袁横在徐皇后娘家伺候了半辈子，如今又来了公主府，于情于理，他都该更帮着徐皇后的亲儿子争皇位才是，怎得一门心思要说服公主反抗亲弟弟，紫陌想不明白这老狐狸到底打得什么算盘，更加不敢轻易允诺。
“老夫效忠公主，就是效忠了徐家，公主的荣辱和徐家的荣辱本就是一体的。”
“那本公主帮了二殿下做皇帝，徐家的荣华岂不是更稳固，何苦要借着外人的手去要施舍。”
“公主此言差矣，先不论二殿下文治武功如何，公主与二殿下一母同胞，对殿下的品性心知肚明，难道公主以为以二皇子的德行足以保住这江山不落于他人之手？”
紫陌皱眉，倒不知这老狐狸竟然盯得这般紧，连她做了什么见了什么都一清二楚，堂堂公主竟然当得如此窝囊，这让紫陌心中顿时有些恼怒，面对这只深不可测的老狐狸却不能宣之于口，只沉声道：“此话何意。”
袁横福了福身，明明是行礼的动作却没有半分谦恭的意味，缓声道：“公主息怒，看来公主还不知那日所见策马伤人者，正是二殿下，殿下每隔四五日便会在永安街上策马，已不是什么稀奇的事了。”
紫陌微怔，怪不得那日总觉得那马熟悉得很，如今想来可不是她送给姜戎的那匹绝飞。以此深究下去，紫陌渐渐明白袁横这番话究竟是何深意：姜戎行为放荡不羁，又公然在街市上策马伤人，恐怕民间已是怨声载道，倘若一朝君临天下，又该怎样拢回这些早就失去的民心，而以他一贯的行事作风，只怕会以暴制暴，后患无穷。
“不知公主何意？”见紫陌犹豫，袁横更加锲而不舍。
紫陌拿起茶盏来生生灌了一口热茶遮掩异样神色，冲他摆摆手，“兹事体大，容我好好想想再与总管商议，你先回去吧。”说完便皱着眉，装出一脸疲惫的按住额头，用眼角瞥了一眼袁横，心里一个劲儿希望这老狐狸赶紧的走。
袁横见她如此便明白今晚是问不出什么来，也不再废话，留下一句话便退下了：“陛下龙体日渐衰败，时不待我，还请公主早日定夺。”
袁横走后，紫陌在房中坐了一会儿，一杯茶未喝尽只觉心浮气躁，索性到书房取了一张帛练字，几月来她的字比起前公主已是大有长进，一行徐徐写下，字迹娟秀清丽，紫陌看着字感觉心里平静了许多，啼想沾墨手背却碰到了笔架，心惊之余右手一松，笔落在帛上晕开一小片墨迹，一副字也毁了。
紫陌苦笑，抽出一卷新帛，新取了一支笔从头写。
不知过了多久，佩兰轻轻叩门：“公主，奴婢来给您掌灯了。”
紫陌放下笔，看一眼窗外渐渐暗下去的天色，隔门对佩兰道：“不必，你去叫顾城来见我。”
佩兰柔柔的允了一声，正欲退下去，只听门里传来公主的声音：“等一下。”
佩兰停住步子，屏气凝神，房内沉寂半晌才传来一句：“不必传顾城了，你下去吧。”
公主的语气太过低沉，佩兰应了公主的话，走出园中时还在思索，方才那低低的一声，是公主在叹气吗？
佩兰悄悄贴近门板，屏气凝神听了一会儿，再没有其它的动静，再看房内已经熄了灯，这才轻手轻脚地离开公主寝房门口。
将一条淡紫色的丝带挂上房间的窗户，佩兰坐在榻上静等，不多时窗外便有了动静——一个矫健的黑影在窗前一闪，佩兰只感觉到烛火被风吹得晃了一下眼，那人已经立在她面前了。
“袁横今日去见了公主，告知了公子的身份。”
“公主怎么说？”
“公主只是问了一句，再未说什么。”
那人沉吟一会儿，对佩兰道：“即便公主不说，心中也定会起疑，你小心些不要被看出破绽来，近日不要随意联络我。”
“知道了。”
紫陌盘算了许久以后该怎样避开和袁横见面，且不说她还没想清楚到底该在这场皇位之争中扮演什么角色，单是想想有这么个人在暗中窥探自己的一举一动就觉得十分不舒服。无独有偶，袁横没几日便离了府——眼下到了年下，也是到封地去巡视收取赋税的时候。南邑县离晋邺可不近，想是一时半会都不会再见着了。
袁横离府前特意召开了一次工作分配大会，因开会时间太早，紫陌尚在睡梦中没有赶上，早膳时听佩兰叙述会议里几项工作重点和人事变更，怀疑自己还没睡醒？
“你再说一遍，药库，司卫，礼御由谁来掌管？”
“回公主，是顾公子啊。”
“那修远呢？”
“除了以上三项，余下的钱财等都由何公子掌管，总管特意交待了，府中若有大事也是要交给两位公子共同批复才可行事的。”
袁横竟然将手中权利分了一部分给他不甚信任的顾城，明明昨晚他还言之凿凿地怂恿她将顾城送出府的，今儿怎么就变了风向了？
紫陌一时琢磨不透这老狐狸玩得是哪一手，只见佩兰从里屋内捧出一只原木雕花的木盒来。
“这是袁总管让奴婢交给公主的，说是时候物归原主，还要请公主自己定夺。”
紫陌将信将疑打开盒子，盒子中是一只精巧大气的珠钗，钗头是一只振翅欲飞的凤凰，口衔一颗碧色明珠，精雕细琢，栩栩如生。
“佩兰，”紫陌招来她，“你可认得这簪子，可知有什么来历？”
佩兰仔细看了看盒中的金簪，摇摇头道未曾见