回头看看膝下这群小儿女：长子光瑞娶了珠宝商公擎的三女儿公丽丽，有两个孩子，天麟和天麒，接手明德大学，处处打理地井井有条；长女光颜嫁给银行家曾茂源的大少爷曾国祥，开了间像模像样的服装店——尽管自己不赞成大家闺秀抛头露面，但是曾家人都默许了她的行为，自己也不好再掺言，毕竟已经是人家的儿媳妇了；本想将二儿子光辉与神崎家的独女美奈子撮合成一对，结果这孩子却打着“事业为重”的旗号拒人千里之外——当然，这样拙劣的借口是糊弄不了自己的，明明听说他正在跟一个隐退的影视名伶交往。若不是因为自己身体不好、不想多操心，也不会这样放任不管。
至于最有想法的三子光赫，还是依旧特立独行地融不进家族里来。不过，倒也不必担心他的生计：蓬莱画室、瀛洲画廊办得有声有色，随便一幅书画拿出来就可以卖个天价，他的书画作品更可谓是“一字千金”、“寸纸寸金”。——让自己“最不省心”、“最放心不下”的，还是他的终身大事。不知道这孩子到底在想什么，说不得，问不得，急不得。拖拖拉拉到今天，总算他那里有点眉目。谁曾想，小女儿又出事了……
妮妮是现在的妻子——訾多宁夫人——和自己的独生女儿。早先，嘉美在世的时候，多宁是照顾她的家庭护士，温柔体贴，无微不至。后来，嘉美去世，难得风华正茂的她愿意嫁给年近花甲的自己。
近几年，明显地感到身体一年不如一年，一时不如一时，健康状况持续走下坡路。也幸好有她陪伴身边，悉心照料，无怨无悔地侍奉左右。
所以，说是“爱屋及乌”也好，“老来得女格外珍惜”也好，对于这个小女儿，那真是“捧在手里怕丢了，含在嘴里怕化了”，视若掌上明珠、心头肉。宠她爱她，从衣食住行到终生大事，不忍忤逆她半分意图。越想留住在身边，越像手中紧握的沙……
思忖感叹之际，耳畔响起轻轻的敲门声，鸿伯前来禀报：“老爷，有人送来一封信。”
说罢，恭恭敬敬地用双手把信呈交给主人。
童老爷接过信笺，抖抖索索地展开。——惨白的纸张把漆黑的墨字映衬地更加触目惊心。像被字迹化成的毒蛇咬到一样，他刚刚恢复平静的脸色霎时剧变，豆大的汗珠淋漓而下。双手紧紧捂住胸口，拿在手中的信纸被攥成一团。
大惊失色的鸿伯慌忙转身，想为主人拿药吃，却被他铁钳般的大手死死拉住。
一个痛苦的声音，断断续续地命令道：“叫、叫光瑞……来见我……”