申时洛骑在马上，向街道两旁望去，前天夜里的雨大，临江城里多处都积涝了，特别是南城，数十余户人家被水灌进了家去，一整个坊间成了积水潭子。
他刚从南边巡视了回来，这东边的坊区地势高，靠近王府街，却是好许多，一点点积水早被排干净了，店铺照样开张起来。
他攒着眉头，忽然，眼睛一定，引动缰绳，驭马向一边靠去，唤道，“虞姑娘。”
阿圆循声转过来，撩起帷帽，像是辨认了一会，站在那处。
她撩起帷帽，露出的脸和表情和那天车窗里的那张大不相同了。彼时巧笑灵兮，孩子气的天真即使后来知道是作伪，仍觉得可爱，现下却是面色苍白，精神倒还好，只是一双眼睛抠下去了，显得出奇得黑、大，身上穿着白色襦裙，青色半臂，披一件素缎大氅，申时洛向她点点头道，“你，没事吧？”
“我在外祖父家。”她好像知道他要问的什么，这样回答了。
虽然已经得知了虞家湾的死亡名单里并没有她，但乍然见到，他是一时忘情了才唤的，现在对方那又黑又深的眼睛看过来，申时洛竟不知道要说什么才好。
如果她求我怎么办？他不由握紧马缰绳。
阿圆垂下眼，向他轻福了福身，转身欲走。
“你要去哪里？”申时洛上前两步，“回家吗？我送你回去。”
“不必了。”少女放下帷帽，青色的帷纱隔开两人，“世子自忙去吧。”
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豫平郡王进到内室，穿过透光玫瑰圆光罩，天阴，屋子里的光线暗，床榻前的紫檀木素面彩绘方架子宫灯还燃着，他见架子床边上的经案上《金刚经》摊开着，檀香袅袅，旁边一串一百零八颗的沉香手串是兄长常在手里头摩挲的，便拾起来，秋色绣鹤潞绸帷帐里传来虚弱的声音，“是阿牧吗？”
豫平郡王应道，“是我，”掀开帐帘，到架子床边的鼓腿彭牙方凳上坐下。
临安王脸色青白，满是病容，双眼下的青黑色很深，豫平郡王问，“您今天睡的怎么样？”将手中的沉香手串递给他。
临安王动动肩膀，示意他放到自己手里，“只在天明时眯了一个时辰。”
豫平郡王道，“睡不好就别读经了，伤神。”
临安王叹气，“我一想到以前的事就……读读经心里还安些。”他说两句话已经十分吃力，看过来向着申牧道，“霍笙什么时候走？”
豫平郡王轻轻道，“他是陛下的侄儿，颇得重用，又领着右卫军的实权，我们也不好得罪他。”
临安王脸上显现出厌恶的神色，喘息着道，“我一辈子跟霍家的人周旋，为性命，咳，咳，搭上了一个老婆，还有儿子——世子是傻的，这都是报应！”
“王兄！”
临安王摆摆手，“不要说，不要说。我最近时常像是梦到阿含，”他闭上眼，干涸的眼窝子鼓动了两下，复又睁开，看向弟弟道，“我的日子快要到了，以后就要靠你。让霍笙赶紧走，不要再留他。女皇也过耳顺之年了，从现在到她死，都是多事之秋，霍家、西平郡王，让他们自己争去，我们不要卷到那是非窝子里！”
申牧答是。
临安王指着圆案立几上的一个折子，“这是给洛阳的，我想现在就请封你为亲王。”
申牧忙站起来，“使不得。”
临安王道，“我意已定。就让阿蒙（王世子）快活的再活几年吧。”他闭上眼，不再说话了。豫平郡王拿起那封折子信，将兄长的帷帐放下，半天才轻轻离去。
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豫平郡王袖子里笼着那封折子信，眉头却微锁，在马车里一路沉思。
到自己的郡王府门口，马车将停，听见外面侍卫突然一声大喝，“什么人？”他回过神，隔着竹制挡帘，依稀可以看到侍卫正在拿□□驱赶什么人。
“兀那女子，再过来休怪某不客气了！”
见只是寻常小事，申牧在车厢里没有出声，车夫自向着大门继续走，只留下那侍卫挡差。
“郡王爷，民女虞盛光，想问您虞家湾山洪一事，您是想在这里谈，还是进屋说去？”一个清越却稚嫩的女子声音突然扬声道。
那侍卫见她如此执拗，本来还怜她纤弱貌美，不像个普通人家的女子，因此未曾动粗，不料她竟嚷起来，好笑话，这王府的声威是白摆设的？当下扬起□□，就要照她肩膀上砸去。
阿圆咬住牙，准备生受这一棍子。未料那□□却未砸下来，抬起头，只见却是马车帘子开了，豫平郡王站在车门处，刚那侍卫听他的令已退下去。豫平郡王问，“你姓虞？”
“是。”阿圆看着他道。
豫平郡王的脸很淡，看了她一会，坐回到车里，吩咐左右，“带她进来。”
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须臾，阿圆被带到一件会客的小厅。豫平郡王进来时，看见那名容颜盛光的女子已将素缎大氅搭在下首的圈椅上，正背身看方案上悬着的《江山鱼乐》图。她身姿纤弱，还未长成，背过去看，还是个孩子。
似乎是觉察到他进来了，阿圆转过身，对豫平郡王道，“民女的家乡虞家湾，现就如这画里一般是青山秋水、芦苇飘荡的好去处，”走过来向他深深一福，“民女盛光，拜见郡王爷。”
申牧被她不卑不亢的态度有所惊奇，但他年岁已长，见过多少人事了，当下淡淡的，“起来吧。”自到上首坐下。问，“虞廉是你什么人？”
阿圆看的