煤油卖火了，人们都不叫它煤油，而是叫洋油。全县各地的人来陈氏商号买油的络绎不绝，差点没有把陈氏商号给挤爆，那银子是水一样往陈名蹈的钱箱里流，到晚上一点，嘴巴是笑呵呵的，照这样赚下去，不到一年就可以比陈家沟田地和山林十年赚的钱还要多。这不，在腊月二十九日，宣汉、达县、梁山的又来了，要求从陈氏商号买油。这些商人看到来此买油的百姓如此之多，这就是个暴利的行当，不做是划不来的，嘴边的肥肉不吃了一辈子都会后悔。这些商人知道陈名蹈是从汉口进来的油，宣汉的就走了，他自己不知道陈名蹈是川东十八县的总代理，他想去买也是买不来的，当其他人一听还只得从陈名蹈这儿进，因为陈名蹈先走一步，走在前面了。
陈名蹈说，“我这儿也不多了，还要卖本县的人，如果全都给了你们，我这儿不是唱空城计，这样吧，每人给你们十桶，等明年过了十五过后，再来，我们的货也来了。不过呢，价格上比我卖给个体的稍略低一点，你们还是有钱可赚的，这大家都明白比点桐油和蜡要便宜得多。”
陈祖仁看到县城里的商号生意还过得去，就考虑陈名蹈毕竟还年轻，坐店是坐不住的，就想要陈祖德来当商号的管家，找来陈祖德一问，开始他还有些不愿意，说他一走家里的庄稼怎么办，一个女人家在屋里，孩子也挑不起抬不起，陈祖仁说，你去当这个管家比你种庄稼挣得多，农忙时可以请几个人帮你做了，也可以回家看一看，不就没有事了，最为主要的，我们是一家人，你就算帮我了，每年还给你分五十分之一的成，加上你的薪，这是一个可观的数目。为什么要给你分成呢，目的一个就是要你全心全意的把事情做好，并且我相信你走南闯北，有这个能力。这下陈祖德才答应下来。在腊月二十九日就到县城来当管家来了。伍管家又回到了陈家大院，陈祖仁与伍管家合作了那么久，他到县城去了，陈家沟农事还多得很，陈祖仁一个人也管不过来。过了年了，活路就开始多起来，田里要准备关水，土里要除草施肥，塘子的料也要打，没有人专门来管，一些事就乱得没有眉目。伍管家一回到陈家沟，一个晚上就把一年的收入与支出清理了出来，陈祖仁一看今年还不错，于是向各个佃户和长工发过年奖励，长工五个大洋，佃户两个大洋，远的近的一个个陈姓的不是陈姓的领了这笔钱，高兴的回家过年，这还是陈祖仁第一次给他们发年奖。他说，今年收成好，就给大家奖励，你们付出了辛劳，如果明年收成好，照样会给大家发年奖。
腊月三十天，一家人都到陈家沟过年，县城的商号伏龙镇的商号只留了人守店。陈祖德吃了午饭，就跟陈祖仁说，大哥，县城里我们还不熟悉，人留少了怕不得行，我想还是把原来那些护院的带些去，确保年过得好，店也要安全。我先去，他们可以吃了晚饭来，戌时末赶到就可以。陈家又多了两个人，过年比以前快乐多了。陈祖仁的两个老婆都喝不得几口酒，可陈名蹈这两个老婆都可以喝得几口，这个年饭就吃得高兴了，陈祖仁说，一家人吃饭就不要拘礼，该吃就吃该喝就喝，只要不喝醉都可以，平常呢我可能还要限制你们年轻的喝酒，今年呢申儿、哲儿、学儿也可以喝，不过呢，哲儿、学儿只能尝一口就可以了。陈祖仁一放开，一下子就活跃起了，黄够菊王知毅一个喝了脸儿红红的一个还是原样子，陈名蹈看黄够菊红红的脸，问她怎么样，她自己说没有事。陈名蹈说，我这几天在店里呀，只要空了我就在看唐表叔给我的书，看了两本，还有十几本没有看哟，我看这两本是说大清政府很*，一个当知府的一年都可以挣几十万银子，只要一当上官就大肆的捞哟，各地百姓处于水深火热之中，已有一些人成立了组织与官府作对。这些话只能在家里说，是不敢对外面说的，说了官府是要追究的。他自己加入了同盟会的事，他想还不是时候，也不好让大家知道。这是一个乱世的时代，只是我们这些地方还没有达到那种程度的话。陈祖仁说，喝酒，那是国家大事，你就安心做你的生意，多挣钱才是出路。陈名蹈说，如果国家不太平，挣了钱也没有用，也有可能挣了钱也保不住。哎，不说那些了，我们还是喝酒吧，开心的喝酒。
吃了午饭，知毅带着小弟名学够菊带着妹妹绮兰就出去玩了。名学和绮兰都没有到过县城里去过。
名学问，“知毅姐姐，城里好不好玩呀？”
知毅说，“城里好玩的可多嘛，木马、铁环、布球呀。”
“我一样都没有见过呢，那怎么玩呢。”
“木马当马骑，铁环是在地上滚的，布球是用脚来踢的。”
“明年我也要去玩这么多好玩的。”
绮兰说，“你又一个人去哟，我也要去。”
知毅说，“你们两个都去，我天天带你们玩，只怕你们玩够了什么都不想玩了。”
黄够菊说，“还有蛮多好吃的哟，你们听说过吗？格格儿、冰糖葫芦、小笼包子、碗儿糕、羊肉串儿，那味道好得很哟。”听得最小这个绮兰都流出了口水。
名学看到了，“妹妹是个好吃婆，听到就流出了口水。”
绮兰说，“哥哥，你不想吃吗？”
知毅说，“好，明年我带你们都去吃个遍，天天吃。”
两个幸伙一起说，“漂亮姐