理王府众人不出所料地给梅清和理王周宏营造了单独说话的机会。
梅清心里叹息了一回，文化的力量当真是无穷的，在自己看来无法想象的事情，在另一些人看来也许是理所当然，或者至少是极容易接受的。
周宏看起来和往日并无不同，仿佛还多了几分温和。随口寒暄了几句便开口询问道：“陈姑娘可是对靖王陆斐有意？”
这……也太直接了吧？
梅清的脸皮按这里的标准本来挺厚的，不过入乡随俗现在也学着薄了不少，听了这话竟不由自主地红了一下，转念一想，周宏的生母谭贵妃都和自己开诚布公谈过了，周宏如此想也在情理之中，在他们眼中看来，政治联盟应该要比儿女私情重要得多。
想通了此节，梅清便大大方方地承认了，“不错，久闻蒙萨风光壮美，梅清不免向往之。”
周宏黯然了一下，眼前的女子爽朗大方一如从前，却已不再是自己府中的秀女，而是刑部侍郎的千金，造化竟然弄人如斯，不觉问道：“若是我当初没有娶王妃，你父亲也没有被贬职……你会考虑常伴我身边吗？”
梅清抬眼认真地看了他一眼，微微笑道：“若是王爷没有娶王妃，便需先甄选贵女为妃，那么选秀女便与王爷无关，咱们根本不会相识。所谓缘份，便是如此。”
周宏叹了口气，心知已是彻底无望，便不再纠结此事，转而问道：“上次陈姑娘说起西施，后来我让人找了许多史料，竟不能得，不知道陈姑娘是否方便多说些西施的轶事，如此美人儿，我也好奇得紧。”
果然念念不忘！既然无处寻觅，想必这个时空是没有西施的，那就好办多了，随便说就是，梅清想了想，喝了口茶，润了润喉咙，道：“西施姓施，名夷光，本来只是名浣纱女子，越王四处搜罗美女……”
讲完了西施成长史，梅清忽然醒过味儿来，好像讲偏了，重点不是这个才对。连忙转了话风，道：“其实只是一名美女，虽然能扰乱吴王的心思，却还远远不够。越王心思阴沉，除了进献美女，还送上两根巨大的木材，怂恿吴王大兴土木耗费国力。在越国内则富民强兵……”
又讲了几样儿越王和范蠡的计策，梅清终于词穷了。说道这个份儿上，也算对得起理王一家了。至于北戎有没有越王卧薪尝胆的隐忍和决心，就只能走着瞧了。
周宏听得津津有味儿，见梅清说得差不多了，亲自提壶将梅清面前的茶盅斟满，笑道：“美人儿固然有趣儿，这越王的谋略也实在厉害。不知范蠡后来怎么样了？”
“范蠡？”梅清寻思了一下，道：“这个说法不一，有说越王功成之后，范蠡便与西施泛舟湖上，退隐了，有一句诗“载去西施岂无意，恐留倾国误君王”，就是说这个的。还有一种说法，西施被越王的王后沉了湖，据说认为乃亡国之物留之无用，而范蠡就易名陶朱公，成了个非常厉害的富家翁。总之，应该是退出了朝野。”
“这倒是个聪明人。”周宏点头赞道。
梅清对这个看法很认同：“不错，所谓当局者迷，范蠡能当局不迷，确实是个聪明人。”
二人说了这半日的话，眼见一个服侍的人都不曾进来，梅清渐渐不安，因起身笑道：“王爷起行在即，想必事务繁忙，梅清也该告辞了。”
周宏默了一默，此时一别，不知何时再有机会相坐谈笑？只怕不久就会花落别家，相见无缘了。
梅清见周宏不说话，倒有些尴尬，一时想不出说辞来。好在周宏很快回过神儿来，也站起身来，笑道：“陈姑娘不愧是说故事的高手，难怪连凤至公主这样难缠的主儿都赞不绝口呢。回头得了闲也时常过来陪王妃说说话儿才好。”
梅清自是笑着应了，又去王妃处告辞。
王妃却正与两个侍妾说话，仔细看时，其中一个竟是认得的，不是唐秀云是谁？
见梅清过来告辞，王妃笑道：“眼看便是用膳的时辰，不如用了再去。”
梅清道：“王妃这里的菜自是好的，只是今日出来之时并未和家中说明不会去用膳，只怕现在已经备下了，只好下次再叨扰王妃。”
莫氏知道她如今和家人同住，不似从前便利，又见她神色自如，绝无腼腆羞涩之意，估计王爷大抵并未谈及婚嫁之事，心底叹息一声，毕竟与此女失之交臂。口中又客气了几句也便放梅清回去了。
唐秀云在旁插口道：“好久不见陈妹妹，不如让我送妹妹出去，也是从前一块儿的情分。”王妃便点头应了。
梅清对唐秀云多少有些戒心，这个女子，模样十分无害，却是心思细到了十分，说是送自己出去，多半儿另有所想。
二人并肩走了一路，唐秀云先是恭喜梅清父亲得以升职，随后便闲闲地说起自己将陪同王爷前往古塔。
唐秀云成为理王侍妾的日子并不算长，能够被王妃选去陪王爷同行，看来多少也能摸对周宏的心思。梅清对周宏这些大小老婆的事情没什么兴趣，只点头表示知道了。唐秀云便不再多说，将梅清送上了驮轿便施礼回去了。
梅清在驮轿晃晃悠悠之中，心中颇为困惑，唐秀云抢着送自己出来，难道就是要告诉自己将要和理王周宏一道去古塔么？这是什么意思？示威？显然不像。传讯？这个消息对自己没用啊……没多久居然睡着了……
晚膳的时候，陈伟岩回来了。
自在祝文