虬髯老者姓李，没人知道他叫什么，原先在临清地面上做贩酒的营生。
后来传说是他救了张家的小姐，张家小姐以身相报，再后来就入赘了张家，成了张家的上门女婿。
张家本是一个独女，虬髯老者上门以后也就改了张姓，取了个大名叫张喜财，后来张喜财就成了张家主事，接手了张家里里外外的生意。
后来张小姐父母过世，接着张小姐也因为难产一命归西，万幸给张家留下了一丝香火，张喜财一人把孩子拉扯大，因为是家里独苗，给取了个一弟的名字。好不容易拉扯大了，给张一弟张罗了一个媳妇，没两年就给张家添了一个千金，张喜财是打心眼里不喜欢闺女，不成想这闺女刚满月，张一弟就一命归西，没过几天媳妇也跟着跑船的人跑了，这下张喜财没了办法，只能把张家的独苗养着了。因为怕了这独苗再出个啥意外，张喜财特地去找了个云游的道士，给孩子取了个贱名，叫张莠，也就是狗尾巴草，说是这样好养活，不易出事。
张喜财带着张莠就这样安安静静生活了十年，没想还要过几个月才满十一的张莠这天从外面回来，直接跟张喜财说她看上了一个少年，要张喜财把那少年带回来和她结婚。张喜财这才知道自家孙女已经长成一个小大人了，连忙派人出去打听，接着自己又亲自去见了一面，还和那小子赌斗了两局，不成想把自家家当都输了大半。但心下暗自欢喜的张喜财打定了主意，这小子就是自家孙女婿了，听闻这小子要下南京，马上给船、给人，还给房，接着就是打马回家，带着张莠前后脚的也下了南京。
张喜财和张莠到的时候江野一伙人并不知道，看着突然出现在院子里的虬髯老者，后面还跟着一个女孩，倒是把江野惊着了一下。见自己不当外人似的把人家的后院正房给占了，连忙叫着大家一起就去收拾东西，打算搬到东厢房去，张喜财连忙叫住江野一伙，自个先把行李放到了东厢，江野也就顺水推舟的过来的虬髯老者打招呼。
虬髯老者看着自家将来的孙女婿最终还没跑出自己个掌控，很是高兴，见张莠进了隔壁房间就没在出来，心里想着这妮子还会害羞了。这边一看江野年纪还是太小，想着先给这两人定个婚啊啥的！过几年在过门才是正理。见着江野在那里泡茶，张喜财也坐过去，借聊天的机会打听着江野的家世。
江野倒了杯茶，放在虬髯老者一边的茶桌上，自己面前倒了一杯，心中想着要找个什么理由让虬髯老者帮自己的人口弄到河内去。
“您老是什么时候到的南京啊？也不让邢老舵过来通知一下，好让我等去码头迎接您老才是啊？”
“不妨事！我就是一粗人，理会那些虚礼作甚？话说小哥住得还习惯吧？还缺什么物事就跟我说，我立马给你补上。”
江野当即表示一切都好，什么都不缺，俩人就这么你一句，我一句的胡扯着，江野也没能找个机会说自己的事情。
到了午间，张喜财抢在头里去外面叫了两桌席面，众人在饭桌上聊起秦淮河了江野才找着机会，也想好了理由，把自己移民河内的事情跟张喜财说了清楚，理由是现如今大明天灾*，让人们没了吃食，四处逃难，饿殍遍野，江南一地又只顾着养桑织蚕，没有更多的粮食救济北人，所以自己想带着些人到安南河内去种地产粮，到时候运回国内发卖给官府，也能救济下穷苦百姓云云，希望张喜财能够给予海运方便云云。
张喜财知道，这河运和海运根本就是两码事，自己那些漕船到了海上也就是两个浪头的事情，如果换成千料的海船，自己全部家当倒也能弄个七八艘，加上自己也眼红当下粮食的利润，要是这事真能成，在自己的手中把张家的家业在扩大几倍不是问题。
江野在一旁见张喜财一直没能表态，以为这事黄了，毕竟谁也不敢想，一个刚刚十岁的小孩能做成这么大的生意不是。看来得去一趟福建了，先找着郑成功拜个把子，借助郑家的力量倒也可以做成自己想做的事情，只是那时候流民过南京，进福建，一路上都是一副和谐安定的景象，自己还能不能带他们出海就成问题了。
旁边众人见着之前聊得热火朝天的俩人一下子都哑了火，知趣的下了桌，各自回房，白玉萍以为自家少爷和张家爷爷的事情谈不拢，上楼收拾了少爷的东西，叫上白起，一起把行李搬下楼来，放在院子里，西厢的李家兄弟倒是没甚行李，跑到前院去跟几个人知会了一声，几人也是一通准备，因为编写字典，大多都是些资料书籍，四个洋人也把自己行李收拾了下。等大家都收拾停当了，白玉萍来到自家少爷身边，叫醒了还在发呆的少爷。江野见大家一起站在院子里，旁边是收拾好的行李，淡然一笑，好个知心的丫头。
江野上前安排了李虎去外面找车，让众人先把行李搬到外面，自己回了正堂，给张喜财行了一礼。转身出门而去。
没去吃饭的张莠见着江野一行人又是收拾行李，又是叫人找车的，知道这伙人是要搬走，但自家爷爷一直在里面也没说话，自己这边也不好出面留人，等江野一行人出了院门了，张莠才提起裙角，急急忙忙跑进正堂，见自家爷爷还在那里发呆，连忙上去叫醒：“爷爷，你跟他们说什么了？他们怎么都走了？是不是你跟他们说我的事情了？是不是人家没看上我？”说