收，又因中法战争失利，市场巨变。胡雪岩资金周转不灵，只得贱卖生丝，亏掉了1000万两银子。资金损耗去半，胡雪岩最后还被慈禧问罪抄家，实在令让叹惜。
为了中国生丝外贸的利益，胡雪岩一个人担起了所有的重担，虽然最后他失败了，但是他的气节，不能不让所有中国人为之感到惭愧。如引真情真性的商人，咸丰怎么会舍得让他再步旧途，不说咸丰现在缺人才，就是有人才在手，咸丰也会大力支持胡雪岩的。试问在当时的社会环境之下，有几个中国人能有胡雪岩那样的认识？
咸丰正想得入神，不知几时图先已经回到了咸丰的身，看他想事想得入神，并没有打扰他。图先当然不知道胡雪岩是怎么样一个。对于咸丰突然从人群里招见像胡雪岩这样的一个长像平凡的小商人，图先感十二万分的不解。所以他并不急着回复咸丰。咸丰长长的叹息了一声，为胡雪岩的生平感到悲痛不已，正想看看图先回来了没有的时候，突然发现图先早已站在身后了，于是有些不悦地道：“怎么早来了也不告诉朕？”
图先原本对胡雪岩不发为意，哪想得到咸丰会因为责怪于他，连忙找躬请罪，咸丰很少对下人们发火，今天为了一个不起眼的小商人发火，图先这才将胡雪岩当一回事。咸丰也不太过分，见图先知错了，便挥手示意他招胡雪岩进来。
“皇上有旨招胡光慵觐见！”图先长长地出了一口才立起身唤道。
早已在殿外等候了的胡雪岩正奇怪皇上招见自己，怎么这么久也不叫他进去，这时突然招唤声传来，胡雪岩不敢怠慢整理了一下衣袖，恭恭敬敬地迈开步子随着小太监走进御书房。
“草民胡光慵，参见皇上，万岁.”胡雪岩正要下跪见礼。
“雪岩先生免礼，赐坐！”咸丰看着就要下跪行礼的胡雪岩，赶忙出口拦住，谁敢让财神向自己下跪啊，咸丰现在缺的就是银子，还指望着胡雪岩给自己多捞银子呢，于是满脸笑意地道，“雪岩，下跪之礼早已免除了，你就不要多礼了。请坐吧。”
“草民不敢，皇上还是直呼草民贱名即可，先生之称草民实受之有愧。”胡雪岩早已受宠若惊了，当今天子称他为先生，还请他坐，这皇上面前可不是谁都能坐的。历代怕只有皇上最亲信的人才有此殊荣吧。
“哈哈，雪岩随意就好。依朕看，雪岩此时应该在杭州为贵主上跑生意吧怎么会来到北京，还到了朕这中秋晚晏之上来？”咸丰见胡雪岩紧张，忙打了个哈哈，以此来缓解气氛。
“回皇上话儿，”胡雪岩听得咸丰的话，心里更惊奇，怎么皇上连自己这个都知道，刚想站起身来回话，见咸丰摆手示意自己坐着回话，于是便又将抬起的身子坐回去才道，“草民早就来京城干事了，年初皇上办了拍卖会，草见机不可失便劝主人家趁机购些新式机器。主人家十分信任草民，便着草民来京交办，这才来的京城。”
“哦，雪岩也觉得这西洋机器好吗？”咸丰笑着向胡雪岩问道。财神不愧是财神，眼光果然不是一般的独到啊。要是全中国的商人都有胡雪岩这样的眼光，咸丰觉得自己就可以少操一半的心了。
“草民只是一点浅见，不及皇上高瞻远睹。”一记马屁拍得咸丰老脸通红，要不借了不知道是哪个神的光，咸丰可不敢肯定自己有胡雪岩的见识。