三艘飞船都在加速，本来在第一位的地火列车却不急不躁，先后被猎户座飞船、弥赛亚飞船超过了。
而它的飞行轨道也在悄悄调整。
……
五天过去了，距离火星还剩下不到四天的行程，可是荧惑一号还在最后面。
飞船的发动机已经达到了最大的负荷，能够丢弃的所有物体都丢弃了。大家的食水配给降低到了最低线，就为了减轻哪怕一克的自身重量。
但是距离并没有缩短太多。
石步青觉得自己的头发真白了，他能感觉到那种难言的煎熬，那种几乎让人崩溃的压力。
有好几次，他都觉得自己出现了幻觉，觉得自己已经快要疯了。
但是他还有一船的人，所以他只能坚强，喝着最少的水，吃着最少的食物，摆出最灿烂的笑容，似乎信心十足的样子。
带着船员们唱军歌，想拿到第一时向家人们说的一句话，写下来然后互相念，似乎真的拿到了第一一样，尽最大的努力保证士气。
密闭的空间里，恶劣的环境和空气，有时候，石步青觉得这简直是地狱，他甚至开始怀疑南冥的这个“大竞速”，是不是就想要折磨他们。
他背负了太多，背后有国家的压力，有自身的压力，有争胜的荣誉，也有近乎绝望的拼搏。
这在他当初被任命为荧惑一号时，那满身的荣耀似乎都褪去了，他甚至觉得自己压根就不该成为荧惑一号的船长。
这种困苦，这种压力，这种难言的折磨，让石步青肉眼可见的消瘦下来，像是有人在用小刀挖他的肉一样。
他用各种办法给自己鼓起勇气，他回忆着往昔，那个国家还不发达的时代，先辈们面对敌人的科技碾压，如何倔强地争胜。回忆着更早时，面对国家生死存亡之际，抛头颅洒热血的勇士们。
坚持，继续坚持……
说不定，哪个国家的飞船就发生了故障，或者遇到其他状况……
但一切都没有发生，又是简直像是地狱的一天过去，在向地面汇报情况之后，石步青回到了指挥座上坐下。
他想哭，想要联络南冥，狠狠骂他一顿。
但是他还是压住了所有的冲动，闭上眼，默默整理情绪。
直到旁边二副在叫他。
“船长，船长，地火列车请求联络。”
“接过来。”石步青深吸一口气，强行露出了笑容，让自己的语气里也带上了笑意，无论如何，不能露怯！输也要笑着输！
不能让人看扁自己，任何时候，脊梁不能弯！
“我是石步青。”说完话之后，他下意识地等待着。
宇宙中的联络，往往需要很久的时间才能回应。
“石伯伯，需要助攻吗？”通讯频道却立刻传来了陈浩聪的声音。
“助攻？”
“看后面。”
为了节省燃料和能源，飞船的所有非主要系统都已经关闭了。
听到这句话，石步青连忙命令人开启外部摄像头。
几秒钟之后，画面传来。
浩渺的宇宙之中，一艘巨大的，首尾相连，宛若传说中不断吞噬自己的蛇“乌洛波洛斯”一样的飞船，正在缓缓从后方靠近荧惑一号的主舱。
那洁白的，大部分是透明玻璃幕墙的巨大地火列车，几乎一节车厢，就能够赶得上整艘主舱。
它在宇宙中旋转着，反射、折射着阳光和星光，像是神祗的光环一样漂亮。
“石伯伯，启动对接协议a甲22！”
技术官看向了石步青，石步青深吸一口气，命令道：“启动对接协议a甲22！”
刹那间，飞船里响起了警报声和柔和的女声：“飞船启动对接协议，请所有船员系好安全带……”
摄像头里，后方的地火列车在缓缓解体。然后一节节的车厢喷出了灼热的火焰，从两侧向荧惑一号靠近。
“轰”一声轻响，来自东滨，曾经名不见经传的小企业“东滨纬创”生产连接口，在一家关东某创业科技公司编写的控制协议下，启动了增强型连接，将车厢紧紧挂载在了荧惑一号上。
又是“轰”一声，来自曾经差点破产了的小公司廊道公司的改进挂架，承载住了设计要求三倍以上的冲击力，将另外两节车厢紧紧勾连在一起。
随后，又是轰隆轰隆的声音响起。
一节节的车厢，在宇宙中解体，然后和荧惑一号对接在一起。
那一瞬间，似乎石步青的目光扫过了荧惑一号的船舱。
这里的每一个零件，似乎都是一道目光，在注视着他。
每一个零件背后，都是无数技术人员，工人的心血，每一个零件，都像是一种隐隐的嘱托，一句真诚的祝愿。
他们早就已经创造了奇迹，不然我不可能在这里！
这是我的船！我的船！
它永远不会认输！我也永远不会认输！
那一瞬间，石步青觉得自己几乎要涅磐重生了。
胜负，输赢，又或者什么，都不能把我打倒！
轰隆！轰隆！轰隆！连续的挂接声不停响起。
巨大的车厢，像是航天飞机的挂载推进器和燃料包一样，将荧惑一号包裹在其中。
“对接完成，控制协议连接完成，通用型挂载助推器已经纳入系统管理，正在分配资源，正在启动外挂推进器。”柔和的女声响起。
“去吧！”陈浩聪的声音响彻船舱，“一定要赢啊！”
“轰！”
一声震天动地的巨响！