傍晚时分，屏风外响起翠缕小心翼翼的声音：“太夫人，晚膳已经备好了，您是否现在就出来用膳。”
太夫人连眼睛都没睁开，懒懒地道：“撤下吧，我没有胃口。”
不一会儿，林嬷嬷端着一个炖盅进了屋：“太夫人，您午膳就没用几口，若是再不用晚膳，恐会伤了身子，不如先喝完汤，说不定一会儿就有食欲了。”
太夫人缓缓睁开眼睛，露出疲惫的表情：“林嬷嬷，你说我是不是真的老了，我竟然拿那个丫头没有任何办法。”
林嬷嬷放下端盘，走过去半扶起太夫人，又拿了一个背枕垫在她身后，笑道：“太夫人真是说笑了，您还健硕着呢。您如今这般左右为难还不是因为疼惜五姑娘，若是换成二姑娘或是六姑娘，恐怕太夫人早就利落地解决此事了，哪还需要如此费神。”
被林嬷嬷说中的自己的心思，太夫人像是找到了倾诉对象：“你是最了解我心意的，对于五丫头，我如今可是打心底里疼她，她所提出的要求只要不违背我的原则，我定然会答应她，可如今……若真的让那个女人出来，先不论府里会掀起怎样的轩然大波，就是我见她一次每每都会想起钦儿瘦骨嶙峋、面容惨白的死状，你叫我这个老太婆怎么受得住？”
林嬷嬷拿碗盛了汤水端到太夫人跟前，劝道：“老身以为是太夫人多虑了，五姑娘虽然聪慧，但毕竟还是孩子，今日她如此固执，说不定只是因为想母亲罢了，等她过了那股热乎劲儿，太夫人再好生劝导，她自然就会明白。”
太夫人向来不会轻易拂了林嬷嬷的面子，顺着她接过碗，道：“希望正如你所说的，她能自己想明白，也不枉我如此疼她。”喝了半碗补汤，太夫人便把碗递回给林嬷嬷。
林嬷嬷见状也不再勉强，只是陪着太夫人说了会话，便劝她上床歇息。太夫人毕竟是上了年纪的人，平日里便习惯早睡，今日情绪又大起大落，躺在床上没一会儿便睡着了。
林嬷嬷轻手轻脚地端起托盘走了出去，对屏风外候着的翠缕吩咐道：“太夫人已经睡下了，今晚我会留下来守夜，你让红衣在暖阁候着就可以了。待会儿你亲自带两个人去前院守着，时刻注意五姑娘的动静，若有什么不对劲的，立马来通知我。”
外边的雨早在夜幕降临之时便渐渐止住，只余下房檐和树叶上的水珠，不时地在夜色中滑落。夜已深，各个屋子里的明火渐渐暗了下来，原本就清静的清园显得愈加寂静。
林嬷嬷见太夫人已经睡沉了，便调低灯芯，让屋里的光线显得柔和昏暗。她合衣靠在榻上，睡意渐渐袭来，恍惚间似乎听到了太夫人的叫唤：“钦儿，你怎么了？钦儿，你别哭，钦儿！钦儿！……”