“生在这样的家庭，是没有权力自己选择的，这就是命，命里还有幸运，那就是幸福了。”依琳说：“我只能是弟弟的垫脚石，能凭借自己的力量增加他的高度，那就是值得。”
清尘静静地望着依琳绝然的脸，感到点点的痛，正在心头牵扯。此刻依琳柔顺的义无反顾，让他想起了一个人，那就是自己的母亲江祉莲。同样的绝然，祉莲是为了追求自己的幸福，依琳是为了一个家族，而淮王妃，是用女儿换江山。她们谁比谁更伟大？这个问题已经不重要，重要的是，她们认为那样坚定的“值得”，或许仍旧换不来幸福。
清尘从未像此刻这样，为她们感到心痛。
这世上的女人，都一样，从来，都是这么的苦……
“依琳，”清尘柔声道：“你回去吧。”
“不。”依琳断然拒绝。
“回去。”清尘轻声坚持。
“不。”依琳再次拒绝。
清尘沉吟着，说：“如果日后真有嫡子之争，我向你保证，一定帮你母亲和弟弟。”
“为什么要赶我走？”依琳说：“你给我一个理由。”
“我不可能做你丈夫。”清尘一字一顿地加重了语气。
“我已经说过了，就这样陪着你也很好。”依琳很温和，也很固执。
清尘低沉道：“你是个好女孩，温柔，又能替人着想，找个好男人，会幸福的。”
“不。”依琳回答。
“我有不得已的苦衷，以后你就会明白的。”清尘重声道。
依琳默然片刻，问道：“你已有心投靠安王，是吗？”
“现无此意，以后如何，尚未可知。”清尘否认。
依琳轻轻地逼问过来：“那你是心里有人了，你跟初尘，是相爱的，对吗？”
清尘幽幽地叹了口气，说：“我喜欢你，跟喜欢她，是一样的。”
“这就是承认，你两个都爱？”依琳咬住不放。
“不是爱，是喜欢。”清尘耐着性子纠正：“我对你们两个，都是一样的。”
依琳忽地提高了声音：“怎么一样？你带她单独去赏莲了，还相处了这么久，可我呢？”
清尘柔声道：“你有这么一大盒子胭脂，她都没有。”
“那是不一样的！”依琳说着，咬住了嘴唇。
清尘默然道：“你想我怎么样？”
依琳颤声道：“你为何不能成全我？”
“我不能娶你，是为你好。”清尘轻轻地拍了拍依琳的肩头：“跟初尘一样，把你们，都当妹妹看。我会一直对你好的。”
“你让我走，不是为了日后好娶别人吧？”依琳不依不饶。
“不会的。”清尘看着依琳，举起右掌，轻声道：“我发誓，不娶你，也不会娶任何女人为妻。”
依琳死死地盯着他，良久，才不甘心地叹一声：“为什么一定要我走？”
“初尘也是要走的。我不想你们两个有危险。”清尘说：“这是战场。”
依琳默默地看了清尘一眼，低声道：“我听你的，你让我走，我就走。”
初尘斜斜地靠在柱子上，看依琳从营帐里走出来，便呲牙，笑了一下：“郡主一路平安。”
依琳站住，看她一眼，低声说：“我走了，你也呆不长的。”
初尘笑mī_mī地，不说话，心道，至少比你呆的时间长。
依琳折身看了看马车旁送行的清尘，又压低声音道：“他给我发誓了，他说，不娶我，也不会娶任何女人为妻。”
“你和他，什么事都没有。”依琳幽声道：“至少，我们是站在同一起跑线上的。”
“我是飞毛腿。”初尘鼓了一下腮帮子，不以为然地说。你以为你跑得过我？
嘻嘻，依琳轻笑道：“我坐马车。”还能跑不过你？！
初尘恼了，狠狠地瞪了依琳一眼，依琳笑得很是舒心，仿佛惹恼了初尘，就是把她给比下去了。
“依琳……”清尘在叫。
依琳转过身，款款地走向清尘，然后停住，从袖笼里，拿出一样东西来，她说：“清尘，我想你帮我做一件事。”
“恩。”清尘点头。
依琳手一抬，那个白瓷描画着仕女的胭脂盒躺在手心，轻轻揭开，柔声道：“你替我擦一次胭脂吧……”
众目睽睽之下，触及女人的颜面，清尘迟疑着，皱了一下眉头。
“我留着所有你送的胭脂，是为了看么，是为了赏玩么？不是呢……就是为了等这一刻，等你菱花镜前为我贴花黄……”依琳幽幽地压低了声音：“你一定是想清楚了，才会送我走……执意送我走，也是情分，我懂的……其实我们心里都明白，此一别，或许今生已不能再见，你总是要成全我一个心愿的，是不是，清尘？”
是的，不比初尘的率性，依琳的精明是不显山不露水的，她已经预感到了什么，可是她却也只是点到为止。
清尘迟疑了一下，伸出食指，点了点盒里的胭脂。
雪白的盒子里，细腻的粉末，殷红如血，在指端滑滑釉釉，清尘淡淡地笑了一下，用指腹轻拍依琳的脸颊，将胭脂点了上去，然后，小心地润开。尽管他很用心，但技艺生疏，手虽然轻柔却不得章法，依琳的脸上渗出红红的一团，还不太均匀，就象一个发热的病人。
清尘鼓捣了半天，这才不得不停下，左右端详着自己的作品，有些赧然，歉意地说：“好像弄花了……”
丫环赶紧举起菱花镜来，依琳望望镜中，无声地