翌日与薄昳、聂少君东朝议事，少年皇帝看起来格外精神，双目炯炯，只是每当薄昳问来：“陛下怎么看？”
他便是：“嗯？薄卿方才说了什么，朕没有听见。”
薄昳顿了顿，只得又重复了一遍：“明堂改制之事，大约正可以赶上明年正月，以甲子日行之，大赦天下。”
顾渊静了静，“可。”又道：“此事便交给你们二人，辛苦了。”
聂少君忽然道：“如若事成，微臣想向陛下讨一个恩典。”
顾渊眉头一皱，“这功劳未立，聂卿便急着邀赏？”
聂少君却恍如未闻，走到殿中央来，端正地磕了个头，“微臣想请陛下赐一桩婚事。”
顾渊感到有趣了，“你这是看上谁家女郎了，要拿朕的面子才行？”
“孝愍太子妃。”聂少君一字一顿，仿佛花了很大的力气才说出这七个字，“陆氏。”
顾渊腾地站了起来。
薄昳没有说话，垂手侍立一侧，面色宁定。
“你此言当真？”顾渊双眸微眯，冷冷发问。
“绝无半字虚言。”聂少君面不改色。
顾渊沉默了很久。孀妇再嫁事属寻常，本朝的公主、翁主，少有几个当真守寡一辈子的。只是一个广川乡下来的儒生竟自请求娶前朝的太子妃，这确乎有些令人惊异了。
然而聂少君目光灼灼，竟好像真是满怀了一辈子的期冀一般。
那样的期冀顾渊是熟悉的——当他想娶阿暖的时候，他心中所怀的，便也是这样的期冀……
“未为不可。”
终了，他答复。
而聂少君已狠狠地叩下头去：“谢陛下恩典！”
聂少君离去，薄昳跟随其后，却又被顾渊叫住了。
“你便不需要什么赏赐？”顾渊淡淡问道，“若臣下无所求，则君上不自安，你该懂。”
薄昳笑了笑，“吾家如此，哪里还敢向陛下求什么赏赐。薄氏之富贵已无足加焉，然而一朝不慎，便是褫职夺爵。——我哪里还敢向陛下求什么赏赐呢？”
顾渊嘴角微勾，“你倒是个聪明人。”
“我的初心未变。”薄昳漫然道，“只要陛下能善待阿暖，吾愿足矣。”
“皇后很好，不劳你挂念。”顾渊冷冷地道。
“是么？”薄昳低低一笑，“被软禁的滋味恐怕不好受。”
顾渊没有回答，许久，却生硬地扭转了话题：“太子妃尚逃亡在外，恐怕比皇后更不好受。你若有本事，便先让长信殿撤了那抓人的诏书。”
薄昳一怔，抬起了头。皇帝面无表情，他看不出来自己的秘密到底被识破了几分，一颗心直往深渊里掉去。自他出生到现在，二十多年，他似乎便总是处在这样的恐惧之中——
不论是面对过去的皇帝，还是面对现在的皇帝。
他恐惧，恐惧自己的眼中会流露出那一份卑鄙的不甘，像毒蛇的信子将他暴露出来。然而他不能暴露，他知道自己必须冷静，于是他只能后退两步行礼：“臣遵旨。”便即告辞而去，迹近落荒而逃。
外间又淅淅沥沥地落起了雨。顾渊忽然懒了所有兴致，便往凭几上一靠，“孙小言！”
孙小言久未被传唤，激动地跳了出来：“陛下！”
顾渊闭着眼睛，口中迸出两个字：“点香。”
“喏。”孙小言解开香炉盖探了探香灰，加了两枚龙涎香丸进去，又点着了炉下的火。浓郁的香气不多时便弥漫了整间殿堂，染着殿外斜飞进来的空濛雨雾，令人昏昏欲睡。孙小言看看他的表情，将案上的奏疏理了理，特意把薄暖批过的一份摊开来。
“做什么小动作。”顾渊突然发话，吓得孙小言手一抖，“朕都看见了。皇后的字不错，朕早就说过。”
孙小言一听，险些背过气去，“陛下这话，小的可不敢带给皇后。”
顾渊懒洋洋地睁开眼，又扫了一眼奏简上的批注，心里虽然欣赏，嘴上却不饶人：“除了字好看些，怕也没什么别的意思。”
孙小言揣摩他的神色，窃窃地笑了，“陛下这是犯什么拧？长日来用皇后的计策也不是一两遭了……”
“要你管！”顾渊笑骂，拿起那奏简便欲打出去，却又忽然顾念到什么，将奏简放下了。对着简上的字又看了半天，才慢悠悠地道：“君不可言情于臣。”
孙小言愣怔，“陛下？”
顾渊没有说话。手底是她风骨清绝的字，所言虽是朝纲政纪，落入他眼里却全是风月情浓，指尖轻轻摩挲那竹简上的墨迹，仿佛伊人微凉而轻颤的躯体。他感到不能与人言的燥热，眸中浮出了浅淡的笑意，温暖而柔和，似寒夜的灯。
孙小言看得呆了，几乎不忍去惊动。他一遍遍思量那句话——“君不可言情于臣”——仿佛懂了一些，又仿佛仍旧一窍不通。
那一个秋夜过后，直到雪满长安，家家户户都开始迎接正旦，寒儿也张罗着在椒房殿前前后后垂挂起青色幔帐，摆出了椒柏酒，做起了新衣新头面，忙得不亦乐乎——然而皇帝是真的再也没有来过。宫中都是人精，自能看出来皇后与太皇太后不对付，而此时掌权的毕竟还是后者，椒房殿前渐渐门庭冷落。
还有更精明的，想方设法往宣室殿里塞女人。
“出去，出去！”
大清早内，便听见帘帷后边极不耐烦的怒喝。几个容貌姣好、云鬓散乱的宫婢掩着衣襟逃也似地出来，见了他也不行礼，径自跑了出去。孙小