知道朔麒云不在，朔麒风三天两头便往霁月宫跑，向我吹嘘他的成绩。他利用朔麒云的出身大做文章，广散谣言，暗指他根本不姓朔，又将这场战场渲染成是朔麒云冲冠一怒为红颜，如今北凌羽奋起反攻，便是为了一雪未婚妻被夺之辱，将我描绘成了红颜祸水。
末了，他又道：“大耳朵一病不起，倒也不是坏事，他若是精精神神的，我反倒觉得束手缚脚了。唔……看来该好好和太医院的医正聊聊才行。”
我心里好笑，真是个聪明伶俐的好孩子。我把宋莘莘有意投靠的事说了，同时强调了她腹中孩儿不是惠帝的血肉，以免他心生忌讳。他此时正需要各方支持，考虑了一下便同意了。
秋寒一日胜过一日，赤霞的严冬即将来临。
霁月宫仿佛繁华喧嚣中被人遗忘的一个角落，我每日除了吃饭睡觉，便是习舞练琴，宫中的侍人总共只四五人，奉了朔麒云的命尽心地侍候着我，每日好吃好喝，补血的汤水更是每日必不可少，总让我感觉自己像一只被圈养的羊，只待膘肥体壮，就可以拉去宰了。
就这么过了半个月，朔麒云回祈丹了。我知道，该来的还是会来，有些事情总是要面对的。无论如何，我要活下去，这意味着，接下来的日子，我只能是惜月。
是夜，朔麒云一身月白雪绸，踩着月色踏入霁月宫。揽月殿中，我跪坐在矮几前，梵香抚琴，朔麒云倚在我身后，两人的衣裳在光滑可鉴的地板上重叠，他将下颚抵在我肩上。双手轻轻环着我的腰。空气里飘荡着他沐浴后的皂角香，混着他身上淡淡的薄荷薰香，这样熟悉的味道，曾是惜月最喜欢、最渴求的味道。
我不知道我的自我催眠是否达到了朔麒云的要求，但我知道我不能有太多的顾虑，这不过是一场戏，一场自欺欺人的戏。之前的种种，两人默契地一句没提，仿佛两人从来都是这般恩爱，甫一见面。双方都自觉地入了戏，力求演得细致入微，丝丝入扣。不为别的，只为将自己骗倒。
在旁人看来，这绝对是一幅郞情妾意的佳作。纱幔轻垂，轻烟缭绕，琴声叮咚。画中男女轻言细语，女子巧笑倩兮，明眸善睐，十指于琴上巧妙翻飞，男子顾盼生姿，温情脉脉。不时手按琴弦，指点一二。
“累了吗？”一曲终了，他的手仍覆在我的手上。轻拨琴弦。
“不累。”我摇了摇头。他的两臂自身后环抱着我，冰冷的气息随着他的呼吸吐纳撩拨到我脸上。
“在宫里这么多天，闷坏了吧？”他根本不需要我回答，起身牵过我的手，“陪我散散步。”
他牵着我的手缓缓而行。出了霁月宫，穿过无数幽径。深秋的祈丹。虽没冬天的严寒，已然寒气逼人。宫中的花草一片萧瑟，唯有这个时节的牡丹，傲然在寒风中绽放。
“还记得这是什么品种吗？”他指着月色下那朵朵红白相间的牡丹。
“双娇。”我答道。
“不错。”朔麒云微微笑了一下，只是这笑稍纵即逝，掩盖不了他眼底的黯然之色，“我母亲生前最爱的品种。”
我心下了然，今日是他的生母，已故墨渊皇后的忌辰。我朝他轻轻依偎，他伸手环住我的肩膀，继续往前。他要带我去的地方，是邀仙台。
他拒绝了侍从燃灯的请示，摈退左右，牵着我的手拾级而上，站到高台边缘。这里是整个皇宫的最高处，放眼四周，远处灯火如点点碎金，整个祁丹在漆黑的苍穹下发着璀璨的萤光。
乌云敝月，邀仙台上漆黑一片，朔麒云站于我身后，轻轻拥着我，寒风猎猎，将俩人的衣袂卷起，几缕月白，几缕绯色，随风交错相互缠绕。
静静地站了半晌，他轻声道：“还记得我跟你说过的火玉兰吗？”
“记得，在墨渊的天承宫。”
那株世上独一无二，傲然于世，美得惊心动魄的火玉兰，见过一次便永生难忘。朔麒云便如那株火玉兰一般，注定是孤独的，从他蹒跚学步开始，就不断向顶峰迈进，而能站到世间最高处的人，都是孤独的。
“我还说过，总有一天，我会重新回到那里，那株火玉兰……将会是你的。” 这一天，不远了。
我笑了笑，没作回应。他的手渐渐收紧，脸颊贴上我的脸，在我耳边低喃：“惜月，我好冷……”
不知是因为那凛冽的寒风，还是身后这人冰冷的体温，我的身体轻颤了一下，他的手圈得更紧了，脸贴于我耳鬓，轻轻厮磨。
“我曾经有一百多名姬妾，可是我没有子嗣，你知道为什么吗？”
我想我是知道的，但我现在是惜月，只能装作不知道，反正他也不需要我回答。
“因为我的母后认为，在我成就天下霸业之前，我不能有任何牵挂，可更重要的原因是，她们不配为我延续子嗣。惜月，世间女子，唯你得配为我生育，我是异瞳人，冰夷后裔，你是异血人，我们的子女，必是天赋异禀，可承伟业。”
我的心咚地跳了一下，难道他改变主意，不让我去送死了？可接着他又道：“惜月，原谅我……我必须完成我的霸业。”
我的心一沉，同时心里冷笑，这就是他所谓的爱吗？看似爱得情深，可事实上，无论是柳惜月还是我这个替身，不过是他成就霸业的工具而已，一旦涉及到他的利益，他会毫不犹豫地将这些工具牺牲。
“自我懂事起，我的母后就告诉我，这个天下