绿云笑着进屋给周冉请了安，声音清脆活泼：“眼看着要入夏了，姑娘们的夏季衣裳还没做。可巧外头的采办刚送了好些料子进来，说是从江南买过来的新料子，我们姑娘让我来请二姑娘过去挑一挑。再者，我们姑娘说了，这回送进来的料子多，各院子里伺候的人也该顺便做些衣裳，还请朱槿姐姐她们也过去挑一挑。”
周冉笑着摆了摆手，“我倒不用了，因着这及笄礼，前儿才做了好几身衣裳，我也不耐烦挑这些东西。你回去替我谢谢大姐姐。至于朱槿她们……”周冉笑着点了屋子里的丫头一圈，“各个院子都有份例，依照份例做就是，她们跟着我，一个个都学成了粗人，能知道什么好？”
朱槿也笑着拉了拉绿云，接着周冉的话点头道，“主子们都还没挑呢，哪有我们去挑的理儿？就是主子们由着我们闹，我们也挑不出好坏来。”说着又推了推绿云，“你赶紧去回话吧，我们姑娘今儿发了懒，不想动呢，还请大姑娘原谅则个。”
绿云哭笑不得地应了，朝周冉屈了屈膝，这才告了退。
周冉懒懒地伸了伸胳膊，朝几个丫头摆了摆手，让人散了，叫了紫叶，往院子里桃树枝下慢慢散着步。
“赵叔那头还没递信过来？”周冉一手轻轻扯着枝丫，目光落在远处斑驳的树影上，声音极轻，语气随意地问了一句。
“还没呢，”紫叶叹了口气，语气里也带着几分疑惑，“照着日子算，也该回来了。姑娘若是担心，我明儿再到门房上问问去。”
周冉怔怔地看着远处摇曳的树枝，手指慢慢抚着身旁的枝丫，嫩绿的新叶轻轻划过掌心，痒痒地，让周冉回过了神。“你先别去问，再等几天吧。”
松翠园里，大姑娘周薇穿着件月白撒花对襟褂子，下身一袭水红色的百褶裙，肌肤微丰，鹅蛋脸面，眉目温和，眼带笑意，面容可亲，正凝神听着管事婆子的回话。
周薇对面的乌木椅子上坐着个十三四岁的姑娘，上罩一件浅粉撒花褙子，腰间系着水绿色的宫绦，两边都是蝴蝶结的流苏，左边缀着块枫叶纹玉佩，右边挂着一只极为小巧精致的香囊，下身是莲青色荷花暗纹曳地长裙。柳叶眉，瓜子脸，红唇紧抿，眉眼间颇有些不耐，手指捏着只汝窑青釉白瓷茶杯，翻来覆去地转动着，脚尖点着地面有一下没一下地划圈儿。
绿云一路从桃园过来，也不用门下的小丫头打帘子，自己掀帘进了屋，在角落里安静地候了片刻，等回话的管事婆子退了出去，才上前两步，朝屋里的两人屈了屈膝，把周冉的话说了。
周薇凝神听了，笑着叹了一声，朝绿云吩咐道：“也怪不得二妹妹不想动，倒是我没想周到。今儿她及笄，晌午才折腾了一个多时辰，只怕累得很。才刚高嬷嬷已经看着人挑了些好料子出来。你去寻高嬷嬷，就说我说的，捡那上好的料子，都送到桃园去，让二姑娘好歹挑几匹。”
绿云答应着，又笑着转了出去。
“她还真把自个儿当个千金小姐了？懒得动？哼！”周悠啪的一声将手里的空茶杯拍在了案几上，眉眼间带着些不屑和怒意，“她倒是不拿自己当外人！她那院子里的丫头也有样学样，这就猖狂起来了，明儿只怕连主子都不放在眼里！”
“阿悠！”周薇微蹙着眉头，苦恼又无奈地叹了口气，拉着周悠温声劝道，“二妹妹是大伯的亲生女儿，大伯、父亲和三叔都是一母同胞的兄弟，咱们也都是嫡亲的姐妹，哪有什么外人不外人的？你这话，可不能再说。今儿也就罢了，明儿若是给底下的丫头婆子听了去，那些个嘴碎的保不齐就往外头传变了样，不知道的还说你不尊重！姑娘家的名声最是要紧，就是在自个儿家里也不该忘了形！”
“她那副轻狂样，别人还说不得了？”周悠不怎么气平地冷笑一声，甩开周薇的手恨道，“都是一家子惯得她！祖母偏心也就罢了，母亲也什么都尽着她！大姐姐也是，什么都由着她来。她凭什么？不过是一个乡下丫头，若不是父亲母亲心善接了她进府，这会儿指不定早就饿死冻死了！就这么遭，她还不知足？她不过就是欺着大姐姐性子好！哼，我可不像大姐姐这么好脾气，由得她欺负！”
周薇哭笑不得地摇了摇头，起身拉了周悠，略迟疑了片刻，叹着气劝道：“她无父无母，原就不比咱们。后头虽进了府，家里的丫头婆子因她是从乡下来的，明里不说，暗里只怕也有些怠慢。她性子若不是要强些，也镇不住人。再怎么说，她也是金尊玉贵的姑娘，大伯虽不在了，可也是封了将军的，听说当年圣上还特地下旨给大伯筑了碑。大伯母娘家虽说清贫不显，可也算是书香世家。你这么张口闭口说她是乡下丫头，你让外人怎么看？”
见周悠狠狠地跺着脚不吭声，显然是有了些松动，只神色间还有几分怒气，周薇皱起的眉头总算松了些，拍着周悠的手叹道：“别人只会体谅二妹妹从小失怙，却会议论你娇蛮不知礼！今儿这话，你在姐姐面前说说也就罢了，以后可不能再说。就是母亲跟前，你也收收性子，少说几句吧。”
周悠撇着嘴吐了口闷气，不怎么情愿地哼了一声，在周薇温和沉静的目光中，烦躁地点了点头，不耐烦道：“知道了，我不说就是！”
“这就对了，好了，你坐下喝口茶，消消气。”周薇笑着点了点周悠的额头，拉着周