“祖师爷的祖训是，不管将来时代如何变化，和岛主一家的兄弟情谊不变，而且，普化寺弟子门人永远保持刀耕火种的原始生活。”
正道公子听了以后，非常感概，原来普化寺是自己另外一个家啊。
“明向大师，我想冒昧地求教一下，据说您曾经是东京一家大公司的部长，为什么抛家弃子来到这里修行？”
“我22岁踏上社会，60岁退休，其间，为了养家糊口，拼命工作。工薪族是公司这个巨型机器里一颗小小螺丝钉，他不具有个人意志，一切得服从公司的安排。对公司这个大集体来说，没有意志的个人容易管理，但是，对于单个生命体来说，这种异化是痛苦的。工作是至高无上的，除了吃饭睡觉外，就是工作再工作。”
“直到有一天退休了，突然觉得生命失去了意义。因为，工作是我的全部。由于长年累月全身心地投入工作，我没有自己的兴趣爱好，和家人之间亲情淡漠，也没有亲密的朋友。我迷惘、抓狂、失落。为了寻找灵魂安放所，我进入佛教大学学习，懂得很多以前不明白的道理，心灵得到净化，灵魂不再烦躁和孤独。慢慢地我喜爱上了出家人的生活方式，吃斋理佛，淡看红尘。”
“明智大师，您呢？”
“我曾经是明向大师的部下，在一起工作了好多年。我这个人很看重朋友之间的友情，明向大师是我尊敬的人。我不愿重蹈明向大师的覆辙，为公司鞠躬尽瘁，葬送自己的一生。我一直单身，没有家庭拖累，就追随明向大师一起出家来了。”
“禅宗的寺院很多，你们怎么会选中普化寺？”
“普化寺是禅宗寺庙里最古老的一所庙宇，它的戒律很严。日本佛教自从明治维新改良后，和尚成为一种职业，上班时穿袈裟、念经、超度、做佛事，下班后，和正常人没有什么两样，可以喝酒、吃肉、恋爱、结婚、生孩子。普化寺的和尚却不同，必须坚守一千年前的祖训，这样的寺庙越来越少，只有在这里才能找到我们心中的佛。”
“社会在变迁，时代在前进，宗教也可以随着时代潮流的变化而改变吧？”
“不，正道公子，最难能可贵的不是变化，而是不变。不变是一种精神守望，一种人生态度，一种生活哲学。我们宁愿做时代的落伍者，也要坚持自己的信仰。”
正道公子望着卷了刃的劈柴刀，豁了口的杯盘碗碟，在溪水里流动的红色小鱼，一千年来没有改变过制作方法的桃花茶……他的心灵受到一次剧烈的洗礼。
这里的生活让他心情宁静，在宁静中产生一种无以名状的快乐。但是，这样的生活是否就是他所追求的理想境界呢？正道公子陷入沉思。
和礼文岛的广济寺不同，明向、明智大师是更彻底的佛教弟子，他们真正做到了归隐——“依佛傍老”。他们的生活方式和思想观念给正道公子以启迪。不过，正道公子还是觉得哪里差了一点，在这里似乎依然找不到自己灵魂的真正归宿。
他不想轻易下结论，打算在普化寺住几天，多用一些时间好好思考一下。人生还很漫长，他不愿意再糊里糊涂地生活下去，一味追求美食美味，他希望自己的人生能够过得更有意义。