自那日从皇宫回来，杜若便没有再和谢天意说起婚嫁的事情。他不提，谢天意也揣着明白装糊涂，厚脸皮地赖在将军府，每日胡吃海喝，和杜家主母扯扯皮，再摇起筛子大杀四方，倒也过得轻松惬意。
记得头一天进来将军府，她梳洗完毕，换上干净女装去老夫人跟前施礼问好。老人浑浊的眸子突然有了分光彩，拉了她的手问：“你叫什么名字？和若儿如何认识的？”
谢天意扮作羞赧模样：“老夫人且听杜郎如何回答吧。”
老人看她这小女儿情态，当下更是笃定了几分，脸上的笑愈发慈和起来。
等到杜若回来，三人围坐一桌用饭。席间老夫人果然问起，杜若不动声色夹了筷墨鱼丝到她碗里：“这姑娘是儿子的救命恩人。儿子想着她孤身一人无处可去，便带她来府里暂住，权当是报答恩情。”
老夫人疑惑的眼风瞄过来。谢天意一时间愣住，竟然说不出半个字。
在荒漠里头明明说好要娶她，回家才这么一会功夫就变了卦，这摆明是要翻脸不认账了。这一招过河拆桥使得当真高明，真是白瞎了这张童叟无欺的实诚脸。
倘若换做别人，要么拍桌子掀椅子好一通闹要么哭哭啼啼死活要个交待，谢天意想了想，最终还是低下头安静扒饭。她和杜若之间什么都没发生过，她是连闹一场的资格都没有的。人家现在愿意留她下来，到底也算是留了个余地。总归住在一个屋檐下，她有的是时间和机会。
于是就这样住下来。因她性子随和无拘，大家都喜欢和她相处。老夫人也喜欢这个总是笑得眉眼弯弯的丫头。某日里搬了藤椅在后院，谢天意就转到老夫人身后给她捶背捏肩。老人的眼光流连在那片稀稀疏疏的石竺花上，长久地没有移开。
谢天意不知道这些颜色浅淡的小花有什么好看的。正好老夫人淡淡开口，嗓音嘶哑悠远，似是将一壶陈酒开坛，里头各种情绪纷杂：“那时衡儿和若儿尚且年幼，最喜欢在夏夜乘凉时，趴在我腿上听些小故事。”
所以直到这时，谢天意才知道杜若原先还有个双胞兄弟，杜衡。
杜衡擅武，杜若专文，都是曾经名动京都的少年，鲜衣怒马，尽倾fēng_liú，引得多少闺中少女春心萌动。倘若不是杜老将军当初站错队伍，力保太子，可以想见杜衡杜若的前程是如何坦阔似锦。
十年前，先帝专宠盛妃，欲废太子改立三皇子鸿永。以杜老将军为首的一干大臣力劝阻止，此事最终不了了之。待到后来先帝驾崩，贴身内侍取了遗诏正要宣读，却有潮水般的士兵呼喝着涌了进来。
盛妃和鸿永这些年并不像表面上过得那样悠闲无争，由一干外戚造势，母子俩不着痕迹地拔除掉眼中钉，在各个机要位置上安插自己的人手。这样到先帝病重之时，朝中大臣已多半是他们的心腹。
他们已计划这场宫乱许久，当下夺过遗诏，鸿永一声令下，明晃晃的矛尖便对准了措手不及的大臣们。同时间太子被推出来，就地杀之。众大臣惊疑不定，也不知是谁先带的头，最后大臣们齐齐跪下，口呼吾皇万岁万万岁。
是年，鸿永即位，改国号大元。朝堂内的大臣也经过一lún_dà换血，太子党只余了杜老将军一人。同年，边境处有敌兵来犯，鸿永派老将军率军出征。杜老将军击退来犯者，却在归来途中暴病而亡。新帝哀恸，下令举国斋戒三日。大臣百姓皆赞颂皇上重贤明德。
七年后，敌国卷土重来。鸿永驳回一干大臣的举荐，启用尚无任何功名的杜衡，令其顺承老将军的封号，带兵迎敌。杜衡力战身死，众兵将扶棺而回。这样到了现在，便轮到了杜若。
如果不是谢天意从天而降，那么杜若的命运可想而知。
自鸿永即位，一直力挺太子的老将军便失了势。新帝收回兵符，将其麾下一众得力干将尽数移除，镇平将军如此成了个空头虚衔。以往门庭若市，现在人迹罕至，便连那些聒噪谄媚的媒人都消失了踪迹。于是杜衡杜若的亲事就这样被耽搁下来。
所以杜若今年已近而立，仍未娶亲婚配。
老人陷在回忆中，眼泪逐渐盈满眶。谢天意觉得一阵凉意慢慢从脚底板窜到后背。她赶紧晃晃脑袋阻止自己胡思乱想。事情倘若真是如她想的那样，那么杜若的性命着实堪忧。
她在府中的这些日子，并没有许多机会和杜若见面。他每每下了早朝后便直接去自己住的别院，有时候连用饭也不和她们一起。谢天意曾偷偷溜进去一次。正是日头最烈的时候，杜若赤了上身，将一杆沉重长枪舞得虎虎生风。
谢天意咂咂嘴巴。本来的fēng_liú才子，到现在的练家子，杜若为了撑起这个家，到底付出过怎样的代价。这样看了一会，她觉得有些无趣，想起身走开。这时一阵疾风袭来，有什么东西擦着她的鼻尖飞过去。
谢天意惊魂未定地转脸。尖锐矛头牢牢钉在一颗老槐树上，长长枪身还在兀自颤动。
“为何鬼鬼祟祟站在那里？”
明明只差毫厘距离就要伤着她了，那人的语气却沉着淡然，还隐约带着一丝责怪。
谢天意气得眼眶通红，提高嗓音道：“所以你以为站在这里的是谁？皇帝派来的杀手么？”杜若本是要越过她去拿兵器，听到这话，深色瞳仁剧烈晃动起来，神情似是恐惧至极。他用力抓住她的肩：“你知道了什么？”<