“陛下，朝鲜出大事了！”西园寺公望一看到明治天皇走进书房，竟然连礼仪都忘了，径直的说道。
“是不是伊藤君在汉城战败了？”明治天皇一看到西园寺公望的表情就知道他所带的消息是一个坏消息，心里已经有了准备。
“陛下，伊藤君不仅败了，而且是全军尽殁，据去过汉城的间谍汇报，支那人用一天的时间击溃了帝国的军队，有三万多帝国的士兵被俘。”西园寺公望解释道。
“什么？噗……”明治天皇纵然有了准备。但这个坏消息依然超过了他的承受度，在西园寺公望的话音刚落，他就气血攻心，倒在了地上。
“陛下（父皇）！来人。快传御医！”西园寺公望和嘉仁亲王一同将倒在地上的明治天皇扶起来，对外喊道。
鉴于明治天皇的病情，行宫内二十四小时都有医生值班，在经过宫内医生的一番抢救后，明治天皇终于悠悠转醒。看到正在自己床边焦急等待的西园寺公望，然后虚弱的问道：“西园寺君，消息已经确认了吗？”
“回避下，已经确认了，帝国的军队的确在汉城全军尽殁，朝鲜统监伊藤君和第一师团师团长载仁亲王生死不知。”西园寺公望趴在明治天皇的床榻边轻声说道。
“伊藤博文误我！咳咳……”
“帝国还有数十万精锐，一定会打败支那人的，陛下可要保重身体啊！”西园寺公望安慰道。
“西园寺君，你不用安慰我，帝国什么情况你难道还不知道吗？你一定要将兵败的消息封锁住。不要让外界知晓。另外，你将帝国所有的常备师团全部运往朝鲜，朕就不相信，凭帝国一国之力还不能打败支那人！”明治天皇吩咐道。
“陛下，这恐怕有点难度。”西园寺公望面露难色的说道。
“怎么了？”
“从上海传来的消息，支那人的舰队全部离开了吴淞口，正向帝国方向驶来，其目的地初步估计是帝国与朝鲜之间的朝鲜海峡，同时支那人在帝国海域巡逻的轻巡洋舰舰队也全部放弃破交巡航，也向朝鲜海峡集结。这一切都在预示支那人想要进攻釜山港，帝国的陆军已经无法在釜山港登陆了。”西园寺公望解释道。
“内阁是什么意思？”明治天皇闻言问道。
“谈判！”
“怎么谈？”
“接受支那人统属朝鲜的条件，帝国从釜山港撤兵，同时支那人必须放弃对台湾和满洲的利益。”西园寺公望说道。
“支那人可是要帝国在本土外所有的殖民地。他能接受内阁提出的这些要求吗？”明治天皇疑惑的问道。
“如果支那人坚持，帝国可以稍作退步，答应将帝国在满洲的利益有偿的交给他，交换条件就是新织物的生产工艺。”西园寺公望解释道。
“就按内阁决定的条件派人去汉城与支那人接触一下，记得要从上海带上各国的使节，同时要保证伊藤君和帝国三万多被俘的士兵安全回国。”明治天皇嘱咐道。
“是。陛下，那臣就出去处理这件事了？”西园寺公望问道。
“去吧！”明治天皇向他摆了摆手。
西园寺公望离开因天皇病倒而偃旗息鼓的行宫，直接去了首相官邸，此时所有的西园寺内阁成员都在这里。
“西园寺君，陛下怎么说？”看到西园寺公望进入首相官邸，大藏大臣山本达雄首先站起来问道。
此时整个内阁最想结束战争并不是首相西园寺公望，而是担任大藏大臣的山本达雄，也只有他知道政府的财政已经到了什么程度，所以在看到西园寺公望进入首相官邸的时候最先开口询问。
“陛下同意与支那人谈判，不过帝国不能接受支那人提出的所有条件，只接受他们占有朝鲜的合法性。”西园寺公望解释道。
“现在帝国在朝鲜只有釜山港一处据点，支那人为了攻克釜山港，已经将所有的军舰都派往朝鲜海峡，仅凭帝国那两艘装甲巡洋舰根本不是支那人的对手。支那人即使不与帝国谈判也能很快占有整个朝鲜，等到那时候他们可以一边封锁帝国的海域，一边从朝鲜出兵攻占帝国在满洲的租借地，以满洲的帝国军队根本不是支那人的对手，失陷是早晚的事情，到那时他们再进攻已经与帝国断绝联系的台湾，到时候帝国不仅没能保住本土外的殖民地，而且还会因为支那人的封锁使帝国的经济一蹶不振。”山本达雄被明治天皇奇葩的思想彻底打败了，有点痛心疾首的说道。
“山本君，请你注意你的言行，帝国的军队是世界上最优秀的军队，你这样贬低帝国的军队居心何在？”陆军大臣石本新六不满山本达雄对军队的贬低，出言斥责道。
“石本君，我说的有错吗？帝国在朝鲜有三个师团近七万人的军队，支那人用了不过一周的时间就让帝国的这些军队全军尽殁，你难道还想凭借驻防满洲的第六师团和独立混成第三旅团能够阻挡支那人的步伐吗？”山本达雄并不惧怕这个非萨长两藩出身的陆军大臣，针锋相对道。
“现在最主要的问题是要搞清楚帝国的军队为什么会在这么短的时间内全军尽殁，那可是七万多装备精良的士兵，就算是七万头猪也不可能在不到一周的时间全部败亡，这样的事情连懦弱的满清军队都不可能办到。”内务大臣原敬直言大家都在回避而又想知道的问题。
“原敬君言之有理，帝国这次派人与支那人谈判，最主要的就是见到