对了，能在沙漠里做起这样的螺壳屋来，一般地底下都有点儿水源。植物把根须深深的打下去，正午避开了最强烈的光照，是可以勉强活命的。加点尿，它们就长得更好了。
这些尿。螺壳屋里的植物还不能独占。在屋后方，有一条沟。沟底水份更充足，沟上用胶合砂板什么的作了荫蔽。沟里还长着些耐旱的作物哪！大部分尿是要留着去浇灌它们的。
这样的尿，用来救回阿星。沙漠居民觉得自己诚意已经很足了。
而且，发现阿星真的是贵胄，他不是立刻换成饮用水了嘛！
这饮用水，是从屋底的深井里汲出来的。别瞧浑，也不容易了！得拿纱布放到井底，沁个半天，纱布打湿了，拿上来，用力绞，才能绞出一点。剩下纱布带点湿气。还舍不得丢，敷在皮肤上享受一下湿气、或者放到种植的沟里，让植物们添点水气，彻底用干了，这才放回井底——这是容易的吗！
这般辛苦。岂不全为求财吗？
沙漠居民两眼骨碌碌的盯着阿星。阿星有点毛骨悚然：“怎么了？”
沙漠居民悠然道：“你想不想正君位？”
阿星作梦都想！
沙漠居民告诉了阿星一件好事儿：画城的战火，蔓延到华城和安城了！
——呃，这事儿也算好？
饶是阿星这样冷心人，也直着眼，对这“好”事儿一时有些理解不能。
沙漠居民再解释下去，阿星大致明白了这事儿是怎么起的，同时也就明白了它“好”在哪里。
沙漠居民说道：“安城有位仲少君。叫作缣，跟兄长争权位，年下听说死了，原来没死，是逃出去了，在华城拉起一支队伍。这会儿正打呢！你也是安城少君，你说不定能赚点甜头。”
阿星呆呆作想：
洪缣，即朱兼思，避在觉城，并没有野心要打。他是知道的。所谓华城的队伍，是阿星派何四去办起来的。这是阿星跟简竹定下的计，打算先养着，必要时挑起安城的大乱。
怎么时机这样快就到了么？
阿星本来跟简竹筹划，逼得洪综、洪逸父子反目，最好是洪综弑父，然后洪缣一定气得非替父亲报仇不可。这时候把华城那支养好的军队现成送给洪缣，洪缣不笑纳都不行。那末洪综跟洪缣就可以打起来了。
阿星急着问沙漠居民：“伯少君，洪综，他弑父了？”
沙漠居民倒没听说这个。
边角地带，消息不够灵通，也是有可能的。阿星想自己往西边来之前，简竹是有点儿古怪，似乎担着心事。只因阿星跟简竹计谋的事儿太大，简竹经常担着心事，阿星也没太当真。
现在看来，难道当时简竹就已经着手发动杀招了？
他不告诉阿星，反把阿星送入死路，又给阿星带上可怕的符咒。这是存心的！
阿星牙齿咬得格格响：这只狐狸，是安心叛主的！
他脸色可怕，沙漠居民有点担心起来：“你身体还好吧？别打摆子吧？”那病可不好治！沙漠居民很担心自己的投资要泡汤了。
阿星冷笑：“放心，我身体从没更好过！”
他拿定主意，要囫囵着回到安城，争回属于他的东西！
悟宁和尚对着一瓢水，在诵经。
每天他都念经超度，为了他认识的、不认识的，因他而死的、不因他而死的人。就算是一面的缘份，都着他慈悲回向，得了恩惠。
这天，他快诵完经时，一粒萤火飞来，停在他的指尖。
悟宁睁开眼睛，萤火已经不见。
也许是不甘的灵魂，受了经文滋养，终于可以解脱。
诵经人自己却还不能解脱。他提起禅杖：“我们往北。”
胖大悟慧已经打点好行囊。