寒蕊从营里回来，直接去了集粹宫。
“母后，”寒蕊缓缓地跪下：“我回来了。”
恩，皇后轻轻地应了一声。
“我不会再回郭家了，因为一年之期已到，女儿无能，未能为郭家添丁，按照当日的承诺，当自行离开。”寒蕊平静的声音，让皇后心颤：“母后，您还愿意收容我吗？”
皇后默默地起身，走近，拥住女儿，心酸道：“还住明禧宫吧，母后已经为你准备好了。”
寒蕊轻轻一笑，红了眼眶，幽声道：“母后，您什么都知道的……”
“不说了，回来就好。”皇后将女儿揽进怀中，说：“洗个澡，好好睡一觉。”
“我错了，母后，”寒蕊动情地说：“我不该那么任性，让你们担心……”愧疚和悔恨，一涌而起，喉头哽咽，泪水也不自觉地流了下来。
“不说了，不说了，”皇后柔声制止道：“过去了，就算了，都别想了啊——”
寒蕊情不自禁地抱住母亲，哭泣起来。
带着满腔的憧憬走进郭家，却是带着满身的伤痕回到皇宫，她的委屈不堪回首，临到末了，却终究还是敌不过命运的安排。世事没有例外，对公主，也不例外。
寒蕊已经沐浴完毕，披散着头发，着了中衣，正准备上床，皇后还在好言开导，忽然听见宫门口一声长喏：“皇上驾到——”
还没来得及接驾，皇上就进来了，张口就唤：“心心！”
“父皇。”喊声还在喉咙里，寒蕊的眼泪已经夺眶而出。
“哎呀呀，受什么委屈了？”皇上爱怜地抚摩着女儿的头发，心疼地说：“去把驸马召来——”
“不要！”寒蕊凄声道：“请父皇卸了他驸马的名号。”
“要卸名号？你不要他了？”皇上有些惊讶：“这可是件大事呢。”
“是，我不要他了。”寒蕊再也控制不住，放声大哭：“他跟我再也没有关系了……”
“你们吵架了？夫妻嘛，床头吵架床尾和……”皇上佯装生气道：“要不，父皇把他召进宫来，训斥一顿，打上几鞭，给你解解气？”
“不要……”寒蕊哭倒在地上。
皇后终于说话了：“皇上，你少说两句吧。”
“哎呀，你不是不糊涂么，”皇上靠过来，有些失了主张：“小夫妻吵架，自然是要劝和，你不喜欢平川，也不用这样啊……”
“你知道什么？！”皇后忽然来了脾气：“他们算什么夫妻？！平川根本就没有碰过她！”
“什么？！”皇上大吃一惊：“不是寒蕊摆公主架子，气得他离家出走了么？不是这样的么？”
“不是！”皇后愠怒道：“那只是台面上的说法，怕你担心。”
“你都知道？怎么早不说呢？！”皇上忽然怒起，吼道：“朕要砍了他的脑袋！”
“郭平川！如此羞辱朕心爱的女儿，”皇上难以自制地嚷嚷起来：“朕要砍了他的脑袋！灭他满门！”他手指不断地朝天戳着，忿忿然地在屋子里走过来，走过去，吹胡子瞪眼好生恼怒。
长这么大，从未看见父亲如此气急败坏，寒蕊惊恐万分，瞪着父亲，脑袋里已经炸开了花。
完了，父皇是真生气了，要动真格的了，平川要完了……
“来呀，传朕旨意……”皇上骤然立定，铁青着脸，杀气顿现！
“不要啊！父皇！”寒蕊一下扑倒在父皇脚下：“不要杀他，求求您了！”
皇后也大惊失色，疾声道：“请皇上三思！”
皇上痛惜地望望脚边的女儿，语气坚决道：“不杀他，何以谢天下？！”
“父皇，他不是我的驸马，还是国家栋梁啊，父皇，蒙古大患，还有赖于他啊……”寒蕊哭求道：“女儿知道父皇是心疼女儿，可是，不能因为女儿丢人，而意气用事啊……”
皇上有所触动，却仍旧默然不语。
寒蕊只好转想母亲求援：“母后……”
皇后定定地望着寒蕊，她知道，尽管伤得这样的狠，寒蕊依然，还是放不下平川。若是平川因此而丧命，寒蕊此生，定然都难以解脱了。她何尝不想跟皇上一样，一刀下去，就结果了这该死的郭平川，可是，国事当前，良将难求，如此冲动，当然不妥。
“皇上，”皇后终于说话了：“这件事，也不能全怪平川……”
皇上斜一眼过来，愠道：“怪朕不该把女儿嫁给他？！”岂有此理？！
“我们都是有错的，”皇后幽声道：“寒蕊明明知道平川不喜欢她，还要一意孤行，你呢，还鼓动撺掇……”
皇上哼了一声，不服气，但也承认这一点。
“当日成亲，我说要威慑一下郭家，你说，嫁出去的女儿，她有她的家事，就不要掺合了，我想想也是，寒蕊自己都受得起，我们急，又有什么用？”皇后叹道：“如今想来，也是我们的态度，纵容了郭家……”
皇上默然合眼，此后发生的事，如今看来，都是寒蕊在做遮掩，民不报还官不究，皇后这么贤明的人，还不是只能睁只眼，闭只眼了。
“成亲那天，寒蕊就有过承诺的，她又哪能想到后面的事呢？一诺千金，何况她是公主，更应该说话算话，”皇后低声道：“所以寒蕊回宫，也是说明她言而有信，不以身份强逼于人，如果赖着不走，郭家又能如何？那样，让人看不起的，就是我们了。”
“那又如何？！”皇上闷声道：“就算责任各半，郭家如此对待朕