大家都喜欢归明远的故事，简竹也喜欢。他在画城都看见印着《式微》的胶印纸传来传去。甚至有人愿意用一杯水去换这样的一张纸。
这个故事煽动了人心底的火焰，尤其是画城人。
画城的人，都是在孽中求生存，他们知道自己辛苦、知道自己坏。但在辛苦与坏之外，似乎还有那么点儿什么，是他们生而为人，有点为自己自豪、有点儿不好意思、有点儿难得、又有点儿不好对人说的。
归明远的笔尖，挖掘出这罪孽下的力量。这份力量，竟比所谓的道德更动人。
所谓的道德，在这样的用力罪焰下，都会苍白、颤抖、退却了。
画城的人、还有各地的罪人们，都爱这样的故事。他们想看得更多。
简竹满意地从画城回到安城。
他遥望安城秀朴的城墙，默念：你说得对。
先安君峻，你说得对啊！纸啊、笔啊、印刷啊，所有这些文化的东西，一旦容易起来，人们交流就方便了。许多离经叛道的思想、谎言、刺激好玩的故事，都会长了翅膀般飞翔。这样一来，人心就被毒害了。
还有一切让人舒适的东西，其实都会让人耽于安逸享乐、引诱人去争夺。画城之乱，何尝不是金银宝石之祸？阿星酿的酒，有一天，说不定会比金珠宝贝更害人哪！
阿星默默把一杯新酒凑到洪逸唇边。
洪逸还没有死，只是在苛延残喘而已。
阿星救了他，但没法让他完全康复。现在他的生命，不过是拖时间的问题。
在他彻底死掉前，阿星的任务就是，让他认可自己。
可是洪逸老是不就范。一点都没打算把君位传给阿星！阿星恨得牙痒，却只有继续装出贤良极了的样子，照顾着洪逸。暗地里发急：这人怎么一点感恩之心都没有？
阿星试图跟洪逸聊天。洪逸只会问：“怎么还没联系上阿缣吗？”
阿星挤出个笑来：“是啊，还没有。外面很乱。”
洪逸“唔”了一声。
他仍然想把宝座给洪缣。而不是给阿星。阿星也理解，毕竟洪缣一直以来所受的教育都很不错、表现得也很善良很稳定。阿星不过是外头突然出现的孩子，洪逸凭什么把君位传给他？
当年，洪逸又是为什么追杀阿星？阿星的生母雪鸿为什么会死？
阿星犹豫着：他本来以为是雪鸿脾气太坏，触怒了洪逸，现在看来又不像。
洪逸初见阿星时，看见阿星跟雪鸿有多相像，那目光明明白白是诧异、追思、眷恋。阿星想。他对雪鸿还是很有情的。
很快洪逸又转为自我防御、还带着些厌恶。这是什么情况？
洪逸的生命火焰越来越微弱。眼看他快要死了，阿星实在忍不住了。一般来说，他会用些迂回的方法来嘲讽、来暗示。但这次，他单刀直入的问：“为什么讨厌我们，父亲？”
洪逸无法回答。
他无法对这个孩子回答：我怀疑你是你爷爷扒灰诞下的孽种！
他知道就算那是真的，也不是这孩子的错，更不是雪鸿的错。问题在于，很多事儿，不光是判断对错就行的。你心生厌恶，就是心生厌恶。哪怕还爱着。也可以同时伴着厌恶。
洪峻在时，洪逸明明已经发现了，却一点儿都不敢说什么。幸亏洪峻很快就死了。洪逸随即杀了雪鸿。并打算把长子也诛杀。
因为他不能让那个可疑的孽种成为君嗣，也不能让那个被玷污的女人继续当夫人、甚至当上君夫人。
洪逸要抹去这两个人，偏偏又不能让别人知道实情。于是他只有制造“意外”。
阿星正是在这样的情况下逃亡。
如今阿星回来了，不但没有报仇，反而救了洪逸。洪逸心情复杂无比，简直不知该如何形容。不管怎么形容，反正没有一项情绪能让他把君位许给阿星。
就算世界上再也没有别人了，他都不想把这位置交给阿星。
可笑阿星枉费心机，救了洪逸。然后把洪逸藏了起来，好叫外面的人都以为洪逸死了。不会跟阿星争宠。
简竹的巧妙推动，加上老天帮忙。给阿星制造了这样的机会。阿星本以为，不管洪逸当年跟雪鸿产生了什么矛盾，在这样的诚下，也应该对阿星心软了。
哪里知道，完全不是这样！
阿星眼里泛出怨毒。
洪逸声音低弱的问：“你呢？你又为什么恨我？”
阿星一僵。
洪逸道：“呵对。你有理由恨我……但既然恨我，又为什么还要救我？”
阿星无法回答。
洪逸又问：“当然，你也有理由救我……但是，现在，你是不是后悔了？会不会想杀了我？”
阿星居然也无法回答这个问题。
洪逸很遗憾的想，这个孩子，实在不是当君主的材料！君主，可以宽厚、可以狡诈、可以凶狠、甚至也可以毛躁，却独独不能怨毒。一个怨毒的人，不管多可怜，心已经被毒汁所浸染了，不能把城池带上富饶的道路。
洪逸对着阿星感叹：“你这孩子，跟阿络，完全是两样人啊！你救我，跟阿络救我，是不一样的。”
阿星诧道：“阿络救过你？”
“是啊……”洪逸说不下去。右夫人拿发针行刺他时，发针先刺进洪络的身体，却被洪络的肋骨挡住了。那时，洪逸看着洪络的眼睛，看到深深的爱。
“你想太多了。”阿星冷冷道。
洪络被推在父亲和母亲的当中，成为穿针