莫冽最担心的就是大哥莫冷的态度，大哥莫冷的态度，直接决定兰水芙的命运何去何从，是生是死。他心里伤心极了，难道非要手足相残吗？兰水芙就是他们失散多年，在民间受苦受难的九妹，这点他是相信的。但是大哥相不相信，他就不知道了，就算是大哥相信，以大哥的脾气，一定不会让九妹认祖归宗的。大哥把皇室的名声看得比性命还重要，作为一国之君的他，是很难解释清楚十六年前那场人间悲剧的。莫冽越想越头痛，他现在唯一能做的就是想方设法保全兰水芙的性命，因为兰水芙是他的妹妹，亲妹妹。
竹东离开客栈之后，很快就返回了万香楼，他清楚的记得，在万香楼大堂的时候，刺客想刺杀的对像并不是兰水芙，而是七皇子莫准。兰水芙是为了保护莫准才受伤，可是为什么，刺客不去刺杀莫准，反而调转枪头刺杀兰水芙呢？竹东百思不得其解，太匪夷所思！刺客的真正目标是谁？难道会是这样？竹东心里有一个大胆的设想，如果刺客的目标一开始就是兰水芙，刺杀莫准只是一个假象，刺客又怎么能料定兰水芙一定替莫准挡剑呢？
莫准和兰水芙之间到底是什么关系？兰水芙为什么要替莫准挡剑？这是一个关键问题，或许把这事弄明白了，所有的事，也就迎刃而解了。竹东隐隐约约觉得事情没有他想象的那么简单，这里面隐藏着一个巨大的秘密，他很想弄清楚，又怕弄清楚，他担心此事会牵扯到兰水芙身上，他不想兰水芙受到伤害。他在心中暗暗发誓，将来无论发生了什么情况，他都要豁出性命保护兰水芙，遇神杀神，遇佛杀佛。
就在竹东准备离开万香楼的时候，万香楼屋顶上的黑影引起了他的注意，这个黑影为什么鬼鬼祟祟的躲在屋顶上？竹东不动声色地看着黑影。黑影根本没有看见他，在屋顶上张望了一会儿，黑影飞身离开，离开的速度非常快，像一支离弦的箭一样，很快消失在空中。
竹东冷笑了几声，飞身追了上去，速度竟然比黑影还要快，黑影根本没有想到，他会被人发现。在得到了他想要的答案，黑影在毫无察觉的情况下，小心翼翼地回到自己的老巢。竹东跟着黑影来到了一个他万万没有想到的地方，必胜赌坊！怎么会是这儿？竹东惊得眼睛差点从眼眶掉出来，这究竟是怎么一回事？竹东发现他的脑子一时转不过来弯。
必胜赌坊和万香楼都是莫准的产业，原本就是一个主人，为什么黑影到万香楼去要偷偷摸摸的呢？他有什么不可告人的阴谋吗？黑影和刺杀兰水芙的杀手有没有关系？竹东没有多想，悄悄潜入了必胜赌坊，他看见黑影钻进了必胜赌坊新掌柜小山的房间。
竹东飞身来到小山掌柜的屋顶，轻轻揭开屋顶上的瓦片，小心翼翼地往小山掌柜屋里偷窥。