镐京，天香楼前，依旧是车水马龙。祭公和虢大人的马车远远而来。
张二爷笑脸迎了祭公和虢大人到楼上的雅间坐下。小二赶紧端上特意沏的碧螺香茶。张二爷吩咐厨房特意为两位大人制作了火培湘干鱼、干烧兔子、软烧柿子、碳烤羊排……两位大人刚喝过两边茶，小儿已经开始上菜了，不一会，花花绿绿的菜肴就摆了满满一大桌。张二爷让小儿抱来两坛店里珍藏的上好西府老酒。刚打开盖子，浓烈的酒香就飘了出来。虢大人连声赞道：“好酒！好酒！”祭公笑道：“还是张二爷地道。”张二爷满脸堆笑道：“小的托二位爷的福气，生意还过得去。今儿小的就用这两坛好酒谢二位爷了，二位爷只管喝就是了。”虢大人道：“张二爷不必太客套了，今日也无外人，我兄弟三人来个一醉方休，也不负了这两坛美酒。”张二爷只好陪了两位大人饮将起来。祭公喝的兴起，央张二爷和虢大人陪自己划拳。一时间，雅间里变得热闹起来，很快三个人就喝完了一坛酒。趁了酒劲虢大人开始大骂太史严伯阳。张二爷吃了一惊，忙端起酒杯对虢大人道：“虢大人吃了这杯酒杯消消气，那严伯阳算什么东西，虢大人不用去理会他。”虢大人端起酒杯一引而尽道：“兄弟有所不知，这个太史严伯阳跟申皇后的爹爹申侯爷是至交，眼下他在宫中深得申皇后的器重。近日来他尽找我的茬子，在申皇后面前说我的坏话。”张二爷最近正在为怎么找个合适的机会让褒姒进宫而烦闷，听到这话，眼前一亮。张二爷赶紧道：“虢大人怕他一个太史做什么？在这镐京城里，只要虢大人愿意，没有办不了的事。”虢大人不解道：“太史严伯阳的靠山是当朝皇后，我能耐他何？”张二爷道：“虢大人莫急，这的确是个烦心的事情，容我兄弟三人好好考虑周全了。”祭公笑道：“二爷是个细心人，要是真的有什么点子，直说无妨。”张二爷道：“好说，好说。”喝完这第二坛酒，三人都有了些醉意，虢大人嚷着要回府休息了。祭公忙唤过随从，扶虢大人上了车。张二爷跟着到了楼下，眼见二位大人车子走了，才跌跌撞撞地回到天香楼。小二忙扶了张二爷到里间坐下，去厨房给张二爷弄了碗醒酒的汤水。张二爷喝了小二递上的汤水，就歪在床上睡下了。
张二爷这一觉一直睡到第二天的晌午才醒来。晌午是天香楼客人最多的时候。张二爷换了件衣服，刚出了们就看见小二领这个人向这边走来。定眼一看，来人是二虎。张二爷心头一喜，吩咐小二去厨房弄些饭菜过来。这师徒俩现在虽然都在镐京城里，但每日里各忙各的，也不经常见面。小二上了饭菜出去了，二虎才从怀里掏出封信来，交给张二爷道：“师傅，这个是牛先生托人带来的。”张二爷道：“小子，还不快看看都写了什么？”二虎仔细看了一遍，忙附到师傅耳边，把这信上的内容仔细说了一遍。张二爷听完后连声道：“好，好。”牛先生在这信里说子浩和玉瑶已经出发了，玉瑶现在就是褒太后封的公主褒姒，让张二爷妥当安排玉瑶入宫。二虎也替师傅感到高兴，看来国君褒?出狱的日子也不远了。吃过饭，心细的二虎到伙房里找来个火折子，将牛先生的信烧了。这才跟师傅道了别，回藤具店去了。张二爷暗暗对二虎赞道：“真是个细心地孩子。”
下半响，张二爷思谋着尽快利用虢大人和太史严大人之间的矛盾，让他们安排好褒姒进宫的事情。说来也巧了，张二爷还没有采取行动，机会就来了。原来，这个申皇后早就对祭公和虢大人的敛财行为不满了。只是满朝的官员都惧怕罪祭公和虢大人的势力，没有人肯出来指证。这些年太子宜臼的生日宴会，周幽王一直交给虢大人打理。祭公和虢大人都在这里面捞到不少油水。可是今天申皇后竟然向周幽王提出，今年想让太史严大人来负责打理太子宜臼的生日宴会。在文武百官面前，虢大人和祭公都感到颜面无存。虢大人和祭公看着申皇后那张似笑非笑的脸，仿佛一切都在掌握之中。虢大人怀疑，一定是太史严大人那个老贼是背后使得坏。申皇后开了口，虢大人只得在朝堂上假惺惺地说：“那就辛苦太史大人了，老臣今年可就轻松了。”太史严大人居然很爽快地应了这事。这让虢大人大为恼火。下了朝虢大人和祭公心里憋屈，还有回家就直奔天香楼来了。
天香楼内的雅间里，张二爷陪着虢大人和祭公喝的是面红耳赤，祭公不停地咒骂太史严大人。虢大人闷闷不乐。祭公道：“严大人这个老贼越来越不像话，一个太史不好好地在书院里写史书，挑这么多事干什么？也不看看这镐京城里谁是皇上的心腹，关键的时候，皇后还的听皇上的。好你个严大人，你不是喜欢给皇后办个事吗？那就好好办吧。看我以后找个茬子，慢慢收拾了你。”张二爷赶紧应和道：“那是，那是，在这镐京城里，没有什么是二位办不了的。”祭公趁着酒力做了个砍头的动作，对虢大人道：“我看不如就咔嚓了他。”张二爷心头一惊，这个人也太没人道了。虢大人道：“不妥，不妥。今日朝堂上的事，大家都看的明白，这不是给自己找麻烦吗？”祭公不依不饶道：“我看哥哥是怕了皇后给那老贼撑腰，才由着那老贼放肆吧！”虢大人被祭公说中心事，冷冷一笑反唇相讥道：“兄弟是个高人，可有了收拾老