泰山盘道上有一个鬼挑夫，正直坦诚，每一位向他打听鬼语巷的外地鬼，他都一五一十地讲个一清二楚。要不是挑着担子，他都恨不得把你领去鬼语巷。
这个鬼挑夫二十七八，泰安本地人，为人做挑夫，为鬼也做挑夫。十五岁就跟叔父当挑夫，压得身体也没长高，硬是把一米七几的个头压成一米六几。因为个子矮，又晒得黑不溜秋，没有个人样，在人间的时候，人们就叫他鬼挑夫。
鬼挑夫的营生特别辛苦，长到二十七八，也没讨到老婆。一个没有老婆的人，把当挑夫挣来的钱全花在了喝酒、赌博、玩女人上边了。
一次，鬼挑夫在泰山脚下玩了一个女人，谁知道，这个女人有个姘头，长得五大三粗。鬼挑夫被那姘夫撞见，女人为了维护自己的声誉，反咬一口，说鬼挑夫**她。鬼挑夫据理力争，结果被打掉了两颗门牙。
鬼挑夫气愤难平，决心报仇，天天在一块泰山石上练铁砂掌。练了三年，一块石头，无论软硬，握在手里，只一搓，便碎掉。
鬼挑夫觉得自己的功夫差不多了，去寻那女人兼姘夫。
此时，那一对男女已经在泰山脚下开了一个馍馍房。他们本把鬼挑夫这事给忘记了。
鬼挑夫到了那里，一口气吃了九个馍馍。运足了气力，将那姘夫的手腕握住，只一用力，那姘夫的腕子已断了。
鬼挑夫一不做二不休，砸了他们的馍馍房，出了一口恶气。
然而，鬼挑夫也因此种下了祸根。
一天，那一对姘头男女找了几个朋友，在山半腰拦住鬼挑夫，要修理他。鬼挑夫见势头不妙，撂下挑子，就往山旮旯里跑，跑了没有二里路，一脚踩空，摔下山去。
山下，一位叫高里的先生正午休，鬼挑夫扑通一声落在他跟前，高里先生一惊，醒了。将鬼挑夫用力一摇，鬼挑夫的灵魂离了体。
高里先生看了看鬼挑夫，一问，才知鬼挑夫是个冤死鬼，又是泰山本地人，就把鬼挑夫藏匿起来，等捉魂差走了，才把他放出来。
鬼挑夫睁眼一看，原来泰山上下，人间和鬼间的区别也不大，鬼来鬼往，热闹非凡。只是，偌大一个泰山，竟然没有一个挑夫。于是，鬼挑夫重操旧业，又干起了挑夫的营生。
到了鬼间，鬼挑夫改掉了在人间的恶习，不再喝酒、赌博、玩女人。改成听说书的了。
每天干完营生，鬼挑夫总来到鬼语巷，听一段山东大鼓。不过，最吸引他的，还是那个唱苏州弹词的卓依婷。
唱苏州弹词的，为了保持弹词的纯正，大多都使用方言。尽管他听不懂吴侬软语。不过也没关系，鬼挑夫其实并不是为了听苏州弹词，而是看卓依婷。看卓依婷的漂亮脸蛋和漂亮身材。只要能看到就行。
时间一久，鬼挑夫竟然悄悄喜欢上了卓依婷，每天守在卓依婷的场子跟前，帮她递这递那。一开始，卓依婷还十分礼貌地对鬼挑夫说一声谢谢。时间一长，卓依婷似乎看出了点门道，这个鬼挑夫竟然不怀好意啊。
没办法，对于卓依婷来说，她只能这样认为。尽管鬼挑夫的感情无比真实。
卓依婷对鬼挑夫说：“以后你不要再帮我，我这里也没有什么需要帮助的。”
“你嫌我身份低贱吗？”
“不是，我真的不需要帮助。”
有好几天，鬼挑夫没去鬼语巷。不过，这几天，他也没闲着，憋哧了几天，给卓依婷写了一封情书。
鬼挑夫把这封情书送给卓依婷的时候，紧张地要命，仿佛小孩子做错了事，在大人面前踯躅不敢向前。
卓依婷抖开一看，乐了。说：“挑夫，谢谢你。只是，我已经有了意中人啦。”
鬼挑夫心里凉了半截。追问道：“他是谁？”
卓依婷忸怩了半天，说：“董皋老爹。”
“董……那个唱山东大鼓的老头？”
鬼挑夫哈哈大笑。
“你要编瞎话就编得圆满一些，你要说鬼霸天，兴许我还相信，可是那个老头……”
“不许无礼。”卓依婷生气地说道。“我们是认真的。相约五百年后同去投胎，到那时，我们都彼此熟知，心心相印，来世相认，好做夫妻。”
即便卓依婷解释得明明白白，鬼挑夫还是觉得匪夷所思。
“也可以我们先做鬼间的夫妻，来世你再与董皋老爹做人间夫妻，两不耽误。”
“呸！”
卓依婷闻听，羞怒不已。
“你再无理取闹，我可找鬼霸天收拾你了。”
没等卓依婷找鬼霸天，鬼霸天早动起手来。
鬼挑夫天天对卓依婷粘粘乎乎，早被猪排和牛排看在眼里，报告给鬼霸天。鬼霸天一听，当即火烧火燎地。
“这个鬼挑夫，竟敢在太岁头上动土，是活腻歪了。走，去教训教训他。”
猪排和牛排两个小妖，一个猪精，一个牛精，全是鬼霸天的爪牙。
鬼挑夫尽管练就了铁砂掌，但双拳难抵四手，更何况鬼霸天亲自出马，不仅四手，而是八手、十二手呢。
鬼挑夫一掌打翻了猪精，牛精又上来了。鬼挑夫又一掌打翻了牛精，鬼霸天早从后面跳上来，一大锅铲子把鬼挑夫拍倒了。众爪牙一哄而上，把鬼挑夫揍了个狗啃屎。
半个月，鬼挑夫在家养伤，没能干活。
半个月后，鬼挑夫伤痊愈，去找高里先生，却被告之，去外地巡游去了。无奈，鬼挑夫又去鬼语巷。
此刻的鬼语巷，到