过了安澜桥，云英刻意落后了几步，不再和罗松、胡三保持并肩的距离，三人沿着河岸不急不缓往下游沙地走去。t/
河岸边，应了胡三的建议，沙地方向的河边多垫了一层堤坝，恰好形成了一个弯道，就算再发生今年这样的大水，河道流向也不至于让洪水再往岸边泛滥，胡三还计划着明年开春就沿着弯道再将堤坝延伸，更好的保证下游沙地不会再次陷入洪水之灾。
沿着河岸大概走了小半个时辰，两座小山包间被人工修筑成了个蓄水池，池水边上一个两人高的水车正徐徐转动，带动蓄水池当中的水流顺着一道河沟通往云英家宽阔的围墙处，沿着围墙下的河沟一路往里淌直到云英家后院的池塘里。
在河沟边，胡三和罗松洗干净了手上的泥土，云英拿了钥匙打开后院墙上的一道小门，三人直接进了偌大的后院。
在这儿，除了远处的池塘外就是大片的沙地，池塘边种上了云英让岐山上胡伯帮忙买到的桑树苗，沙地上暂时种着些容易成活的萝卜、菠菜、花菜、芹菜、小葱和生姜；当然，这些东西要是露天种下去，就算是稍显温暖的李家村怕也没法收入；所以，在种菜之前，云英就动员了一家人在后院搭了木头架子，上面盖了稻草垫子，很大一部分类似于后世的暖棚，所以下面绿油油的一片长势喜人。
当初修建房子的时候就有能够连通三进院子的通道，如今最外面的一进院子倒成了摆设，因着罗松的长住，胡三和远根都陪着住在第二进院子，平日里一家子也喜欢在二进院子敞亮的厅堂里用饭，云英出门以前就让三个小的将饭菜摆好，此时回家老远就听到吵吵嚷嚷不知道在说些什么。
“七哥，你别任性。六姐会伤心的。”这是曼儿带着娇憨的语调，听起来忧虑重重。
“就是。乔远根，要是你不念书了，我胡蝶会看不起你的。”不哭鼻子的胡蝶小姑娘叉腰生气的样子挺有气势，只是话里包含的意思让云英惊讶。
“我不需要谁看得起。不念书科考的人又不是活不下去，现在能帮着六姐做事的日子就挺好的。”远根坐在院里的花台边上，眼睛盯着花台里一株打满了花苞的红梅，倔强的侧脸绷得紧紧的。
远根自认是家里的顶梁柱，乔木头死后他有了童生的功名本该去继续念书的，可小伙子重情义，说是要在家守够了热孝一百天。一百天后赶着天气转冷，书院也放了冬假，这孩子就跟在胡三身边习武，回家自己会看书习字。云英一度还以为他是成熟懂事内敛了。现在看他那凝重的表情才惊觉不对，这孩子好像是认真的。
“六姐，你快来看，七哥他刚才回来突然就说不念书了。”曼儿见着云英三人回来，顿时像是找到了主心骨。
“云英姐姐。乔远根他不要前程了。”胡蝶不去找她哥哥掉眼泪，反倒是拉着云英另一只手，眼看着眼泪花就要落下来，还死死咬着嘴唇，看上去可怜极了。
“你们两个先别慌，咱们听一听远根为什么会有这打算好不好？不管谁有别的打算，只要有正当的理由。六姐都不会阻拦的。”最后一句她是盯着远根倔强的双眼认真说出来的。虽然如今她的身子还不到十四岁，但她的灵魂可是二三十岁的成年人，深知强扭的瓜不甜，事出必有因的道理，所以她愿意给远根个机会说服她。
“在她们家生活可真不错。当年我给我爹说我不想念书想做个花匠时，他老人家直接一个大耳巴子扇过来。要不是我爷爷和奶奶拦得快，怕是不打死我也得打残。”罗松轻轻扯了胡三一把，坐到饭桌旁边伸手抓了一块腊肉入口，满足地叹了一口气：“还是在云英家最好，吃的喝的用的都比珍味居要地道。还不收银子的。”
“罗五少爷，你错了。”胡三也无意插足云英教育弟妹，便顺着罗松的力道坐到他身边，奇迹似的从怀里掏出一本线装的账册晃了晃：“从八月二十九开始，你在乔家总计住了六十三天，吃了一百八十九顿正餐外加六十顿宵夜；既然罗五少爷提及，诚惠一百八十两银子，看在你和乔家关系还算不错的份上给你打个折扣，收你一百五十两纹银足矣。”
胡三说话从来不会嬉皮笑脸，更不会吊儿郎当，无比正经的模样当即让罗松一口肉卡在喉咙里吐也不是吞也不是，好半晌才弱弱问道：“不是吧？”
“这当中并未记录罗五少爷你在乔家带走的花木以及土产。”胡三面无表情才好账册，作为一个合格的管家，这些事情他可是看在眼里、记在心里。不过若是云英不提，他也不会上门收账，今儿也算是罗松运气不好撞在了枪口上。
“咳咳，待会儿付给你便是，真是小气。”罗松想了想自己土匪恶霸般的行径确实觉得愧疚，从云英家拿走的盆栽和几株稀罕的花草让他在家里出尽了风头，也得了不少封赏，分上一小部分给云英这个“师傅”也未尝不可。甚至，他还听家里人说，今年他一个叔叔被恩准进宫赴宴，到时候还会带着几个盆景去京城送人，其中便有摄政王风南武府上。要是入了摄政王夫妇的眼，罗家人的位置说不定就能再往上挪一挪。
两人这边就此偃旗息鼓开始慢慢用饭，云英那边的审问却才是刚刚开始。
原来，乔远根是听到外面隐隐有什么动静，作为家里的小男子汉当仁不让地就出去打探消息；出门一看，远处小道边上关家门口