“听到主母的话了？”普奈尔低声说道。“她要酒！”
伊斯多维尔眨了眨眼，急忙点头，奔到一个贴有金箔的桌前，上面放着水晶杯和一瓶深色的蘑菇酒。
辛克特丝奈特瞥了眼伊斯多维尔，现在的侍父很英俊没错，但是太听话了，恭驯温良，索然无味。不像阿格雷尔那个小滑头，神秘未知总是诱人的。
辛克特丝奈特润了润喉，接着对全家发话：“下个月开始，香芭拉家族自己的子弟都要学习奥秘数学和符文几何基础，同时成立奥术实验室，相关的研究由布勒博瑞娜负责。好了，接下来才是重点。”她高声宣布道：“香芭拉家将赢得罗丝女神的恩宠。”
“您都计划好了？”格厄杜瑞拉谦恭地问道，显然是想赢得母亲的欢心。
辛克特丝奈特让格厄杜瑞拉对自己的计划充满信心，“是的。”她答道。
德丽娜瑞和查丽丝瑞，格厄杜瑞拉的两个个妹妹交换了一个疑惑的眼神。
“难道我们并未享有蜘蛛神后的宠爱吗？”德丽娜瑞问话的声音犹豫不决。
查丽丝瑞的音调则自信得多：“不管怎么说，我们现在可是魔索布莱城的第十九家族。”
“确实，我们是第十九家族。”辛克特丝奈特回答。“不过，难道第八不比第十九好吗？”
众人又惊又喜地看着她――香芭拉家很久没有进行家族战争了，隐居的生活让低阶家族对她们所知甚少，不敢轻起战端。同时也让她们对权力和鲜血的渴望与日倍增，这是源自卓尔的本能。
只有伊克丽菲娅例外，她提出一次质疑：“萨拉托家的卓尔士兵比我们多一倍，奴隶士兵更是不计其数，即使她们在蜘蛛神后面前已经失宠了，我们的胜算也不大。”
辛克特丝奈特意外的看了她一眼，“所以我们要引诱萨拉托家主动进攻，然后给她们致命一击。萨拉托家做了让罗丝女神不悦的事情，关键时候她们会失去女神的庇护。这是由蜘蛛神后的贴身待女告诉我的。这一定是真的！”
辛克特丝奈特满意的看了看四周，女儿们都陷入到对胜利的憧憬中，她点了点头，然后走近武技长，“普奈尔，你去联系达耶特佣兵团，我需要通过他的情报和人手，哪怕是高价。”说着，她递出一大袋宝石。
武技长普奈尔垂下目光接过了宝石：“遵命，主母。”
“好了，我要和女儿们单独待会。”
于是，两位男性欠身行礼后向精金围栏退去。他们一起越过栏杆，用浮空术降到地面。
“达耶特佣兵团的男性不可靠，虽时会背叛我们。”男性们一走，格厄杜瑞拉立即说道。“他们会把我们的消息卖给萨拉托家族的。”
莎杜瑞尔娜和德丽娜瑞一齐看着长姊，想发表自己的意见，不过这次她们记起了自己的身份而没有出声。
“那正合我意，她们敢来就要有必死的觉悟。”辛克特丝奈特喉间发出笑声。“如果她们不敢进攻那就更完美了，家族将为魔索布莱城培养大批女性法师。”她低哼一声，“不管怎么样，香芭拉家都会都会取悦罗丝女神。”
女儿们和她一同笑了起来。
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永远别把眼光抬离地面。
这就是阿格雷尔在礼仪课上学到的第一课，也是最难的一课。他已数不清有多少次了，艾克珊卓的长鞭教训他，是因为违反了这条最重要的规定。并不是说这事记起来很难，阿格雷尔也没想过要不经允许就抬起头。不过，做到不像知道那么容易。无论他有多么努力盯着自己的鞋子，优美的曲线和不经意露出的**总会引起他的注意，让他不自觉就仰起了脸。
不幸的是，格厄杜瑞拉常常埋伏在他身后，等着这种“不法”行径的出现，然后就带着邪恶的笑容命令艾克珊卓解开盘起的鞭子，将毒蛇抽过他的背脊。阿格雷尔靠新锻炼出来的能力渡过了难关，没有叫喊出声或是试着闪躲过这种风暴，这么做只会为他再赢来一场鞭打。屏蔽痛觉——就是身体在无数次鞭打下的进化产物。
“阿格雷尔，过来！”一声召唤自家族的主围墙传来，“吃饭的时间到了。”
这回阿格雷尔记住了要低下头。他看不到说话的是谁，但很熟悉这个嗓音。这是娜西拉·香芭拉的声音。
娜西拉是他的代课老师，艾克珊卓最近一直忙其他的事物，无暇来此。这几个月来，娜西拉教给他卓尔的寂语——一种黑暗精灵在沉默中交流的复杂手势体系。她还传授他卓尔的种族历史——只不过充满了单方面的扭曲。比这更重要的，她教给他身为一个男性在卓尔精灵社会中所处的地位。女性的地位比他高，他要顺从她们。她让他一遍遍的复述，以致有时他半夜醒来，发现自己在睡梦中仍在背诵不休。
娜西拉的教导十分温和，很少用鞭子，即使在用的时候也没有格厄杜瑞拉那种公然显露的享受神色。然而，在上次的筷子事件后，娜西拉很长时间都冷着脸，直到阿格雷尔在烹饪上做出巨大让步……
眼睛一直盯着地面，阿格雷尔朝声音的来向匆匆跑去，靠奇特的感应能力和触感让自己避开看不见的障碍。不