刚到莱芜县境内，忽有熟人疾步跑来：“大掌柜，天大的祸事，河北那伙大兵不是官兵是乱贼！”
樊羽德愣住：“你说什么？”
熟人重复说：“与咱买卖的那伙大兵是乱贼，乱贼！前些日子，他们搬着一蹲霹雳炮攻城掠地，不知狠心杀多少人。距离军营几里路的张老爷，年前逼债时驱狗咬死一对欠债父子，又把他女儿抢回家做小婢。结果倒好，那小婢一哭诉，乱贼就替他们复仇，愣是赶者张家的狗将张老爷活活咬死。唉，那场面别提多惨了，好多人都被吓的呕吐一地。”
樊羽德：“张家寨的张老爷？”
熟人：“不是他还能有谁？”
樊羽德呸了一声：“恶有恶报，活该！年前狗仗人势还想逼我交份子，说不交就不许我和军营做买卖。狗仗人势的玩意，活该被狗咬死。”
熟人：“我也晓得张老爷活该，可老张家毕竟……唉，也是，老张家祖上做走狗才富贵的，人家乱贼要反金，不杀他才怪。听说乱贼头领姓杨，乡里传言说是岳家军杨再兴的后人，杀老张家那也是为祖复仇，怨得了谁。”
樊羽德咒骂一阵，迟迟意识到事情棘手。
樊羽德不怕乱贼牵连，别说当时不晓得杨典是乱贼，就是现在晓得，杨典只要肯买他就继续卖。樊羽德能贩卖硝土火药，自然也有自家强悍背景，只要有利益，走私违禁军马到南宋的事儿也不是没干过。问题关键在于利润，上次走私军马栽了大跟头差点被上面抛弃，如今本想借杨典东山再起又撞见这档子事。乱贼抢完钱就该跑了吧，手头这批货卖给谁？乱贼撕开面具，还能继续保证银货两讫的信誉吗？
熟人后续解答令樊羽德长舒一口气：“没走就好，没走就好。四儿，去军营走一趟，问他们还要货吗？”
一名学徒苦着脸应声离去。
樊羽德继续询问熟人：“县里怎么说法？”
熟人：“最初气势汹汹集中保甲剿匪，可没有想到乱贼厉害着呢，谁敢话事谁就被乱贼报复。郊区的陈老爷，正月二十二说要剿匪，正月二十四老家就被踹了；河西的李老爷说要剿匪，第二天人头被丢到城门前；城北高老爷说要剿匪，并遣人联络女真村和契丹村，结果两个村子和高老爷本家也被踹了。城里城外人心惶惶，后来县令老爷发话了，说一不围攻县城，二不建号称王，怎是乱贼？乡村械斗罢了！”
樊羽德讶然：“怎么回事？”
熟人低声说：“乡里传言说，南面的赵官家休养生息几十年准备北伐了，这伙乱贼其实是窥探金国虚实的先锋。惹不起，惹不起呀。金兵惹不起，宋兵也惹不起，咱们平民小百姓看热闹就行了。说句实话，乱贼再暴横强拉壮丁也比女真签兵强，而且杀的都是与女真勾结极深的货色，苍头百姓还真没有什么好怕的。兄弟怕就怕，咱们也被乱贼当成金兵走狗一刀砍了。”
樊羽德略略皱眉：“先等小四的口信。”