“啪……”巴掌大的红铜小暖炉落在地上滚了两滚，烧得通红的银丝炭从里面掉出来，仿佛要灼伤江容华的眼，江以信呆愣愣地站在门口，大大的小鹿似的眼睛渐渐红了。
“好了，母亲的事今儿我知道得也差不多了，还要多谢王妈妈的配合，在我江府嫡系血脉查清楚之前，只怕还要委屈王妈妈在望月楼多住几日，有什么需要的尽管跟我说！”
江容华把目光从门口收回来，似笑非笑地看了眼王妈妈，“俗话说好死不如赖活着，我想王妈妈绝不是愚忠之人，什么咬舌割腕上吊之类不入流的手段千万别现在我眼里，不过为防万一，也为免有心之人对王妈妈不利，我会让青芜留下来给妈妈作伴，这样妈妈闲时还可以跟她说说话，也不会觉得太寂寞了！”
江容华朝一直沉默侍立在旁的青芜点了点头，后者恭谨应是，随后面无表情地把视线放在王妈妈身上，直把她看得毛骨悚然。
王妈妈跌坐在地上，往后挪了挪，心中叫苦不迭，她既然已经出卖了大夫人，便也没想着要以死谢罪，九小姐何必再让自己和这尊煞神待在一处，真真让她浑身不自在。
冬日和暖，微风轻抚，江容华出了那个阴暗污浊的“囚室”，猛地被阳光一照，顿时眼前一黑，头晕目眩，及时地被身后的江以信扶住。
江容华扭头看了看身侧比自己矮半个头的江以信，小狐狸目光沉沉，全然不似往日的天真无辜，不禁轻叹一声，轻握了握他的手，往不远处的大槐树下走去。
五人环抱的老树光秃秃地立在后院中央，修剪齐整的虬枝根根向上，直指天际，树下设了一张大理石白玉石桌，并一套四个雕花镂空圆鼓石凳，上头绑着厚厚的古香缎梅兰竹菊刺绣坐垫，江容华把一言不发的江以信拉到石凳上坐下，白芷知道姐弟俩是有话要说，便极有眼色的告退去大厨房领午膳。
江以信低着头，许久没有说话，江容华也不催他，她不知道王妈妈的话会给这个小小少年带来多大的震动，但她知道八姨娘的死一直是江以信心上永远也抹不去的疤。
时间一点一滴过去，江以信始终保持着最初的那个姿势，垂着眼，不言语也不动作，江容华叹息一声，伸手在他头上摸了摸，正要开口，却听他哑着声音道：“姐姐，我一直以为是我夺去了八姨娘的性命，如果不是我，她也不会难产，如果不是我，她也不会年纪轻轻就芳魂永逝，所以私心里，我真的有些恨我自己。
“可是我同时也恨着她，我恨她为什么不活的久一点，为什么不能坚持到我长大成人，而不是让我连面都不曾见着就丢下我，不要我！”
江以信的声音很平静，然而仔细听却能听出他话里不易察觉的颤抖，江容华解下身上的兔毛斗篷，披到他身上，系好扣带。
江以信看着斗篷边缘随风轻曳的细细的绒毛，声音有些缥缈，然而渐渐地眼底仿佛有一簇愤怒的火苗燃烧起来：“我以为我对自己的恨和对她的恨会一直持续下去，直到时间把一切冲淡，却从来没想过让我这样痛苦的其实另有其人！”
“姐姐，你说她为什么要在八姨娘的梳子上动手脚？她为什么要杀了八姨娘？八姨娘与她无冤无仇，她为什么要害她？”江以信抓着江容华的衣袖，情绪激动，声音也有些嘶哑，“姐姐，我要报仇，我要去杀了她！”
江以信挣扎着想站起来，却被江容华低声喝止道：“别乱来，你打算怎么报仇？你这副样子能杀得了谁？”
江容华的话仿佛当头棒喝，让被怒火冲昏头脑的少年彻底冷静下来，到底只是八岁的孩童，无可抑制的悲伤化作泪水无声地溢出眼眶，江容华将他揽到怀里，如母亲安抚稚子一般轻轻拍着他的背脊。
良久，江以信偎着她带着鼻音的声音闷闷地响起：“姐姐，我想报仇，你能不能帮我？”
“好！”
翌日，也就是正月初四晌午，孙夫人嫁女儿的喜帖正式递到了江府，江容华因为是早得了消息的所以并不觉得意外，只府里其他几个小姐皆有些欢喜，今年过年江老爷推了各种应酬，倒把她们拘束得紧了，失了不少过年的喜气。
在大祁，民间有个不成文的规矩，所有的交际都可以推诿，只红白喜事不可，否则是极下主人家面子的，传出去也容易被人诟病，江老爷自然也只好应下。
正巧从去岁重阳过后，李氏便鲜少出门，连钱老夫人的寿宴也不曾去，委实闷了一段时间，前儿身子又爽利了不少，便言既然徐氏禁足，这次吃酒就由她带着孙女们和以信小子，江以则跟着江老爷，江以礼身上没好利索，留在府里养伤。
初七一早，卯时刚过，江容华便睡不着了，坐在大铜镜前唤了青梅来替她洗漱。
小丫头看着光亮的铜镜里小巧纤细的人影，挑了挑江容华修得齐整的额发，嘟哝道：“小姐今年也十一了，再留这厚厚的额发太过稚气了些，能绾的髻也不多，依奴婢看，小姐以后还是似八小姐那般把额发留得长长的才好！”
江容华伸手抚上光滑柔顺的青丝，点点头，看着青梅手指翻飞，很快梳了一个垂挂髻，再簪上一朵青色镶珊瑚米粒花玉石篦。
白芷把前日睡前准备好的玫瑰紫彩晕锦立领斜襟小袄，和啡色底月季花百褶裙拿来替她换上，再搭一条掐牙镶边蝴蝶葡萄蝉翼纱十样锦，这样暖融的装扮让江容华一改素日的清