“父亲，您无须顾虑太多。我只要去一趟鹿州，回来便嫁入梁家。”看着淳于崇义阴沉沉的脸，堇南只差向老天爷发誓了。
这时，巫氏又在一旁劝道：“近来天气干燥，路上好走。从金麟到鹿州，放宽了说来回也只需三四日。若堇南在鹿州逗留两三日，七日便足够了。老爷，仅是七日而已，一眨眼便过去了。梁家都不急，咱们在这儿着什么急呢。”
堇南听着巫氏的媚言媚语，虽然心里有些犯呕，但想到巫氏是在替自己说话，便也就没说什么了。
巫氏的劝导很是有效。只瞧淳于崇义蹙成一团的疏眉渐渐地舒展开来，他沉吟半响，总算松口了。
堇南见父亲答应让自己去鹿州了，神色有些欢喜，她朝父亲行了个礼，破天荒地朝巫氏笑了笑。
巫氏一如往常保持着一个盈盈的笑意，既无半分漠然也无半分热情，一切都是刚刚好的程度。
堇南回到芷香院时，院里的小厮们都被阮娘给打发走了。
当她气喘吁吁的将这个好消息告诉阮娘后，阮娘喜得眼泪都快出来了，哽咽道：“好，太好了。我这就去收拾包袱去。”
阮娘激动不是没有理由的。她生在鹿州，长在鹿州，她原以为她一辈子都不会离开那片生她养她的土壤。可叶氏出嫁后，她便作为陪嫁丫鬟一齐来到了金麟。
如今听说要重回故土了，她自然是高兴的。
***
翌日天蒙蒙亮，府中还是一片寂静之时，堇南她们便出发了。
马车上，阮娘的两颊红扑扑的，就如抹了脂粉似的。马车还没跑出永安街呢 ，她忽地一挪身。紧张兮兮道：“小姐，我总觉得咱们落了什么东西。”
堇南耷拉着眼皮，连连打着哈欠，有气无力道：“阮娘，那几只包袱你都检查八百遍了，怎可能还会有差错。”
“哦。”阮娘坐正身子，见堇南困得不行了，便嘟囔了几句，拿了一件长衣给堇南披上。
“昨儿晚上不好好歇息，现在犯困了吧……”她低声唠叨着。触到袖里的一件硬物时，她想起什么，忙将东西拿出来。
只瞧那是一只绣着六月荷纹样的锦袋。袋子里装的正是碧玉戒指的碎片。
阮娘害怕堇南因为戒指碎了而担忧不已，便将小如盐粒的碎片一一捡了起来。
此时，在不打扰堇南歇息的情况下，她偷偷地将锦袋塞进堇南的衣襟里，长长的舒了一口气。她将身子往后一靠。闭目养神起来了。
她们启程的时候应该是寅时，马车走得飞快，一转眼，太阳便升到头顶，将车厢里照得暖呼呼的。
大约巳时的时候，堇南挨不住饿。终于从酣梦中醒过来了。
阮娘笑着道：“肚皮里都在打鼓了。这样，我叫车夫歇一下，咱们吃点干粮再上路。”
堇南笑眯眯地点点头。由阮娘去打点。
待马车缓缓地 停下来，她走下马车，双脚有些微微发颤。许是坐久了的关系，她活动了一下身子。举目看看四周，满眼都是青山碧树。她不知道这是走到哪儿了，便走到车夫身边呢问道：“喂。咱们走到哪儿了。可有走出金麟城了？”
车夫正在帮阮娘搬食盒，听到堇南问话，他手一顿，闷声闷气地回道：“回小姐，还没走出金麟城呢。这儿是碧云山，约莫着再行半个时辰，便可以走出去了。”
堇南点点头，见阮娘已经替自己准备好了水和糕点，便走过去大快朵颐起来。
“慢点，慢点。”阮娘替她捋着背，连声道。
“你一路辛苦了，必定也饿了吧，快过来吃一点。”阮娘看向车夫，招呼道。
车夫似乎在戒备什么，声音冷冷地道：“不必了，这不合规矩。”
阮娘笑道：“什么规矩不规矩的。出了府，便不用再计较劳什子规矩。你快过来吃点，补足了力气，咱们也能快点到鹿州不是。”
盛情难却，车夫压低了斗笠，拿了一块饼开始狼吞虎咽。
堇南的手里捻着半块栗子糕 ，她本吃得津津有味，目光落在车夫身上时，她突然愣了一愣。
“怎么了？”阮娘看出了她的异样。
还未等堇南答话，只觉一阵风呼啸而来，车夫猝防不及，头上的斗笠突然被风吹跑了。
车夫丢下饼，不顾一切地去抓飞走的斗笠。
好不容易将斗笠拿回重新戴在头上，他重重地吐出一口气，发现阮娘和堇南正在盯着自己看，他微微一愣，肥厚的双唇动了一动，却什么也没有说出来。
堇南抢在阮娘前头，皱眉问道：“你是府上新来的？”
她敢保证，她从没有见过眼前这个人。
车夫的喉咙里发出一声低成的声响。
“嗯。我昨儿个才到府上。”
堇南心里的疑云退去一些，却还是忍不住朝车夫打量。
“小姐，快上马车吧。晚了，可就不好赶路了。”车夫的嘴唇很是别扭的扬了起来。
“走吧。”阮娘扶住堇南的肩，轻柔地将她推上了马车。
她们刚在车上坐定，就听车夫粗声粗气地道：“前面是虎崖，路途险峻，二位坐好了！”
感觉马车动了起来，堇南压着心口，有些六神无主道：“阮娘，不知怎地，我的心跳得厉害。”
阮娘牵过她的手，说了几句安抚的话。
实际上，阮娘心里也是忐忑不已呢。
今儿的一切，好像都有些蹊跷。
堇南压着胸口，突然触到什么，她从衣襟里取出了