清尘想了想，王顾左右而言他：“有很多原因，总之，说来话长。”
“千里之行始于足下，再长的话也可以慢慢说完的，不是？”刺竹的眼睛亮晶晶地看着，清尘的脸上不但能感觉他眼里的温度，还被他呵出的暖暖的气流弄得耳朵痒痒的，他轻轻地挪动了一下脑袋，想躲开点，但显然无用，才移动一点，刺竹便又靠近了些。
清尘无奈，只得闭上眼睛，不说话了。
刺竹不肯作罢，伸手用指腹拍拍他的脸：“你倒是说话呀……”
清尘不耐烦地睁开眼睛，恶声道：“我烦什么你问什么！一边去！”
“你这态度就不对了哈，咱俩还有交情呢……”刺竹悻悻道：“算了，你也就是对初尘，态度特别点，重色轻友的家伙！”
“知道就好！”清尘没好气地说：“你以为你是初尘啊，啥时候把自己的鬼脸整成了初尘那个样子，再来问我，保管你问什么，我必定知无不言，言无不尽。”
刺竹闷头想了想，严肃地回答：“中！下回我问初尘借一套衣裙来，打扮一下，再来问你。”
“扑哧”一下，清尘再也忍不住，笑起来：“那还叫什么鬼脸，那就是真正的鬼了！我看见你，不是白日见鬼！”
呵呵，刺竹贫嘴：“那我一定晚上才这样去见你。”
“别……”清尘赶紧制止：“我若晚上这样见你，传出去，人家会以为沐帅我有特殊癖好……不爱美女爱丑女……”
刺竹也自嘲地笑起来，顿了顿，低声道：“你真的要娶依琳郡主？”
嗯，清尘闭目养神。
刺竹踌躇片刻，细声道：“不怕耽误人家？”
清尘一下就想到了“不能人道”，于是反诘道：“那你们还希望我娶初尘呢。”
刺竹一下哑了，清尘又说：“都是政治联姻，为的是权力制衡，本质上并没有什么区别。”
“所以我就不愿意娶名门望族。”刺竹深有同感道：“挺没意思的。”
清尘不语。
刺竹迟疑了一下，又拍拍清尘的脸颊，涩涩地问：“那咋就伤了那里？怎么伤的？”
这个呆驴，还没完没了了呢。为了不露出破绽，清尘只好耐着性子，随手找了个借口：“被马蹬子挂了……”
耳边一下寂寂无声了，清尘心道，这可结束了吧。
“跟你商量件事如何？”刺竹嘴里的气流，再次呵了过来。
只要你不继续纠缠那什么不能人道，我就万事大吉了。清尘鼻子里嗯一声。
“咱俩结拜吧，我挺喜欢你的这小人的……”刺竹的声音一下高了八度：“我为义兄，你为义弟，”静默片刻，又压低了声音：“等我将来生了儿子，定给你一个，随了你姓沐，做你的儿子！”兴冲冲地一拍清尘的肩膀：“这个主意如何？”
你倒是一片好心，给我沐家传宗接代，问题是，也不管人家乐不乐意。清尘本是气不打一处来，却又不能发火，只能按捺道：“你若只有一个儿子，你妻子会肯？你父母会肯？”
“我家里四个儿子，我父母肯定没问题。我妻子嘛，”刺竹摸了摸脑袋，拍板道：“君子一诺千金，今天说了就要算数。哪怕只有一个儿子，也得给你！”
这头呆驴！我要你的儿子做什么？清尘既好笑又无奈，不由生出些感慨来，刺竹倒是个实在人，为人仗义，一心为自己着想，他日，他若知道了真相，不知该作何感想……
还想着，冷不丁就被刺竹拖了起来：“趁太阳还没下山，赶紧来，先结拜了再说！”
清尘无奈，只得依了他，照着刺竹的把式，依葫芦画瓢地跟他走了个仪式。面对着江尽处，那一抹血样的残阳，听着刺竹那里一腔热情地发着誓，满脸肃穆之色，清尘好生无语。两人拜了天地，缓缓起身，清尘便默立着想心事，刺竹轻易就察觉到他神情不对，于是关切地问道：“你怎么了？”
清尘低声道：“我累了。”徐徐坐下，想一想，干脆以臂为枕，躺下了。
刺竹静静地挨着他坐下，轻声道：“哪里不舒服？”
清尘摇摇头：“我只是累，心里累……”
“说出来，我替你分担。”刺竹豪气地说：“我们是兄弟嘛！”
“不能跟你说，你始终是安王的人……有些事，也不好说……”清尘说着，慢慢地闭上了眼睛。那些该自己去想的事情，不可能让刺竹分担。比如，沐家军的将来，即将发生的恶战，还有，他那么多的隐私……
“清尘，”刺竹沉默了许久，鼓足勇气道：“我觉得，你身上，有很多的秘密……”
“我累了……”清尘拧紧了眉毛，每个人都不喜欢别人探究自己的秘密，既然刺竹体贴，那么就用这样的借口来组织他的深入吧。
果然，刺竹很爽快地说：“那你睡吧。”他盘起腿，忽然说：“我唱歌给你听……”
他会唱歌？一直以为他是五音不全的。这确实提起了清尘的好奇心，闭着眼，便张开了耳朵，带着几分盼望，等待刺竹开口。
“啊……啊……哦……”浑厚的声音低沉地响起，拉得老长，缓缓地转着弯，一口气拖得很远，绕起沉缓的旋律，异常的低重，轰响着如归真寺里的钟声，嗡嗡作响之后，又是带着几分轻巧的余音袅袅，仿佛是谁发出绵长的哼声……
这是什么歌？也是一种调子吧，不过，怪好听的，不管你在做什么，有多么急，听见这样的调子，莫名