等到了八十年代，在村里学校读书的学生就越来越少了，先是停办了初中，然后是压缩了小学，最后一个班只有几十个人，整个学校的规模比原来小得可怜，一排排的房子年久失修，成了危房，家里条件稍微好的，都不忍心把自己的孩子送到这里读书，怕耽误了孩子。
像张青云这样学习好的尖子生，在农村孩子里，毕竟是非常少的，几乎成了凤毛麟角，他们凭自己的聪明才智和过硬的成绩，一路过关斩将，从乡重点初中、到县重点高中，然后再通过高考，考上了大学，成了20世纪80年代的大学生，许多人羡慕的天之娇子。
而对于绝大部分的农村孩子，那些张青云的同龄人来说，就没有那么幸运了。他们在非常简陋的乡村小学接受教育，老师的水平比着城市里的教师，本来就有很大的差距，再加上个人的天分，他们小小的年纪，就对读书失去了兴趣和信心。如果家里兄弟姐妹再多点，父母的收入又太低，没办法供养每一个孩子读书，那他们中的大多数，小小年纪，就要开始打工的生活，或者是投亲靠友，学个手艺，长大了好养家糊口，艰难度日。村子里的小伙伴们，几乎都是这样的命运。每次见到他们，想起他们的命运，张青云心里就隐隐作痛。
现在农村孩子面对的竞争，比着自己小的时候，更为惨烈，更为不利了。那时候，一个农村孩子可以通过自己的优秀，通过读书，改变自己的命运，成为城里人，找到一个稳定的工作，迅速融入这个社会。
而现在，随着城乡差距的进一步拉大，农村的孩子就是考上了大学，也无法轻松的接受高等教育了，那高昂的学费，和城市里高的离谱的物价，对人均年收入只有一两千元的农村家庭来说，都是一笔巨大的开支，超过了许多家庭的承受能力。
整个清河省到底有多少农村孩子上不起学？连基本的义务阶段的教育都无法接受，张青云知道，这是压在王天成心头永远的痛。他就是这样走过来的，他吃过上不起学的苦头，所以在他任职的地方，他第一件事情，就是解决这个问题。
王天成还是东州市委书记的时候，有一次张青云陪同他到下面的一个山村小学视察。那是一所坐落在西部大山里的小学，位于东州和西平市的交界，周围是连绵的大山，几十里范围内，只有这样一所小学。学校里有三百多个孩子，知道有大领导要到这里视察了，早早地就等在了那里。
那是个大冬天，山里的气温已经是零下三四度了，北风呼啸，张青云穿着羽绒服，从有空调的越野车里钻出来，嘴里的热气一呼出来，立即成了一团白茫茫的雾气。再看那些孩子，个个灰头土脸的，脸上有的生了冻疮，有的皴了一片，可能连雪花膏都没有抹过。有的还穿着破单鞋，前面被脚指头顶出了一个洞。看着他们兴高采烈的样子，想起儿子张方圆粉嫩的小脸，张青云心里又是一阵心疼。
张青云打开车门，王天成缓缓的下了车子，这时候，学校的校长和大批老师，已经迎候在车子旁边了。几百个孩子在老师的带领下，也一声高过一声的喊着：“欢迎欢迎，热烈欢迎！”
王天成一个接一个，和老师们握了握手，然后向戴着一副眼镜，头发白了一半的校长说：“让孩子们撤了吧，天这么冷，别把孩子们冻坏了。我到这里，就想看看孩子们的实际情况，别耽误孩子们的学习时间了。”
校长尴尬的笑了笑说：“大家听说王书记要来，都激动的不得了，不知道怎么办好了。这么些年来，王书记是第一个到我们学校来的大领导，大家都想看看你，这些孩子，也想听你讲讲话，他们都没见过什么大世面，无论如何，书记您要给他们讲两句，鼓励鼓励这些孩子。”
王天成看推辞不过，就说：“好吧，恭敬不如从命，看来我不讲几句，这些孩子还得在这冻下去，既然这样，我就讲两句吧！”
主席台上有早已准备好的话筒，学校领导和市里的教育局的领导，陪同王天成，坐到了主席台上，张青云本来不想上去，但校长使劲的拉他，让他也坐在主席台上，张青云看推辞下去，也没有多大意思，就坐到了最边上的一个位子，喝着刚刚倒上的热茶，听王天成讲话。
王天成开门见山地说：“同学们，天这么冷，你们在寒风中站着听我讲话，实在是有些对不起大家，让你们久等了，今天我尽量少说，不占用大家的宝贵时间了。下一次我再来的时候，千万不要再集体站队迎接我了，我担当不起啊！
“作为市委领导，我对你们在这样艰苦的环境里，还能认真读书，表示崇高的敬意。对辛勤培育你们的老师们，表示诚挚的感谢。你们太不容易了，这是我们当领导的失职。我看到有的孩子，在这么冷的天气里，竟然连棉鞋也没有。听说有的孩子，每星期从家里带饭，来回要走几十里山路。有的连菜都吃不起，每天吃馒头蘸盐水，听说你们的情况后，我掉泪了，这一次我特意来到这里，就是要告诉大家，党和政府没有忘记你们的痛苦，我郑重地向大家保证，市委一定会尽快拿出方案，争取在一个月的时间内，出台政策，解决大家的生活问题。”