三月的风带着醉人的暖意。书房窗户大开，窗下设着一张桌案。一个童子临窗而坐，他大概八九岁的年纪，生得虎头虎脑，一身靛蓝交领窄袖儒服，一看便知是大家公子。桌上摊开放着魏碑拓本，小公子手执狼毫，正一笔一划地临摹着。这写字看上去简单，其实是较了一身的劲，不一会儿脑门上便渗出细微的汗来。教书的先生亦是一身儒服，背手站在他身后，看着一幅摹本将成，捻须点了点头，说道：“甚好。”
小公子回过头，问道：“先生，当真好吗？”
先生微微一笑，道：“郎君进步神速。观君运笔，已得魏碑风貌，只是还须更加勤谨练习，才能真正化为己用啊。”
“谢先生！”小公子丢了笔，将自己的摹本抓在怀中，蹦起来就往外跑。先生一愣，唤道：“郎君，哪里去？”
“去给我阿姊看！”声音越过回廊，早一溜烟儿没影了。
先生抚须摇头，道：“这孩子天资甚高，可惜啊，就是坐不住，唉！不肖其姊，不肖其姊……”
在先生看来，他最得意的门生并非这位杨家二郎，而是杨家的大小姐。杨家养女如同养子一般，杨小姐四岁时便煞有介事地请了这位陈先生开蒙。陈先生彼时落魄，为了生计，忍了好大的委屈才来教这位小姐，没想到她天资奇佳，其七岁能诗，九岁功画，酷爱摩书临帖，写得一手好字。如此天资，就算在男子中也是少见。思及此，陈先生不禁一叹，可惜了，是个女子。不过转念又一想，当今天下女皇主政，生为女子，或许反倒是生对了。
这一边小公子穿花厅过回廊，直冲府门而去。掌事家丁槐伯带着两个小役刚走到偏厅，一眼看见小公子往外跑，呼了几声也不应，急忙让两个小役跟上去，自己忙往后堂里去寻夫人。于是小公子在前面跑，两个仆役在后面追。小公子毕竟跑得快，早已把他们落了一截下去。眼看前面就是府门了，小公子提起儒服下摆，三步两步跑上白石阶，一跃便出了大门。
杨府落于并州文水城南的乐庆坊，并州官宦人家的宅邸大多在此。此处离市场较远，故而即使是在大白天，街道上也少见行人，只是偶尔有仆役护拥的华美车驾驶过。小公子沿着宽阔的街道往前跑，迎面便见一行车马浩浩荡荡而来。当前一人正是并州杜州牧，两侧金鳞甲士护卫，明黄旌帜迎风展展。小公子急忙靠边站住，怔怔望着队伍在自己家门前停下，心里升起一丝疑惑。
“郎君，莫跑！”后面两个仆役已经追上来了。小公子再也来不及多想，转身就跑。
乐庆坊已靠近文水城边，坊内独有一处野苑，是专供官宦人家游玩之所。远远就见一片黄土腾腾，间或传来马匹的嘶鸣声。小公子不敢走得太近，只得在远处站定了，手搭凉棚，极力想看个清楚。
飞涌的尘埃中豁然钻出一队人马。当先的少年剑眉鹰目，身跨五花马，手执金啄杆，杆下马球骨碌碌地滚着。他身后紧紧跟着一匹枣红大马，马上之人一身绯色骑装，头戴雉翎帽，眉目如画，烟尘不染。两匹马渐渐成并驾齐驱之势，两人马竿胶着，乒乓已过了好几招。眼看前面便是球门了，绯衣人忽然扬起一脚踢在五花马的脖子上。那五花马毕竟良驹，受了惊也只是偏了一偏，随即便回转过来。然而球场上时机稍纵即逝，那绯衣人已经抢得马球，扬竿一抽，草编的小球越过守卫的球杆，不偏不倚正中球门。
“好！”球场上一阵高呼。那绯衣人拨马回身，挑眉望着五花马上的少年，问道：“三郎，如何？”
这便是杨家大小姐，杨辰。她面颊红晕，双眸若星，扬首一笑，让对面人都看呆了。杜三郎拍了拍胯下坐骑的脖子，说道：“你啊，总是一副拼命的样子。刚才那一下你可知有多危险？”
绯衣人一撇嘴，道：“球场如战场，我才不要输。”
杜三郎摇头苦笑，一抬眼，看到场边的儒服童子，说道：“哎，你看，那个是不是你弟弟？”
“还真是！”杨辰一挑眉，策马就往场边跑去。
身后几个公子唤道：“杨娘，不玩了？”
“你们先玩儿着！”她丢下这么一句，策马来到小公子身前。小公子看着她，双眼一亮，未等她到近前便急急说道：“阿姊，那一招真漂亮！”
杨辰在马上哈哈一笑，侧身跳下马背，问道：“允儿，你怎么来这儿了？”
小公子仰头看着她，脑门上汗水晶亮。杨辰笑道：“瞧你这一头汗。着了风怎么办？”说着便从怀中掏了帕子替他擦拭。小公子由着她在自己脸上抹来抹去，小脸皱成一团，杨辰扑哧一声笑了出来，说道：“好了，快回去吧，姨娘找不到你又要担心了。”
“阿姊，我写了一幅字，先生都说好。我特地拿来给你看！”小公子急急道。
杨辰扬眉：“你从家里跑过来，就为了给我看一幅字？”
“嗯！”小公子说着，已经从怀中掏出那张纸，道，“阿姊，你快看看。”
杨辰实在是哭笑不得。她出来打马球，总是要回家吃饭的，这弟弟竟连这一时半刻也等不了。
“好，我看看。”杨辰打开纸，煞有介事地看了看，道：“允儿，依我看来，满篇千言，只有三个字写得好。”
杨允踮着脚，问道：“哪三个？”
“墨、未、干。”杨辰说着，将手中宣纸翻了个面，展开给他看。纸上墨迹氤