大约走过浒墅关火车站的时候，天色渐渐暗了下来。当穿过火车站台的时候，秦家旺走在站台的里侧，而他牵的马走在靠着铁轨的那一侧，站台高于路轨有将近一米左右。那匹马不知是驮着日军的武器和物资走的路太多，还是站台的地面较滑，走起来有点要摇晃。秦家旺故意把马一挤，那匹马跌入在铁路的路轨上。
那个叫秦家旺牵马的鬼子挥起马鞭来打他，而那个叫他背包的日军，却拉着他向前走。而那个抽他的鬼子急于跳下铁路轨道去扶那匹驮东西的马。天黑，人多混乱，转眼那个鬼子就找不到家旺了。
事后，秦家旺为自己耍了点小聪明而后怕。因为对于日本鬼子来说，一个中国人的性命，绝不会比一匹马更重要。
一早,秦家旺向村民租了一条船,在船仓里铺了些稻草,把自己所有的证件都藏在稻草底下,向苏州划去.
不料苏州城外的七里桥，正有一批鬼子兵封锁了河道，拉船为他们运物资。秦家旺租的船也被他们弄去了，而且被鬼子用刺刀赶上了岸。家旺临上岸时，借故把稻草抛入河中，把稻草下面的证件一起沉入河中了。
这时，秦家旺发现这一带，表面上好像破坏的不多，小街上也还有一些行人，但家家大都是关着门的。他就想在附近再租一条船，不想刚刚和船民谈妥价钱，又被一个日本军官弄去了。他只好在七里桥附近转来转去，一直到下午三四点钟左右，秦家旺觉得时候不早了，再不确定方向不行了，于是决心回小村庄去，再想办法。不料刚走到火车站，正碰上一队沿着铁路步行向西前进的鬼子部队，把他当民夫拉去了。
该怎么办？秦家旺一面踏着铁路的枕木，一步步向前，一面在问自己。他觉得应当找机会脱身，但也不能便宜他们。他时刻告诉自己，作为一个中国的青年，有什么比用自己的鲜血洗刷国家的耻辱更为重要的呢？
在经过虎丘山一带的时侯,太阳开始渐渐落山了,一抹夕阳照在虎丘塔上.秦家旺远远望去,只见虎丘塔上斜插着一面日本国旗,在寒风中飘荡着,让他悲愤到了极点,还有什么比这个让中国人感到痛心和难过的呢?这个出现过岳飞,戚继光,郑成功的国家,就这样让人踩在脚下?
住下后，秦家旺想了一夜，决定不去上海了，争取先返回铁路线，管它什么车次的火车哩，爬也要爬上去，先坐上火车，向南京方向，再重新打算。不料早上起来一看，原来自己来到的地方像个孤岛，三面环水。如果按原路再回去，那到了苏州，会不会自投罗网？就在此时，苏州城方向传来了密集的枪炮声，秦家旺和村民大家都清楚，苏州恨可能已经陷落了。但他还幻想是不是鬼子被中国的部队阻在苏州城外围了呢？
那就剩下一条路了，就是只能在当地租船走水路，可以快得多。但碰巧的是，他们到的那一天，村民们怕晚上有鬼子来袭，把村上所有的船都凿了洞沉到河水中去了。秦家旺没法，只好再等上一、两天时间。
这时，如果苏州城已经沦陷，可以想象到的是，不光是苏州，京（南京）沪沿线的一些大大小小的城镇连同江南的锦绣河山在鬼子的铁蹄下呻吟着。秦家旺这个热血男儿痛心异常。
秦家旺在小村的第三个上午，发现有敌机在上空盘旋，而且飞得极低。鬼子飞行员有时还探出头来，窥视着地面情况。秦家旺心知不妙，因为若在国军占领的上空，鬼子飞机是不敢飞这么低的。他和老班长的排在29军不是还打下过低飞的日军飞机嘛？